11. Преподобная Пелагия говорила о бесстыдной вольности или смелости – родительнице всякого зла: «Вольность, как огнь пламенеющий, поедает все плоды души». Послушайте теперь и о смехе: «Смех вон изгоняет блаженный плач; смех не созидает, но созданное разрушает и губит; смех оскорбляет и отгоняет Святого Духа и вводит в душу свою злой дух; смех, ввергая в блуд, растлевает тело; смех изгоняет добродетели, не помнит смерти и не помышляет о муках».
12. Она также говорила: «Начало падения монаха есть смех и вольность».
13. И еще преподобная Пелагия учила: «Подпадши телесным страстям, да не перестанем каяться и плакать о себе, прежде нежели застанет нас плач суда».
14. Одна монахиня пришла к преподобной Пелагии и говорит ей: «Что мне делать, госпожа моя, с грехами моими?» Преподобная отвечала: «Желающий избавиться от грехов, сестра, безмолвием, молчанием и плачем избавляется от них».
15. Опять сказала: «Плач, молчание и безмолвие есть путь, который показали нам отцы и Писание». Итак, в безмолвии плачьте о грехах своих, ибо другого пути нет.
16. Блаженная Феодора сказала: «Люби молчание больше, чем беседу, ибо молчание есть сокровище монахов, беседа же иждивает[32] богатство их».
17. Блаженная Сарра сказала: «Знаю, что скудость хлеба и пост утончают тело, но бдение измождает плоть более поста».
18. Блаженная Сарра сказала: «Ничем так не смиряется душа, как скудостью хлеба и воды. Когда неприятель хочет взять город, то наперед задерживает съестные припасы и воду и граждане предаются ему нехотя. Так и монах, если не стеснит чрева своего алчбой и жаждой, не может избавиться от злых помыслов».
19. Опять сказала: «Если человек будет помнить слово Писания: Ибо от слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься (Мф. 12, 37), – то изберет лучше молчать».
20. Сказала также: «Как дым отгоняет пчел, и тогда берут сладость их делания, так и телесный покой отгоняет страх Божий от души и губит все благое делание ее».
21. Святая Синклитикия говорила о преподобной Феодоре, что всю Четыредесятницу она довольствовалась семью литрами чечевицы и одним кувшином воды.
22. Она же говорила: «Будем мудры в хождении, ибо в чувства наши против воли нашей влезают воры. Как может не закоптиться внутренность дома, окруженного дымом, когда окна его отворены?! Посему нам необходимо воздерживаться от выхода на публичные места. Если мы почитаем за стыд смотреть на обнаженных братьев или родителей, то не более ли предосудительно смотреть на улицах на людей до непристойности обнаженных, к тому же и дерзкие слова произносящих? От этого обыкновенно рождаются беспокойные и вредные представления. Но и сидя дома, не должно дремать, а нужно бодрствовать, как написано: Бодрствуйте (Мф. 25, 13).
32