— А сколько Хируме лет? — спросила Кая.
— Вроде он по-настоящему стар и опытен.
— Значит, и силы у него побольше, — кивнула своим мыслям Кая.
Про других мистиков мы ничего не знали. В смысле, никаких подробностей. Слишком мало данных, чтобы сделать сравнительный анализ и понять, насколько политика бога теней распространена.
— Сейчас главное то, что мистическое зелье сработало на общее усиление, — сказал Сарко. — Это хоть какое-то, но подтверждение его безопасности.
— Там не такой же рецепт, как у нас, — сказал я. — Есть отличия.
Жаба знал полный рецепт тех зелий, которые принимал. Собственно, он сам их и готовил. По прямым указаниям своего бога.
Но это так себе доказательство, если честно. Впрочем, других пока нет.
Тренировки на развитие тайного разума тоже пересекались с тем, что мне передали. С поправкой на то, что они заодно были заточены на развитие связи с тенью.
* * *
Как закончили с делами, Сарко открыл проход во дворец Тон, куда мы и перешли. А оттуда уже мы с Каей переместились в дом к Резано.
Не хотели его привлекать и до сих пор не хотим, но дать «поиграть» одну специю, почему бы и нет. Заодно своё экспертное мнение скажет. Повезло, что удалось его перехватить до того, как он из дома отбыл — заявились-то рано утром. Я сразу к нему направился, а Кая во тьме растворилась, пошла дом и территорию вокруг проверять на предмет слежки.
Когда я вошёл в комнату, Резано выставил в мою сторону меч.
— Эрано? — задал он несколько глупый вопрос.
— Неужели почувствовал меня? — удивился я.
Не то чтобы я скрывался, но некоторые навыки давно ушли на уровень рефлексов.
— С некоторых пор я куда основательнее отношусь к безопасности, — опустил он меч, — Рад тебя видеть. По делу, как понимаю?
— Хочешь глянуть на то, ради чего любой мастер специй душу демонам продаст?
— Удиви, — предложил он.
Кая соткалась из тьмы прямо у него за спиной, и Резано отшагнул в сторону, снова поднимая меч.
— Вы мне так окончательно нервы расшатаете, — нервно сказал он, передернув плечами.
— Правильно, не расслабляйся, — сказала ему Кая. — Ты скоро отцом станешь. Бди. Хала в постели валяется? Совсем её распустил.
— Ей можно, — гордо ответил Резано и на этот раз меч в ножны убрал.
Их он в руке держал.
— Идемте в мастерскую, — позвал он и повёл нас на верхний этаж, в левую часть дома.
Дом у Резано большой, вместительный, в два этажа. Ещё подвал есть, там всякие припасы хранятся, в том числе специи. А вот мастерская, наоборот, наверху. Чтобы, если что взорвется, полдома не разметало.
— За что я душу должен продать?
Резано спросил это внешне спокойно, но по глазам видно, что заинтересован.
— Кая? — глянул я на женщину.
Та повела рукой, создала клубы тьмы, из которых специя и появилась. Всего один образец.
— Как грубо, — скривился Резано. — Со специями бережнее надо, а не в тьме консервировать. Если, конечно, не хочешь добавить некоторые эффекты, но не со всеми специями это сработает.
— Умный какой, — фыркнула Кая.
— Можно? — осторожно спросил Резано, медленно приближаясь к цветку.
— Забирай.
Цветок, кстати, самый обычный на вид. Я бы даже сказал, уродливый. У многих крестьян во дворах красивей растут. Маленький, неказистый, с серыми лепестками.
Резано подхватил цветок призрачной рукой и перенёс на стол. Да так и застыл. Минут на десять.
— Я не знаю, что это, — наконец сдался он. — И, судя по всему, бежать за справочниками нет смысла. Так?
— Не думаю, что эта специя есть в справочниках, — ответил я. — Это так называемая мистическая специя. Которую мы достали в храме, где жил мистик.
— Жил? — зацепился Резано за слово, с подозрением глянув на нас.
— Да. Но ты лучше забудь об этом сразу.
— Погодите, вы что, мистика убили? — замахал он руками взволновано.
— Того самого, который на город напал, — уточнила Кая. — Сам виноват. Жаба недоношенная, — добавила она с раздражением.
