Я же подателя благ — Бога, подающего достойным Духа Святаго и открывающего сокровенное в Божественных Писаниях, — славлю, благоговейно чту, хвалю и благодарю, во Христе Иисусе, Господе нашем, с Нимже Ему слава со Святым Духом, во веки веков. Аминь.
Достопамятныя изречения св. жен подвижниц, собранный Аввою Исаиею для пречестной монахини Феодоры.
Каково зрелище лугов, кои исполнены всякаго рода цветами, такова и настоящая моя книга, священное и сладчайшее чадо. В ней найдешь ты все цветы добродетелей — внимание ума и поучение сердечное, к уцеломудрению твоему и спасению души твоей, если хочешь. Собрав лучшие духовные цветы безсмертнаго луга или рая, добрая сестра моя и верное чадо, я посылаю тебе сплетенный венец, чтобы, ощутив благоухание его, ты потекла путем добродетелей, и усокровиществовала душе своей некрадомое богатство. Господь славы да будет с тобою.
1) Блаженная Феодора говорила: если хотим непреткновенно пройти предлежащий нам путь жизни, представить Христу душу и тело чистыми от постыдных ран и получить венец победный: то нам должно бдительно за всем смотреть, и ни во что вменяя суетныя удовольствия, быстро миновать их; не должно попускать уму прельщаться чем‑либо, но все вменять во уметы, чтобы не лишиться Христа.
2) Блаженная Сарра говорила: трех вещей боюсь я: когда душа имеет выдти из тела, когда имею предстать Богу и когда изыдет последнее о мне определение в день суда. — Помышляя о сем, ужасаюсь и трепещу.
3) Блаженная Синклитикия сказала: велик бывает в на чале подвиг и труд приступающим к Богу в безмолвии и молчании; а потом — радость неизглаголанная. Как хотящие возжечь огонь сначала задымляются и слезят, и не иначе достигают желаемой цели: так и желающие возжечь в себе огнь божественный должны возжигать его со слезами и трудами, с безмолвием и молчанием.
4) Опять сказала: день и ночь трудится бодренный монах, с великим безмолвием и кротостию приседя молитвам и сокрушая сердце свое до пролития слез, чтобы получить с неба милость.
5) Спросили сестры блаженную Синклитикию: как мож но спастись? — И она, глубоко вздохнув и пролив много слез, отвечала: «Дети! все мы знаем, как спастись, но по собственному нерадению теряем спасение. Прежде всего и паче всего должно сохранять нам то, что сказал Господь: возлюбиши Господа Бога твоего всею душею твоею и искренняго твоего, яко сам себе (Матф. 22, 37. 39). Итак вот где спасение — в двойственной любви.»
6) Говорила также: и мирския жены, по видимому, живут целомудренно, но у них есть вместе и безстыдство, — поелику оне грешат всеми другими чувствами: смотрят непристой но, смеются неумеренно. А мы должны быть выше в добро детелях, и для нас не позволительно суетное зрение. Ибо говорит Писание: очи твои право да зрят (Прит. 4, 25). Мы должны беречь и язык от подобных грехов: поелику беззаконно то, чтобы орган божественнаго песнопения произносил скверныя слова. Мы должны воздерживаться не только говорить это, но и слушать.
7) Еще сказала: хорошо от меньшаго восходить к большему, а от большаго добра нисходить к меньшему — не безопасно. И сему‑то научает Апостол, когда говорит: задняя забывая, в предняя простирайтесь.
8) Блаженная Мелания разсказывала: одному брату, желавшему оставить мир, препятствовала в том собственная его мать; но он не оставил своего намерения и не переставал докучать ей, говоря: спасти хочу душу мою. Не могши при всем старании воспрепятствовать ему, мать дала наконец ему позволение. Но удалившись от нея и сделавшись монахом, он в нерадении иждивал жизнь свою. Случилось, что мать его умерла, а чрез год заболел и он болезнию великою, так что врачи отчаялись в жизни его. Тогда, быв в изступлении, он восхищен был на суд, и увидел мать свою между осужденными. Заметив его, она с изумлением сказала: «сын мой! что это и ты осужден в это место? — Где же слова твои, кои говорил ты: спасти хочу душу мою?» — Пристыженный тем, что слышал, в скорби стоял он, не имея что отвечать ей. — Но вдруг послышался глас, говорящий: «возьмите сего отсюда! я послал вас за другим монахом, одного с ним имени, который живет в такой‑то обители.» — Тем кончилось видение, и брат, пришедши в себя, разсказал предстоящим все. В подтверждение же и уверение в истине сказаннаго, уговорил одного брата сходить в обитель, о коей слышал, и посмотреть, почил ли тот брат, который носил одно с ним имя. — Посланный нашел, что он точно почил. — Больной же, оправясь и укрепясь, пошел в затвор и сидел в безмолвии, заботясь единственно о спасении души своей, — каясь и плача о том, что прежде жил в нерадении. И такое было у него сокрушение, что многие умоляли его послабить себе немного, опасаясь, — не приключилось бы ему какого вреда от безмернаго плача. Но он не хотел утешиться, говоря: если я не снес укора матери своей, — как пред Христом и св. Ангелами снесу я стыд в день суда?