Проходили километры, не оставалось сил уже даже держать весло.
Мы уже просто сидели в лодках и плыли лишь за счёт течения. Уже не хотелась думать ни о чём, даже плавающие в воде и смотрящие на нас стеклянными глазами трупы уже не напрягали. У меня начал урчать живот, я хотел есть. Я закурил очередную сигарету, чтобы хоть как-то скоротать время, счёт которого мы уже давно потеряли. Потом начало доходить то, что темнота для нас сейчас – это просто катастрофа. Препятствия на воде, вроде веток и брёвен, мы уже плохо видели. А что будет, когда наступит полная темнота? Мы просто врежемся во что-нибудь и лодки начнут тонуть. А прикосновение к воде означает смерть. Нужно было срочно что-то придумать, но что? Я видел, как Даша уже начинает засыпать. Я попросил тётю Марину не давать ей уснуть. Но меня тоже уже клонило в сон, и это плохо. Вскоре видимость стала нулевая. Темнота и густой туман не давали разглядеть ничего. Светила полная луна и она хоть как-то освещала путь и это позволило нам вовремя замечать препятствия и обходить их.
И вот мы снова встретили рыбака. Он сидел на берегу, выглядел как простой
застывший мертвец, одеты в шинель и с бинтом на голове. Он что-то бормотал себе под нос. Когда мы подплыли ближе, мы услышали, что он бормотал: «Холодно здесь, как в могиле холодно…». От этого зрелища у меня пошли мурашки по спине. Из-за усталости мы даже забыли, что надо спрашивать при встрече с рыбаками. И тётя Марина спросила усталым голосом: «Далеко от сюда ближайшая деревня?». После этих слов грустная и унылая физиономия рыбака превратилась в страшную окровавленную зубастую улыбку, его лицо стало похоже на лицо психопата, всё тело перекосабочило, Руки и ноги стали неестественным образом изгибаться и выворачиваться и он потянул к нам свои искажённые конечности. Тут мы сразу испугались, открылось «второе дыхание» и вся эскадра рванула от берега, что было сил. Теперь на берегу стояло много таких же рыбаков. Все они громко и жутко орали, так что было больно ушам. Иногда попадались «люди» ростом метра три, с длинными пальцами, полностью чёрные и с белыми точками вместо глаз. Луну закрыло тучами, наступила кромешная тьма. Из воды стал подниматься какой-то чёрный дым и все, кого он касался мгновенно засыпали. Сначала Даша, потом тётя Марина, Женя и все остальные. Вскоре их лодки столкнулись с корягами и затонули… Мы с Максом остались вдвоём. Нас почему-то дым не трогал. Мы были в шоке от происходящего ещё приблизительно несколько минут. После мы решили, что сами ни в коем случае не должны сдаваться, чтобы не повторить судьбу остальной эскадры. И вдруг мы не сколько услышали, сколько почувствовали, что по борту лодки что-то проскребло… Я почувствовал, что в лодку начала набираться вода… Мы оба очень испугались. Мы поняли, что всё, это конец. На берег нам не выбраться, байдарка сейчас утонет и нас убьют мертвецы… Я смотрел то на Макса, то на радостные рожи зловещих мертвецов. Последний раз мы оба прочитали молитву, вместе с лодкой перевернулись и упали в воду. Я почувствовал на себе касания холодных мёртвых тел. Мы попытались отбиться от них и прорваться к берегу. Но у нас не получилось… Я почувствовал как какая-то ветка воткнулась мне в грудь и пробила меня насквозь. Макса постигла та же учесть…
Потом затишье… Белый свет впереди… Он приближался ко мне.
И тут я открыл глаза. Я оказался в лагере, там же и весь наш отряд. Мы стояли на Курской Дуге. Все смеялись и улыбались. Я подошёл ко всем и с улыбкой сказал: «Значит мы всё таки добрались до Курской дуги!»