— Гм, — многозначительно промычал Резано. — Так и зачем вы мне это показали?
— Чтобы подразнить, — почти честно ответил я. — Как ты можешь догадаться, эта специя — часть очень сложного зелья. Может, дашь наводку, к кому обратиться, чтобы сварили?
— Я сам сварю, — тут же среагировал Резано.
— Ты забыл, что за подобные секреты тебя, Халу и вашего будущего ребенка распотрошат? — спросила Кая с нотками скепсиса.
Резано смутился, но пыла в глазах не потерял.
— По живому режете.
— Лучше мы, чем кто-то другой, — не унималась Кая, чем разозлила мужчину.
— Тогда зачем пришли? — раздраженно спросил он.
— Хотел спросить, сможешь ли ты вырастить подобный цветок, — озвучил я свой мотив.
По правда говоря, наш приход для Резано и Халы ничего не менял. Смертельная опасность для них не стала ни больше, ни меньше. О том, кто мы такие, знают все заинтересованные стороны. Как среди союзников, имею в виду принца Октона, так и среди врагов. Ну, может, не все, но это тогда совсем уж какие-то неудачники, поэтому их не учитываю.
А дальше начинается элементарная логика.
Наши враги и союзники будут искать рычаги давления и того, кому мы слили информацию. Последнее — это про тех, кто заинтересован в получении знаний. Про союзников не оговорка. Я не обольщаюсь насчёт Октона или любого другого, с кем заключим союз. Стоит победить Этана, помочь Октону занять трон, усесться ему там поудобнее, как он задумается о том, что мы утаили и как это получить. Прямо попросить, купить знания или... Или прибегнуть к другим методам, отнюдь не приятным. И закономерно, что Резано первым делом попадет под подозрение как мастер специй. Уверен, никто не поверит в то, что ему совсем ничего не известно.
Поэтому, как и сказал, наш приход ничего не меняет. Так пусть хоть что-то ценное в обмен на риск получит. Я отлично знаю, что поработать с настолько необычными специями для любого мастера дорого стоит. Так дорого, что способно вывести на новый уровень мастерства.
— Маловероятно, — ответил Резано, подумав. — Скорее всего, эти специи требуют особых условий. На обычной грядке не прорастут.
— Они росли в тенях, в храме, — сказала Кая.
— А значит, требуют ухода с использованием стихии теней, — покивал Резано. — Нужно провести исследование. Сколько у вас есть образцов?
— Мало. Особо не разгуляешься, — ответила Кая. — Этот единственный, который можем... пожертвовать тебе, — добавила она с заминкой.
— Эх... — вздохнул мужчина. — Чтобы вы понимали... Полноценные исследования новых специй ведутся не в одиночку, а коллективом. Проводятся сотни опытов. Это занимает месяцы, но лучше закладывать несколько лет, чтобы раскрыть весь потенциал специи.
Точная инструкция, как варить зелья, у нас была, поэтому нам такие сложности вроде бы не нужны. Особенно если забыть о том, что нельзя доверять архиву Кьята. Кто сказал, что зелья из списка полезны для нас и не несут побочных эффектов?
Провести полноценные исследования, о которых говорит Резано, — здравая идея. Которая упирается в ресурсы и время. И если первое ещё можно решить, то второе… Никто нам не даст несколько лет на подготовку.
— Времени у нас нет, — пожала Кая плечами. — Поэтому ты поиграйся, если хочешь. Если нет, то заберу специю обратно…
— Нет-нет! — Резано цветок аж собой прикрыл. — Оставляйте.
— Кто бы сомневался, — фыркнула Кая. — Ты, главное, про Халу не забывай и аккуратнее будь.
* * *
Уже дома, когда оставили Резано играться с новой игрушкой, я повторил Кае свои сомнения.
— Гарантий нет, — устало кивнула она, скидывая одежду и собираясь отправиться в душ. — Мне это тоже не нравится, но что ты предлагаешь?
— А бог тьмы не хочет поделиться своими секретами? — спросил я. — Не проверить наши знания, а рассказать свою вариацию на тему, как стать богом.
— Думаю, поделится, — усмехнулась Кая. — Если я буду послушной девочкой и перебью десяток последователей ночи. Но это прямое объявление войны ночникам. Чего ты хотел избежать.