— По разному жила, — ответил Сарко, но тоже тему развивать не стал. — В общем, всё. Выдыхайте. Если Октона не придавят в ближайшее время, то мир в королевстве наступит. Временный. Никто наглость амаранцев забывать не собирается. А как станет известно, что приближенные к Октону новую силу показали, соседи сделают правильные выводу и поймут, что ты им знания слил, — указал Сарко на меня. — Быть новой войне. Но попозже. Сейчас готовиться будут, силы перегруппировывать.
— Если у нас есть передышка, то и славно. Хотя бы от своих проблем ждать не стоит, — ответил я.
— Ждать всегда стоит. От всех. Свои тоже разные бывают. Кого-то и натравить на нас могут, — изрек Герцег очередную сентенцию. — А это кто? — повернулся Сарко к идущего к нам Твисту. — Старый знакомый? Что он здесь забыл?
Сарко я сказал, что отправляемся тренироваться. А куда именно и с кем — нет, не упоминал. За эти дни с ним не пересекались, поэтому об Алебарте он не знал. Пришлось рассказывать эту часть истории и то, чем занимались. Рассказ много времени не занял, как раз успел, пока рогатый до нас не добрался.
Появление нового лица Твист воспринял никак. Молча уселся у костра, всем своим видом демонстрируя, что если он здесь не к месту и у нас важный разговор, то это не его проблемы.
— Сарко Тон, — представил Герцог.
— Алебарт Твист, — ответил наш знакомый. — Где-то я тебя уже видел.
— При битве недалеко у Гробницы, — напомнил Герцог.
— Точно-точно.
На этом их общение и закончилось. Вина Сарко тоже не предложил.
— Так успехи-то есть какие? — спросил Герцог после паузы.
— Есть, — ответил я. — Смотри.
И создал стигмат. Надо было видеть лицо рогатого. Оно натурально вытянулось.
— Мутанты проклятые, — прошептал он.
На следующий день Твист показал, почему создание квинтэссенции — далеко не такое простое дело, как могло показаться.
— А ты внедри в оружие, увидишь, — предложил он.
Вчера я доставать Твиста не стал. Пока с Сарко разговор закончили, рогатый спать завалился. Выглядело это как капитуляция, если честно. Попытка выиграть время на подготовку к разговору. Ну и осмысление того, что я сделал то, чего не должен был.
Утром перед тренировкой я задал ему вопрос, что ещё он знает.
В тот момент будущее мне виделось в радужных тонах. Если я всего за неделю стигм создал, то, потренировавшись, начну их пачками воплощать.
Алебард же притушил моё самомнение.
Я сделал, что он сказал. Ожидал подвоха, и он был, но в другом. Знак легко вошёл в оружие. Которое тут же выскочило у меня из рук.
Это было настолько удивительно, что я недоуменно вытаращился на копье.
— Тебя ведь не старость разом одолела? — спросил Сарко, сидевший вместе с дочерью неподалеку.
Он решил остаться и посмотреть, чем мы тут занимаемся. Сказал вчера, что время свободное появилось и надо пользоваться.
— Нет...
Я нагнулся и поднял копье. С большим трудом, чувствуя, как оно стремится выскочить из пальцев, будто в нем тонна веса прибавилась, ещё и маслом смазали.
Поднять-то я его в итоге поднял. Но...
— Драться им не смогу, — озвучил я свои ощущения. — Вырывается.
— Об этом я и говорил, — довольно заявил Твист. — Каждый стигм увеличивает тяжесть. Нужны годы... Или месяцы, — поправился он, посмотрев на меня оценивающе. — Чтобы освоить каждый новый знак в оружие. Пока ты это не сделаешь, от усиления больше вреда, чем пользы.
— То есть нужно всего лишь потренироваться, — задумчиво произнес я.
— О нет! — закричала Кая. — Бежим! Опять он произнес запретное слово!
И — побежали.
Что Сарко, что Кая, оба вскочили и задали стрекача.
Твист же порадовал новым непередаваемым выражением лица.
— Чего это они? — глупо спросил он. — Что за слово?
— Тренировки, — мрачно ответил я.
Он несколько секунд хлопал глазами, а потом выдал:
— Психи...
