Гермиона перевела взволнованный взгляд на Забини, ожидая разъяснений.
— Он сам по себе, мы не вместе, — отреагировал Блейз, по всей видимости, уловив её немой вопрос.
— Опять твои гейские штучки, — подхватил Драко. Он, как истинная «в каждой бочке затычка», не упустил шанса блеснуть своим остроумием.
У Забини был явно иммунитет к любым высказываниям Малфоя, судя по тому, насколько бесстрастно он на него взглянул. Снова переведя свой взгляд на Грейнджер, продолжил говорить:
— Позвони мне, как будешь домой собираться.
— Хорошо, — отозвалась Гермиона, даже на короткий миг не задумавшись, хотя ещё совсем недавно была крайне насторожена в общении с ним. И даже засевшее внутри чувство, словно Блейз хотел сказать нечто другое, что-то более личное, но ему помешали третьи уши, не пробудило прежнюю недоверчивость.
Больше не проронив ни звука, он развернулся и, снова обойдя Малфоя, направился к выходу. Всего в шаге от него дверь распахнулась, и в комнату влетела светловолосая девушка. Она практически налетела на Забини, но успела в последний момент чуть отклониться, таки слегка задев его плечом.
Гермиона не видела выражения лица Блейза, так как он стоял спиной к ней, но когда Полумна попыталась извиниться, он просто вышел, даже головы не повернув в её сторону. Выглядело это странно и непривычно равнодушно.
«Может, он ей что-то тихо ответил?»
— Эй, рабыня, — окликнул Драко, желая поскорее привлечь к себе внимание потерявшей всякий страх девчонки,— сгоняй мне за ланчем.
— Вы спустились на минус второй с тридцатого, чтобы приказать мне сходить в соседнее здание вам за ланчем? — спокойно уточнила Гермиона, не особо рассчитывая на ответ. Было несложно догадаться, что он задумал очередную скудоумную шалость, разъяснять мотивы которой, естественно, не желал. Уже неделю ей раздаёт нелепые указания: то листочки на фикусе перекрасить бордовым маркером, то по лестнице на корточках подняться с заведёнными за голову руками, то ещё какую-нибудь дурость придумает. Поэтому и сейчас ничего хорошего от его очередного визита ждать не следует.
Он, по своему обыкновению, проигнорировал вопрос Грейнджер, добавив к основному приказу дополнительное замечание:
— Если кофе будет недостаточно горячим, будешь бегать до тех пор, пока не научишься приносить оптимальной температуры. К слову, горячий кофе — это такой кофе, от которого ещё столбик пара стоит.
Самодовольно ухмыльнувшись, Малфой последовал по стопам Блейза и покинул складское помещение, также пройдя мимо Луны и не обратив на неё ровным счётом никакого внимания, точно она была лишь элементом мебели.
— Грёбаный садист, — сокрушённо простонала Гермиона. До жути надоело его по-детски глупое поведение и бесконечные задирания детсадовского уровня развития. Не хватало только подергиваний за косичку.
— Думаю, ты ему нравишься, — мечтательно произнесла Полумна, подойдя наконец к Грейнджер.
— Не мели чепуху, он смерти моей хочет.
— Жизнь не так проста, как кажется. Надо смотреть сквозь воду, а не на отражающую поверхность глади.
Тяжело вздохнув, Гермиона тихо проронила:
— Один Блейз адекватный в этом чёртовом серпентарии.
— Драко Малфой, он как гремучник — его яд один из самых смертоносных, но использует он его, только чтобы выжить, либо защититься. И то, сначала встанет в угрожающую позу, свернув тело при помощи мощной мускулатуры в тугую пружину, приподнимет свой хвост-погремушку и шумно затрещит ею, предупреждая, что если не уйдёшь с дороги — нападёт. А вот Блейз Забини… — Полумна замолчала, с полуулыбкой посмотрев на заинтересованное лицо Гермионы. — Он рептилия совсем другого вида. Я бы его назвала удавом или питоном. В нём отсутствуют миролюбивые взгляды, а его намеренно спокойные, тягуче медленные движения, в какой-то степени внушающие доверие, обманчивы. Ласково поглаживая, обовьёт твоё тело, а потом так же постепенно сожмёт свои крепкие тески.
