Не меньший интерес для паломников и туристов представляет скала в форме головы дракона (Йонгдуам), расположенная на берегу Йонгдам-Донг. Скала имеет потрясающее сходство с драконом на берегу. Кажется, что он готов взмьггь в небо. Согласно легенде, дракон, посланник своего короля, был направлен им на Халласан, чтобы добыть цветок, дарующий молодость духа, но бог горы пленил дракона и заключил его в море, оставив на поверхности лишь голову.
Дуньхуан расположен на северо-западе Китая на территории, через которую проходил Великий шелковый путь, основной маршрут для торговцев и монахов, следовавших из Индии в Китай и Центральную Азию. Дуньхуан служил местом встречи иностранных буддийских монахов и их китайских коллег в третьем и четвертом столетиях н. э.
Комплекс в Дуньхуане включает в себя 492 грота, называемых Могао или Пещерой тысячи Будд (Чьен-фу Танг). Каждый грот содержит скульптурные и художественные изображения Будды, которые на сегодняшнйй день составляют самое большое собрание образцов творчества древнебуддийского искусства в Китае. На фресках пещер представлены иллюстрации к самым известным буддийским сутрам и легендам. Наиболее часто встречаются изображения самого Будды, небесных правителей и воинов-защитников. Некоторые имеют огромные размеры; Самое высокое достигает 48 м.
Самая ранняя из пещер этого комплекса, непосредственно Пещера тысячи Будд, была создана китайскими монахами в 366 г. н. э.
К V в. н. э. Дуньхуан стал одним из основных центров буддизма в стране, а пещеры, в свою очередь, — местом богослужений.
По всей площади долины, на которой располагаются пещеры, воздвигнуты храмы Небесным владыкам и огромные колокола, использующиеся при богослужениях. Здесь же находятся кварталы, в которых живут священники.
Гроты Дуньхуана служили также хранилищем для священных текстов. В 1900 г. в одном из пещерных храмов было обнаружено около 60 тысяч манускриптов, датируемых периодом с V по XI в, Предполагается, что они были замурованы в стены в 1015 г. Эти свитки содержали в себе не только сочинения буддистов, но и записи таоис-тов, зороастрийцев и несторианцев. Большинство текстов было продано до того, как была высказана мысль о необходимости их сохранения.
В настоящее время Пещера тысячи Будд является одним из самых охраняемых древних религиозных памятников мира. Этот комплекс представляет собой уникальный пример влияния китайской традиции на индийский буддизм, а также иллюстрирует возникновение и развитие нового религиозного явления — буддизма Китая. Пещеры были открыты для посещения в 1949 г., а в 1987 г. они включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Комплекс в Дунь-хуане является одним из важнейших объектов паломничества для буддистов всего мира.
Вся долина, в которой расположены пещеры, наполнена святынями. В качестве примера можно назвать место, где бодхисаттва Гуано Ин явила свой видимый образ. Паломники обычно идут сюда пешком.
На горе Чин-ан («Золотое седло») находится храм, к которому простые люди не смеют даже приблизиться; ежегодно здесь проходит обряд жертвоприношения, проводимый местной главой.
Юй-ну, или «Источник красавицы», представляет собой небольшое озеро, куда, согласно поверью, должны войти, взявшись за руки, мальчик и девочка, что обеспечит благосклонность богов и подарит хороший урожай.
Как пишет Даниель С. Во, в период Шен-Лун (около 705 г. н. э.) правитель этого региона Чан Сяо-Сун невзлюбил этот обычай. Он воздвиг посреди озера алтарь и вызвал к себе духа источника. Дух явился к нему в виде дракона, которого правитель поразил из своего лука. Голову дракона он отрезал и представил императору, который даровал ему титул Лун-ше Чанг Шин («господин Чан языка дракона»).
Эллорские пещеры состоят из 34 храмов, общей длиной более мили, вырезанных в базальтовых скалах около деревни Эллора, расположенной в двадцати милях к северо-западу от Аурангабада, Индия. Этот комплекс находится приблизительно в пятидесяти милях от подобных пещерных храмов, известных как «пещеры Аджанты». Эллорские пещеры были включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 1983 г.