Шутки шутками, а этих двух шутов я догнал и поймал. Чтобы сообщить им, пусть сами делают стигмы и разбираются с ними. А пока не сделали, без них заниматься буду.
Синхронный облегченный вздох был мне ответом.
— Да вы прямо как папа с дочкой, — сказал им и быстренько свалил, пока не опомнились.
В следующие дни я признал, что Твист во многом прав. С наскока эту проблему решить не получится. Я был в очень хорошей форме, обладал множеством навыков, имел отличную связь со стихией, но тут был иной уровень.
Во всём.
Малейшая оплошность вырывала оружие из рук.
Хорошо, что вместе с трудностями пришла и подсказка, что с этим делать.
На четвертый день до меня дошло, что я дурак. Накопилась критическая масса опыта в вопросе совладания с копьем, и я понял очевидную, в общем-то, вещь. Требовалось действовать ювелирно не во всём мастерстве владения копьем или движении, а в области конкретной стигмы. Как дошло, стало полегче, но не сказать — легко. Принцип-то понятен, но как воплотить проникающее свойство на практике? И в чем именно его воплощать? Бить только проникающими ударами?
Я уже было собрался новый стиль боя создавать, но опомнился. Нужно-то ведь не с одним свойством работать. Их семь в основу лечь должно.
Как они между собой сочетаться будут? Как копье тогда себя поведет?
Чувствуя подвох, засел за создание следующего знака. Второй раз получилось быстрее. Но и знак проще, что ли, получился. Твист подтвердил, что стигмы отличаются по силе. А следовательно, и итоговое оружие отличаться будет. Что ж, мне для экспериментов не критично. Знак отвечал за вращение. Стоило его внедрить в оружие, как совсем бред начался. Как бы я ни пытался, ничего путного не выходило, копье улетало.
Вращаясь.
На этом мои успехи, сомнительные, закончились. Время утекало, пора было заняться другими делами. Решили остановиться, когда Сарко и Кая свои первые стигмы создали. Зная, что делать, они управились быстрее. И тоже обломались с оружием.
Хе-хе-хе.
В итоге Сарко свалил своими делами заниматься. Я с Каей собрался Гробницу навестить. А Твист решил здесь остаться. Мои изначальные планы поработать со стихией огня не сбылись. Могли и не переться в такую даль. С другой стороны, никто нас не беспокоил. На землях Тон тоже тишина сохранялась. Поэтому, может, и не зря так далеко ушли, в необжитые земли.
А что касается Твиста... Он какой-то мрачный ходил. Мутантами нас постоянно называл. Завидовал, не иначе.
Ну да и бог с ним. Алый бог, раз он ему служит.
Глядишь, чему и научится. Я вот у него научился. Так что не зря брали.
Закончив дела, перешли в обжитые земли, провели ночь в гостинице, на чем Кая настояла, а наутро двинули к Гробнице.
Глава 13. Новый взгляд на гробницу
— С чего хочешь начать? — спросила Кая, когда мы добрались до последнего круга.
Почти родные места. Будь они неладны.
В прошлый раз мы нашли три храма. В мире людей, в темном и твердом мирах. Здесь, у людей, нас поджидал Кьят. Чьи мотивы до сих пор остаются непонятны. Как и подлинность его личности. Слишком многое спутал Церен своим появлением. Если он способен менять лик, то и в качестве Кьята выступить мог. А уж сколько у него было возможностей для влияния... Оставалось прояснить, зачем ему я, обычный, в общем-то, человек, чтобы оценить степень влияния. Не будет же настолько могущественный тип заниматься непонятно кем. Скорее поверю в то, что я маленький кусочек его интриги. Которую, вполне возможно, он приспособил по ходу дела.
Это была одна из ключевых проблем. Невозможность оценить значимость фигур в интриге. Насколько важен я? Насколько важно наследие Убийцы? Насколько важна моя мать в плане?
С которой так и непонятно, что произошло. Эар показал, что она сбежала от него. Церен заявил, что мама нигде не объявлялась, и что Эар её убил. С тем же успехом и он мог её прикончить. Зачем? Чтобы никто не мешал влиять на меня. Что опять приводит к вопросу, зачем такие сложности ради меня.