16 мая (юлианского календаря, 27 мая н. с.) 1703 года, в день Святой Троицы, на Заячьем острове в устье Невы начали «рубить» крепость. В этом предложении, по крайней мере, четыре узловых понятия уже связывают наш город с Гермесом-Меркурием! О связи начала всякого дела и слова «нева» с Гермесом-Меркурием мы только что говорили выше. Далее, строительство началось под знаком Близнецов, которым управляет Меркурий, да и сам Петр родился под этим знаком. Но ведь и образ зайца в греческой мифологии тоже связан с Меркурием. И не только в греческой мифологии: в древнеиранском (авестийском) календаре священный тотем месяца Хаурват, в седьмой день которого был основан Санкт-Петербург, — как раз Золотой Заяц. Но и это еще не все, что связано с Заячьим островом: Петр родился 30 (9 н. с.) мая, и Солнце его рождения находилось в 19-м градусе Близнецов, тотем которого (единственный из всего знака Близнецов) — тоже Золотой Заяц! Наконец, 16 мая в 1703 году приходилось на Пятидесятницу, на Святую Троицу, но вот еще одно, четвертое совпадение: именно в майские иды по юлианскому календарю (с 15 мая) в Риме справляли празднества в честь Меркурия — это описал Овидий в «Фастах». Воистину сам Гермест Трисмегист смотрел с небес в тот день на дельту Невы, на Заячий остров!
Не будет преувеличением сказать, что среди петербургских скульптур античных богов Гермес-Меркурий занимает одно из первых мест. Центральное место занимает это божество, высоко подняв свой жезл-кадуцей, — знак своих тайн и своей власти, — на кровле здания бывшей таможни (Пушкинский дом). Еще в древнем Риме Меркурий стал почитаться также как покровитель торговли, банков (их было много уже тогда!), ремесел. До 1917 века на Невском было 28 банков и 10 банкирских домов. Немало из них в XIX веке было украшено его фигурами. Но вернемся к началу. Вот как описывает первый (изданный в 1903 году) путеводитель по Санкт-Петербургу: «По преданию, строительство началось с того, что Петр вырезал два дерна и, положив их крестообразно, сказал: „здесь быть городу“; затем, взяв заступ, начал копать ров; в это время в воздухе появился орел и стал парить над царем. Когда ров был выкопан примерно на два аршина, в него, 16 мая 1703 года, в день Святой Троицы, поставили „ящик“, высеченный из камня; духовенство окропило ящик святою водою; Государь вложил в него золотой ковчег с частью мощей Святого апостола Андрея Первозванного; потом Царь покрыл ящик каменною доскою с надписью: „Отъ воплощения Іисуса Христа 1703 года, мая 16, основанъ царствующий градъ С.-Петербургъ Великимъ Государемъ Царемъ и великимъ Княземъ Петромъ Алексъевичемъ, Самодержцемъ Всероссшскимъ“».
Царь, Самодержец — этот Человек в мифологии связан с образом Льва, царя зверей. Строительство и земля связаны со знаком Тельца. Для мистерии сфинкса не хватает Орла. Но в предании над Царем кружит как раз орел (наверное, так и было!). Четыре знака зодиака, Лев, Водолей (Человек), Телец и Скорпион (Орел), образуют в круге зодиака крест. Крестом сложил Петр первые два дерна, — конечно, это был христианский символ, — но также и один из древних символов сфинкса. Таким образом, мистерия сфинкса проявилась уже при самом начале Санкт-Петербурга. Между прочим, легенду об орле слышали, наверное, многие. В одном из вариантов орел даже опускается на березы близ Петра. Я тоже думал, что это легенда, предание, — может и вымысел. Но вот что прочитал в книге, изданной к 200-летию Петербурга городской Думой, — «История города С.-Петербурга. Исторический очерк» (репринт 1993 г.): «Одна любопытная старинная рукопись передает такую подробность. Когда Петр взялся за заступ, с высоты спустился орел и парил над островом. Царь, отойдя в сторону, срубил две тонкие березки и, соединив их верхушки, поставил стволы в выкопанные ямы. Таким образом, они должны были обозначать место для ворот будущей крепости. Орел опустился и сел на березки; его сняли оттуда, и Петр, обрадованный счастливым предзнаменованием, перевязал орлу ноги платком и посадил его к себе на руку… Та же рукопись поясняет со слов жителей тех мест, что орел уже давно жил на острове. Его нашли там шведские солдаты, сторожившие королевские леса, и сделали ручным. Впоследствии он содержался в крепости, и на продовольствие его было назначено жалованье».