***
Медленно поднявшись по ступенькам, Гермиона встала в самом начале открытого коридора. Поодаль в привычной позе стоял, облокотившись на ограждение, обросший белокурыми волосами парень в знакомом ей деловом костюме, отстиранном от крови и приведённом в более-менее презентабельный вид. То, что Драко надел его, значило лишь одно - пришло время прощаться, и от этой мысли в груди снова стал образовываться вязкий комок, в уголках глаз от которого противно защипало. Он повернул голову и заметил её, замершую возле лестницы. Лениво выпрямился и двинулся по направлению к ней размеренным шагом. Малфой красиво ходил, было приятно наблюдать за ним со стороны: все его движения были плавными, но не по-женски грациозными, а такими - по-особенному неторопливыми и ритмичными. - Смеркается, - остановившись в метре от Грейнджер, с лёгкой хрипловатостью в голосе, как бывает после длительного молчания, произнёс Драко. - Да, - отстранёно подтвердила она и с надеждой в глазах взглянула него. - А ты?.. - Наконец оставляю кровать в полном твоём распоряжении. Но это не значит, что на ней могут спать другие мужчины. Поняла меня, мышка? Гермиона расплылась в улыбке, из последних сил сдерживая подступившие слёзы. Картинка уже успела стать мутной, и она с трудом различала очертания лица Малфоя. Подавшись вперёд, он склонился над ней, миновав губы и даже щёку; его рот застыл возле её уха, и послышался ласковый шёпот: - Не сиди больше на каменном полу и старайся на работе. Драко не дал ей ответить, аккуратно обойдя её и двинувшись вниз по лестнице. Он уходил, а Гермиона могла разве что смотреть на его удаляющую спину, не в силах и слова из себя выдавить, а ведь хотелось сказать многое. Нет. Даже прокричать, всё, что успело скопиться в ней за последнее время и всё то, что она не так давно осознала. Но его силуэт был всё дальше и дальше, и в конечном итоге скрылся совсем, завернув за угол дома.
***
Холодный ночной ветер пробирал до самых костей. Он забирался под одежду, взъерошивал волосы и заставлял щурить глаза, но непогода не страшила упрямо ступающего по деревянным доскам узкой пристани молодого человека. Он шаг за шагом всё ближе подступал к небольшой площадке, крытой металлическим навесом. Высокий мужчина в тёмном плаще, стоявший к нему спиной, уже дожидался его, устремив взгляд своих чёрных глаз на рябое от мелких волн море. Когда длинная сальная прядь чёлки цвета вороньего крыла упала ему на лицо, он небрежно отмахнул её и обернулся, заметив приближающуюся фигуру. - Ты опоздал, - негромко произнёс Снейп, смерив Драко строгим взглядом. - На десять минут, - спокойно подтвердил он без особого раскаяния. - Как ваши дела, дядя? Северус внимательно на него посмотрел и, пренебрежительно хмыкнув, бросил: - Ты просил о встрече, чтобы узнать, как у меня дела? Не юли и ближе к делу, мальчишка. - Ну как же можно игнорировать правила хорошего тона? - усмехнулся Драко и запахнул абсолютно не греющий его уже окончательно промёрзшее тело пиджак. Шмыгнув носом, он отвёл взгляд от лица дальнего родственника и твёрдым голосом признался: - Я хочу вступить в «Ночные вороны». Приподняв на мгновение бровь, Северус искренне удивился заявлению сына его двоюродной сестры. Он всегда был уверен, что мальчишка пойдет по стопам отца, хоть и вёл себя в последние годы немного странно. - А чем «Пожиратели смерти» тебе не угодили? Люциус не обрадуется твоему выбору. Да и на тебя и так уже идёт охота... Ты же понимаешь, что если примкнёшь к другой семье, то тогда им живым точно уже не будешь нужен? - Как раз таки папочке мне и хочется больше всего насолить. Лучше сдохнуть, чем стать одним из этих убийц. - Думаешь, «вороны» не убивают? - Они явно не трогают беззащитных, - закипая от ярости при мысли о Френче, зло прошипел Драко. Снейп никак не отреагировал на его внезапную смену настроения. Какое-то время он ещё постоял, наслаждаясь видом морской стихии, затем развернулся и двинулся по пристани в сторону берега. Драко последовал за ним.