Его губы дрожали, а глаза, обычно полные величественной гордости, сузились от гнева. Он поднял руку с шара, завел ее за спину и достал стрелу.
– Нет! – крикнула Мечтательница. Но было уже поздно.
Леньо даже не удосужился зарядить свой лук: он просто сжал стрелу в руке и зарычал: «Отдай мне свою силу!.. ИЛИ УМРИ У НОГ СВОЕГО КОРОЛЯ!»
И воткнул острие прямо в центр шара.
Это было всего лишь воспоминание, но Луна ощутила боль, пронзившую все ее существо.
Изображение замерло. Словно волны, новые образы скользили перед ними, расплываясь и сменяя друг друга: Запретные Земли, стена, деревни и холмы, дворец. Весь Мистиклэнд. Они как будто наблюдали эту панораму сверху и в то же время видели, что происходило в каждом доме, в каждом магазине и на каждой дороге: как жители королевства засыпали, а некоторые просыпались, превратившись в кошмары. А во дворце горели пять огней, пять воплощений истинной магии, которым удалось устоять.
Это были они.
Неожиданно раздавшийся рев вернул их к воспоминаниям о поляне. Король отступил назад, неуклюжими шагами наступая на траву. Он ощупал свои ноги, топнул по земле, пытаясь оторваться от нее, но его ступни опутали корни, проросшие из почвы и приковавшие короля к ней.
– Что?.. Что ты сделал со мной?
– Ты сам с собой это сделал. Ты отравил ядом источник всей магии Мистиклэнда. Теперь твой дар обернется против тебя.
– Тебе это с рук не сойдет. Твои наследницы… – пробормотал Леньо, корчась. На мгновение он оторвал яростный и решительный взгляд от коры, которой обрастало тело, и устремил взор на солдат. – ПРИВЕДИТЕ ИХ КО МНЕ! Схватите наследниц Мечтательницы и приведите их ко мне. Я уничтожу их собственными руками, и вся сила достается мне! Я буду самым могущественным существом в Мистиклэнде!
– Думаю, вы увидели достаточно.
Изображение растворилось на глазах у девушек. Они вернулись в волшебную пустоту, и Луна снова увидела свое тело, а также тела Ирис, Ханы, Норы и Эрин. Последняя все еще сжимала кулаки, но ее плечи опустились. Она обняла сестру, и та ответила тем же со слезами на глазах.
– Это был он… Наш отец создал настоящее Проклятие. Это он создал кошмары.
– И мы должны это исправить? Но как? – спросила Луна.
– Мы собирались загадать желание, чтобы все стало как раньше, но если ты больше не можешь его исполнить… – сказала Ирис.
– Потому что мое волшебство теперь в вас! – воскликнула Мечтательница. – Вы можете гораздо больше, чем думаете. Вы могли бы сбежать из дворца и спрятаться, но никто из вас этого не захотел. С самого начала вы пытались защитить мир с помощью этой силы, а не захватить еще больше власти. В этом и заключается разница, но Леньо этого никогда не поймет.
– Значит, дело не в наших способностях, – подытожила Хана. – А в том, что мы никогда не сдаемся, – она едва заметно улыбнулась Луне, как бы говоря: «Не волнуйся, я не скажу, кто подкинул мне эту идею». Немного смутившись, Луна улыбнулась в ответ.
– Я могу помочь вам только в одном, – сказала тогда Мечтательница. – Легенды гласят, что только существа с чистыми сердцами могут повстречаться со мной… А легенды в Мистиклэнде всегда таят в себе немного истины…
Когда девушки вернулись на поляну (на этот раз по-настоящему), все было почти по-прежнему. Действительно, с того момента, как свет волшебного шара поглотил их, мало что изменилось: тот же король с лицом, искаженным безграничной яростью; те же солдаты-марионетки, устремившиеся к Хане; те же стрелы, только на пару сантиметров ближе. Ирис не удивилась. Она знала: в мыслях и снах время течет по-другому, а место, откуда они только что вернулись, совмещало в себе и то, и другое.
Изменился только один элемент. Одна маленькая деталь, а точнее – пять пар таких деталей.
Сначала она увидела крылья Ханы – два золотых крыла, почти прозрачных, слово они были сотканы из лучей солнечного света, сияющих под ослепляющим светом шара, расположенного перед ней. А потом Ирис заметила и свои. Она даже не успела обернуться и посмотреть на них – солдаты снова ринулись к ней, и стрельба возобновилась.
Но теперь у них было преимущество.
Король заморгал в недоумении. Для него крылья пяти девушек, должно быть, появились из ниоткуда, но Эрин даже не дала ему времени открыть рот. Ирис увидела, как принцесса выпрямилась и взмахнула крыльями, сверкающими позади нее, как рубины, а затем бросилась вперед еще быстрее, чем когда-либо прежде. Ирис даже не заметила ее приближения, но почувствовала, как руки подруги подхватили ее, унося прочь.