Девочка рассказала о том, что видела, своей матери, Луизе Кастеро, за что она и ее сестра были биты и получили предупреждение никогда больше не подходить к пещере. Однако Бернадетта туда вернулась, и между 11 февраля и 16 июля Дева Мария являлась ей восемнадцать раз. Во время шестнадцатого явления, 25 марта, призрачная фигура назвала себя «Непорочным зачатием». Эти слова употребил папа римский за четыре года до этого. Все это время Бернадетта общалась со священником, который верил, что подобные видения случились двенадцать лет назад в Ла Салетг. Возможно, не без влияния других людей Бернадетта признала в своей «aquero» Деву Марию.
Во время разговора с Бернадеттой Дева Мария попросила, чтобы была построена часовня и совершались процессии в Ее честь. Она указала место, где находился доселе неизвестный ключ с целебной водой.
В 1876 г. была закончена базилика, а в пещере сейчас располагается большая подземная церковь. Католическая церковь признала видения подлинными, и место превратилось в объект паломничества — первые паломники побывали здесь в 1877 г.
В 1866 г. Бернадетта вступила в общество Сестер милосердия, члены которого занимались религиозной и благотворительной работой. В 1877 г. она стала монахиней, а два года спустя, в вцзрасте тридцати четырех лет умерла от опухоли в колене в монастыре Св. Жильдара в Невере. В 1909 г. ее тело эксгумировали. По словам свидетелей, «на нем не было ни малейших следов разложения, ни дурного запаха». В 1925 г. Бернадетта была объявлена блаженной, а в 1933-м — канонизирована.
Сегодня Лурд — место паломничества, а также туристическая достопримечательность, не менее популярная, чем Диснейленд. Город продает сотни тысяч статуэток Девы,Марии разного размера и качества-, кубки с девизом Лурда и лепешки на святой воде. Город потребляет, семьсот тонн свечей в год — вероятно, больше, чем любое другое место на земле. Здесь больше отелей, чем где бы то ни бьщо во Франции, за исключением Парижа. В первый год паломничества, в 1877 г., это место посетили 366 человек, в 2000 г. — около шести миллионов.
Большинство католиков до сих пор считают, что Лурд обладает целительной силой и является духовным центром. Многие из тех, кто стоит в очереди, чтобы посетить пещеру или получить немного святой воды, говорят, что они приехали не за чудом, а за особой атмосферой Лурда, которая помогает справляться с трудностями. Люди с физическими недостатками, болезнями или перенесшие горе считают, что, пообщавшись с другими паломниками, они легче переносят свои несчастья.
Но и без чудес здесь не обходится. Католическая церковь официально признала тридцать шесть таких случаев — впечатляющая цифра для одного места. Например, в 1976 г. двенадцатилетняя Делизия Чиролли, страдавшая неоперабельным раком кости, была привезена сюда родителями, которые надеялись избежать ампутации ноги. Девочка искупалась в воде здешних источников. Однажды утром обнаружилось, что опухоль пропала. Исцеление было признано чудесным членами Медицинского бюро Лурда — организацией, основанной церковью, в состав которой входят и неверующие врачи.
Начиная с 1981 г. эта маленькая деревня в истерзанном войной краю стала свидетелем многих явлений Девы Марии. Впервые она явилась шестерым детям, теперь уже повзрослевшим.
Около 6.45 вечера 2 июня 1981 г. дети увидели Деву Марию. Сначала они испугались ее. Один из детей — Иван — не смог заснуть в ту ночь. В течение следующего дня ребята рассказали обо всем родителям, и весть распространилась по округе.
На следующий день четверо детей пришли на то же самое место с двумя другими, Марией и Яковом, и снова увидели Богородицу. На третий день дети взяли с собой святую воду, которой брызнули на Деву Марию. Она улыбнулась в ответ. В тот вечер Она сказала им, что является Царицей Мира.
2 августа 1981 г. 150 свидетелей сообщили, что видели «чудо Солнца», похожее на видение в Фатиме десятилетиями раньше (см. соответствующую статью), — солнце либо некий светящийся объект, двигавшийся по небу странным образом. В то же время горизонтальная перекладина креста на Крестовой горе исчезла, а оставшаяся вертикальная — побелела.
Дети объяснили, что они молятся Деве Марии и она является им в видениях. Девочке Вике Дева Мария рассказала историю своей жизни, закончив ее в апреле 1985 г. Каждый четверг Пресвятая Дева передавала сообщения для людей. Видения Вики прекратились на Рождество 1992 г. Видения Иванки закончились в мае 1985 г. За это время Дева Мария поверила им десять тайн, которые будут открыты позднее. Известно только, что эти тайны должны вновь обратить людей на путь христианства. Другим детям Дева Мария является каждый день и каждый месяц передает сообщение миру.
В своем обращении 29 ноября 1984 г. Дева Мария сказала: «Знайте, возлюбленные, что я — Ваша Мать и прихожу на землю, чтобы научить вас внимать Богу и молиться с любовью…»
Также Мария сказала: «Не думайте о войнах, наказа* ниях, зле, потому что если вы о них думаете, вы уже на пути к ним. Ваша цель — принять Божественный мир, жить им и проповедовать его».
Богоматерь сказала детям, что это ее последние явления на земле и поэтому они так часты и долги. Она пришла, чтобы напомнить нам: «Бог существует». Перед своим последним явлением она обещала оставить видимый знак на горе, где явилась впервые, чтобы все поверили.
Достоверность этих явлений неоднократно обсуждалась. Первый епископ, изучавший рассказы ребят, решил, что их можно объяснить естественными причинами. Тут в дело вмешались политические соображения. Возник спор, расследование, которое не было завершено. Несмотря ни на что, миллионы паломников посетили это место — даже после того, как в стране началась война.
Формально церковь не подтвердила достоверность этих явлений, и местные церковные деятели соблюдают осторожность в публичных высказываниях. Ватикан оказал сдержанную поддержку, вероятно, не желая, чтобы кто-либо опередил его в расследовании. Еще одна причина заключается в том, что большинство видений получают одобрение официальной церкви после того, как они закончились, а видения в Меджугорье, по-видимому, продолжаются. Даже на момент написания этой книги, в 2001 г., послания от Девы Марии продолжали поступать. Например, послание от 25 января 2001 г. гласило: «Дорогие дети! Сегодня я призываю вас возобновить молитвы и пост с еще большим усердием, пока они не станут для вас радостью. Детки, тот, кто молится, не боится будущего, а тот, кто постится, не боится зла. Еще раз повторяю: только через пост и молитву можно. остановить войны — войны вашего неверия и страха за будущее. Я с вами и учу вас, детки: ваш мир и надежда в Боге».
В 1986 г. папа римский сказал: «Пусть люди идут в Меджугорье если хотят обратиться в христианство, молиться, исповедаться, раскаяться, поститься». Около тридцати миллионов мирян и служителей церкви посетили это место и вернулись домой духовно обновленными.
Священники ведут учет чудесных исцелений в Меджугорье, в надежде, что научные исследования подтвердят это.
Гора Афон расположена на полуострове Халкидики, известном и как Афонский. Это единственное место в Греции, полностью посвященное молитвам и служению Богу, и поэтому оно также называется Святая Гора. Территория его — около 135 квадратных миль.