Двенадцать северных пещер были созданы буддистами в период с 200 г. до н. э. по 600 г. н. э. и по своему оформлению являются самыми простыми в комплексе. Семнадцать центральных пещер принадлежат индуистской традиции, датируются временем с 500 по 900 г. н. э. и содержат наиболее впечатляющие украшения. Пять самых северных пещер — джайнские, созданы с 800 по 1000 г. н. э. Некоторые пещеры, такие как номера шесть и десять, совмещают в своем оформлении и индуистские, и буддийские мотивы.
Эллорский комплекс выполнял функции монастырей и храмов, а некоторые из пещер служили кельями странствующим монахам.
Этот, без преувеличения можно сказать, город считается ярчайшим в мире образцом пещерных храмов. Наибольшее впечатление производит индуистский грот номер шестнадцать, названный Кайла (или Кайласанатха) в честь священной горы Кайлас в Гималаях, строительство которого было начато в восьмом столетии во времена правления Кришны Первою. В отличие от всех остальных пещер, вход в которые идет горизонтально, этот грот спускается вниз, в результате чего храм внутри этой пещеры наполнен солнечным светом. Для его создания пришлось вынуть. около двухсот тысяч тонн твердой горной породы. Храм имеет длину 50 м, ширину 33 м, высоту 30 м и располагается на четырех уровнях. Его площадь вдвое превышает площадь Пантеона в Афинах, а высота в полтора раза больше древнегреческого сооружения. Внутреннее убранство храма включает в себя монолитные скульптуры, залы, лестницы, пешеходный мостик* купол, поддерживаемый шестнадцатью колоннами, дверные и оконные проемы — все высечено из камня. В качестве украшений представлены изображение бога Вишну, превратившегося в человекольва и сражающегося с демоном, скульптура бычка Нанди, постоянно сопровождавшего Шиву, а также статуи львов и других животных в натуральную величину. В залах можно встретить также изображения десятиглавого короля демонов Раваны, в доказательство своей силы сотрясающего гору Кайлас, и множество иллюстраций к индуистским легендам, повествующим об эротических играх богов.
Буддийская пещера номер десять широко известна под названием Вишвакарма. Ее фасад украшен замысловатым орнаментом, за ним следуют галерея и храм-молельня чайтья, в котором расположено изображение Будды на ступе. В пещере номер двенадцать представлены семь изображений Будды, соответствующие семи его рождениям.
Грот номер тридцать два принадлежит джайнской традиции и являет собой прекрасный храм, украшенный искусно вырезанными из камня лепестками цветка лотоса на крыше, статуями якшини (духа земли в облике женщины) и Параснатха. Другие джайнские пещеры скрывают в своих стенах изображения тиртханкаров, а в одной из них представлена статуя Махавиры.
Каждый год Эллорские пещерные храмы посещают тысячи паломников и туристов.
Как практически во всем мире, в Японии предметы неживой природы были объектами поклонения и религиозного культа с древнейших времен. Дерёвья, камни, горы и вода во все времена считались священными, и им посвящались многие ритуалы. Японцы называют мистическую силу природы «ке». Считалось, что «ке» пронизывает все материальное, которое в Японии носило название «моно». В результате появилось понятие «мононоке». Наибольшая концентрация мононоке содержалась в деревьях и камнях. Как следствие, некоторые деревья, особенно сакаки и криптомерия, считались священными. Такие деревья использовались при строительстве деревянных храмов, так как энергия «ке» сохранется в срубленных стволах и впоследствии наполняет весь храм.
Великий храм в городке Исе (Исе Дзингу) стоит в окружении гигантских криптомерий рядом с рекой. Исузу у подножия гор Камидзи и Симадзи. Сочетание леса, воды и гор обеспечивает этому месту постоянное насыщение природной энергией. Здания всего храмового комплекса сделаны из дерева и полностью обновг ляются каждые двадцать лет, Освободившееся от старого здания место (коденчи) покрывают белой речной галькой. На месте бывшего храма оставляют только одно небольшое деревянное сооружение (Ой я) — столб высотой около 2 м, называемый «син-номихасира», что переводится как «столб сердца» или «священный центральный столб». Этот столб окружают камнями и не открывают широким взглядам, так как считается, что он символизирует первозданный природный мир, наполненный священной энергией «ке», которой поклонялись древние японцы. Позднее на этом месте может быть воздвигнут другой перемещенный храм.