- Ладно! Что с тобой делать? - махнула рукой Арония и, открыв ящик комода, достала свою косметичку. И расстегнув её, предложила Михалапу: - Вот он сундучок, забирайся!
- Эт чо, такой манюсенький? - недовольно пробурчал домовой и, уменьшившись, запрыгнул в косметичку.
Оттуда тут же полетели в разные стороны, покатившись по полу, помада, карандаши, пудреница, бутылёчки и какие-то коробочки.
- Э, осторожнее! - прикрикнула на него Арония.
- Мне эти девичьи игрушки без надобностей! - просопел тот из косметички. - Давай, укрывай меня!
- Чем?
- Плата носового нет, что ль?
Арония вздохнула и, достав из кармана куртки упаковку с разовыми бумажными платочками, положила её в косметичку.
- О, пойдёт! - глухо отозвался Михалап. - Закрывай сундучок! Ну, поехали, что ль?
Глава 4
Мальдивы
Арония взяла в руки сумочку. В неё она аккуратно поставила косметичку с домовым и зачем-то полоожила телефон.
Затем повернула на шее монисто и сказала, сама не очень-то веря, что это сработает:
- Мальдивы!
Но это сработало.
В глаза тут же ударил свет яркого солнца и горячий порыв ветра.
Арония прищурилась и осмотрелась. Вокруг была неописуемая красота: с шипением набегали на белый песчаный берег бирюзовые волны, голубела и рябилась морская даль, вдоль берега, шелестя огромными листьями, тожественно стояли тонконогие пальмы и куртинами зеленели цветущие яркими цветами кустарники.
Арония сняла куртку и повесила её на руку.
Она оказалась точно в том месте, где в прошлый раз они были с Ратобором. О! так вот он собственной персоной - восседает за столиком в своём парадном белом костюме и потягивает из трубочки зелёный коктейль.
- О, я так рад, что ты, наконец, меня посетила, Арония! - сияя, заявил он. - Я знал, что у тебя это получится сюда добраться! Ведь ты - дочь Арины, а ей многое было под силу. Присаживайся, любимая, нам надо поговорить, - приглашающим жестом указал он на плетёное кресло напротив.
- Нам не о чем говорить! Где моя бабушка? - оставаясь на месте, возмущённо сказала Арина, - Куда ты её спрятал?
- Полина Степановна? - удивился Ратобор. - Она что, пропала?
И выглядело это вполне искренне.
- Притворщик!
- Я, правда, не знаю, где она! - воскликнул Ратобор. - Когда я покидал ваш дом, Полина Степановна собиралась в этот... как его... в Дом культуры.
И как хорошо он играет! Как тогда, когда шёл за ней и выглядел таким... влюблённым.
- Но бабушка исчезла, даже не выходя из дома через двери - я это проверила! - сказала она.
- Но причём тут я? - возразил Ратобор и отставил в сторону коктейль. - Так вот в чём дело? Ты пришла сюда, потому что ищешь её?
- А зачем же ещё? Хочешь сказать, что ты не имеешь к этому отношения? И бабушку не ты из дома украл? И Евдокию и Силантия не ты ко мне в дом прислал?
- Евдокию и Силантия? - удивился Ратобор. - Нет, не я! На них были сильнейшие амулеты. Им кто-то помог! - воскликнул Ратобор и поднялся. - И сядь, пожалуйста, Арония! Не могу же я сидеть, когда ты стоишь.
- Ишь, вежливый какой! - фыркнула девушка. И, всё же, села в кресло. - После всех этих пакостей ты ещё имеешь нахальство говорить о вежливости!
- Единственное, что я сегодня сделал, после того, как покинул ваш дом, это отправил тебе записку. Я не стал бы посылать к тебе Евдокию и Силантия и рисковать твоей жизнью!
Арония недоверчиво смотрела на него.
- Помнится, в прошлый раз именно ты помог им сбежать, - сказала она.
- Обычная взаимовыручка, - пожал плечами маг. - Хотя, наверное, я сделал это зря. Эта ведьма и оборотень опасны.
- Уже нет. Я опять их отправила к Фаине. И в этот раз ты не сможешь их выкрасть, учти! - усмехнулась она.
- Вот как? Туда им и дорога! Я вижу, ты быстро набираешь силу, Арония, - вздохнул Ратобор. - Но кто же им помог бежать? Магов такой силы я мог бы перечесть по пальцам. И ни одному из них дорогу я не переходил. Разве что - Фаине, похитив её добычу. Но ловить зарвавшихся ведьмаков это не её уровень.
- Наверное - мой, - поддела его Арония.
- И где же твоя бабушка? - не отреагировав на шпильку, сказал Ратобор. - Я бы не хотел, чтобы в её исчезновении ты винила меня.
- Ой, вот только не надо тут ломать комедию! - скривилась Арония.
- Я не ломаю комедию! - нахмурился Ратобор.- Просто хочу помочь тебе разобраться.
- И ещё скажи, что тебе совсем не нужен клад, который вы спрятали с моей мамой? И который ты не можешь теперь без моей помощи взять. Что ты тут изображаешь из себя благородного рыцаря?
- Ты и о кладе знаешь? - удивился Ратобор. И развёл руками: - Сильна! Именно о нём я с тобой и собирался поговорить. Клад мне, конечно, нужен. Как и тебе - ведь половина его твоя. Но дело не в нём. Это так, мелочь. Ещё я хотел бы... - занервничал он и, сунув руку в карман пиджака, достал коробочку. Открыв, он протянул её Арине. - Выходи за меня замуж!
В коробочке лежало кольцо, каких девушка никогда не видела - просто произведение искусства! Оно состояло из двух ярусов крупных сверкающих бриллиантов. И так и притягивало взгляд.
- Красивое, - заметила Арония. - Но я не могу его взять.
- Извини! Конечно, сейчас не тот момент, чтобы делать предложение, - вздохнув, согласился Ратобор, пряча коробочку в карман. - Но ты об этом подумай. А пока давай вернёмся в твой дом и займёмся поисками Полины Степановны, - предложил он.