***
Чайные лепестки кружили в слабом водяном вихре, образовавшемся в кружке из тёмного стекла после нехитрых манипуляций с ложкой. Обхватив пальцами круглые бока чашки, она заворожено смотрела на ровную водяную гладь, словно не решаясь поднять глаза и встретиться взглядом с человеком, сидящим за столом как раз напротив неё.
Из зала доносились слабые отголоски работающего телевизора. Под шумные возгласы толпы, остроумный шоумен не скупился на колкие фразы, ставившие в неловкое положение явившихся на свою голову гостей: популярных актёров и звёзд музыкальной индустрии. Особенно отчаянные пытались отшучиваться или подыгрывать ведущему, но частенько своими репликами лишь усугубляли собственное положение, отчего сидящая по другую сторону сцены толпа зрителей взрывалась очередной волной неудержимого хохота. - Так и будешь сидеть молча? Я не экстрасенс - мысли твои не прочту, - отпив глоток крепкого кофе, равнодушно произнёс Блейз. Он взглянул на стену, разделяющую кухню и зал, и его посетила мысль, что было бы неплохо сделать в ней аквариум. Прикупить тропических рыбок: каких-нибудь рыб-клоунов и морских коньков, обустроить дно коралловыми гротами и посадить парочку актиний.
Упорно отмалчивающаяся Джинни наконец заговорила, не поднимая глаз на Блейза: - Я очень волнуюсь за Гарри, - тихо призналась она и снова замолкла, подбирая слова. - Он случайно узнал то, чего знать не должен был. - И? Хочешь, чтобы я ему по голове хорошенько стукнул, дабы память отшибло? - Нет, конечно! - сердито воскликнула Джинни, тут же огорчённо шикнув, будто одёрнув себя за эмоциональный порыв.
- Тогда чего ты от меня хочешь? - Информация, попавшая в руки Гарри, носит коррупционный характер, притом ниточки ведут к одному из крупных акционеров «Malfoy Information» - директору филиала, занимающемуся разработкой офисного программного обеспечения, - вскинув глаза на Блейза, она заговорила торопливее: - Мы же оба знаем, что ты намного влиятельнее, чем хочешь казаться. Именно поэтому намеренно сидишь на должности невзрачного кадровика в одном из филиалов, да и тем более - Малфой-младший у тебя на коротком поводке. - Джинни, твой грязный рот меня расстраивает, - удручённо вздохнул Блейз. Он сделал очередной глоток кофе, не спуская пристального взгляда с её нахмурившегося лица. - То, что я замолвил словечко за твоего дружка - не служит показателем моей авторитетности. И чем плоха должность начальника отдела кадров? Работёнка не пыльная, сидишь и бумажки подписываешь. Иногда доводится пересечься с довольно-таки интересными людьми. - Кого ты пытаешься обмануть, - усмехнулась Джинни. - А ты Поттеру поведала, как он добился столь быстрого карьерного роста?