— Что за бред? — не выдержала Гермиона. — Блейз — максимум безобидный уж. А Паркинсон тогда кто? Чёрная мамба?
— Нет, Пэнси Паркинсон скорее обыкновенная гадюка. Кусаться — кусается, яд есть, но слишком слабенький, чтобы кому-то по-настоящему навредить.
Хотелось возразить, переубедить, но от одного взгляда на мечтательно улыбающуюся физиономию весь пыл сходил на нет. Смысл тратить силы и нервы? Всё равно этого фанатика не переубедишь.
— Ладно, допустим, твоя классификация верна, поэтому опустим эту тему. Зачем ты меня искала?
— Я уезжаю дней на десять к папеньке, на неделю пришествия. Будет очень весело. Мы будем в кукурузных полях есть поджаренный маршмеллоу и пить горячий шоколад в ожидании вторжения. Будет прекрасно, если внеземная раса попытается выйти с нами на контакт.
— Как… интересно. Ты хотела со мной поделиться радостью?
— Я хотела тебе попросить присмотреть за моими растениями, — Луна протянула миниатюрный блокнот, на обложке которого красовалась пара строчек, выведенных аккуратным каллиграфическим почерком, — тут есть все инструкции по уходу или если возникнут какие-либо трудности.
— Да какие могут быть сложности в поливании цветочков? — улыбнулась Гермиона. Она приоткрыла блокнот и, прочитав первую же запись, нахмурилась. Немного полистала, остановившись на середине. Её малость шокировало содержимое. Хоть Полумна и чудачка, но держать дома хищные растения казалось совсем из ряда вон выходящим.
Гермиона зачитала один из пунктов вслух:
— Слизни для мухоловки, стоящей на подоконнике — в холодильнике. Опарыши тоже в холодильнике, но они для мухоловки, которая стоит на шкафу. Давать только живых шевелящихся особей.
— Всё верно — они разного подвида. А для того, чтобы у мухоловки выделялся пищеварительный сок, добыча должна своим движением стимулировать внутреннюю поверхность лопастей листа.
— Должно быть, весело держать дома всякие необычные штуки, — призадумавшись, произнесла Гермиона, засовывая блокнотик в задний карман джинсов. Положив блок питания на стеллаж, а пипидастр* кинув на подоконник, она направилась к выходу. — Ну, я пошла бегать спринты с ланчем.
***
Поставив финальную точку в приказе, направляющем заместителя главного бухгалтера на курсы повышения квалификации, мужчина устало потянулся. Он встал из-за стола и подошёл к окну, возле которого опустился на пол. Несколько раз отжался, сменил широту хвата и ещё минут пять поупражнялся, разгоняя кровь по жилам и приводя мышцы в тонус.
Кабинет утопал в тени, единственным источником света служила настольная лампа, достойно освещающая разве что только горстку распечатанных документов. Блейз поднялся на ноги и посмотрел на улицу: уже зажгли фонари, а пёстрые неоновые вывески магазинов заливали узкие тротуары кислотными оттенками. Она снова задерживалась, и наверняка из-за очередной прихоти Малфоя.
Вернувшись к столу, Блейз окинул взглядом столешницу. Телефон и пара пригласительных билетов на кинопремьеру лежали возле монитора. Его снова пригласили на какой-то артхаусный фильм как человека, ежегодно вносящего хорошие суммы в фонд независимого кино. Хотя он и не питал особой любви к этому жанру, его неприязнь к популярным однотипным романтическим комедиям и фантастическим боевикам, штампующимся как под копирку, и где едва ли персонажи имели отличия в характерах, была слишком велика, чтобы сидеть сложа руки.
Тем не менее, получив в этот раз аккуратный конвертик с парой вложенных билетов, он вдруг нестерпимо захотел пойти на премьеру вместе с Гермионой.
«Мы знакомы не так давно… Это не будет слишком навязчиво с моей стороны?»
Взяв смартфон в руки, Блейз снял блокировку экрана и взглянул на время — половина восьмого вечера. Фоновым изображением на телефоне стояла фотография маленького чёрного котёнка, попавшего в его квартиру совершенно случайно.