— Тъй че на нас на практика са ни дали собствено измерение — продължих аз. — Едно никъде неописано измерение, което е изцяло наше. И то безплатно.
— Точно така — кимна Аахз, но сега в гласа му звучеше нотка на съмнение.
— Е, чудя се: до колко от тези измерения търговците от Дева имат достъп и защо тъкмо това стои празно? Какво се намира в него?
— Къщата ни? — неуверено предположи моят ментор.
— И друго? — настоях аз. — Забелязах, че тук няма никакви прозорци. Какво има отвъд нашата задна врата, че деволите ни го дават с такава готовност?
— Задна врата?
Дръпнах настрани гоблена, за да му я покажа. Бях я открил при първата ни обиколка. Беше от тежка дървесина и с изрисувани странни символи. Освен туй бе укрепена с масивна греда и с няколко по-дребни, но не по-малко ефективни наглед кофари по краищата.
— Тогава се опитах да ти кажа нещо, обаче ти все ми повтаряше да млъквам.
— Май наистина ти повтарях, нали?
Десетина минути гледахме мълчаливо вратата.
— Слушай какво — рече кротко Аахз. — Хайде да отложим изследването за някой друг ден.
— Готово — съгласих се без колебание.
— … И докато не го направим, дай да не споменаваме за това на останалите.
— Точно същото си мислех.
— … И, партньоре?
— Да, Аахз?
— Почукат ли на тази врата, не отговаряй, освен ако сме двамата с теб.
Погледите ни се срещнаха и аз оставих гоблена да падне на мястото си.
БЕЛЕЖКИ
КРАЯТ НА ПЪРВАТА АСПРИНИАДА
За разлика от олимпийския цикъл аспринийският обхваща не четири години, а четири книги12. Тъй като след Айзък Азимов това е вторият автор, комуто правя услугата да преведа толкова много трудове, искам със задочната си благодарност към Робърт Асприн да преваря неговата към мен.
Да работиш над Асприн е истинско удоволствие, а да разгадаваш „цитатите“, служещи хем за мото на отделните глави, хем за допълнителен поглед към характерите и събитията, които се разиграват в тях — почти криминална загадка. Още повече че във всяка книга има по едно мото, което определя еднозначно превода на заглавието й. Понеже това може да се изплъзне от вниманието и на най-предания любител на Р. Л. Асприн, ще приведа цитатите, откъдето са извлечени заглавията на първите томчета от поредицата:
„Ти си ме забъркал в още един прекрасен мит!“
„Митичните представи са главната причина за войните!“
„Както всеки магьосник ще ви каже — митичното подвеждане е тайната на успешната кражба.“
„За да оцелееш във войната срещу организираната престъпност, трябва да създадеш митична бъркотия.“
Както и сами разбирате, търсенето на втори, трети и т.н. смисъл в текстовете на Асприн превръща преводите му в нещо като задочно състезание. Досега той е отбелязал три точки, тоест не съм идентифицирал навреме трима от неговите донори на цитати. Двама от тях — инспектор Клузо от поредицата за Розовата пантера (в „Още един прекрасен мит“) и американския спортен коментатор Хари Козъл (в „Митично подвеждане“) — излових след предаването на съответните ръкописи за печат. Ще отбележа само, че въпреки призивите ми за помощ и обещаната специална награда никой от вас, скъпи читатели, не се обади, за да ми каже кой е неизвестният Д. Хенинг, осигурил цитата, свързан със заглавието на третата книга.
Е, надявам се, че след като се насладите на „Митична бъркотия“, ще дадете едно рамо в борбата с ирландско-филипинския американец.
Кънчо Кожухаров
ГЛАВА ПЪРВА:
Има нещо относно относително близките роднини, което е добре да се каже… налага се да се каже, защото не може да бъде отпечатано!
Вярно е, че онова, дето се отнася за относително близките роднини, обикновено е непубликуемо, но Алберт Айнщайн е влязъл в историята не с него, а с неголемите монографии, които е публикувал относно относителността.
ГЛАВА ВТОРА:
Когато нещата изглеждат най-безнадеждни, аз просто си казвам: „Я вдигни глава, положението би могло да бъде и по-лошо!“ И то наистина става по-лошо!
Очевидно и самият Асприн изпитва респект пред явното израстване на Скийв, щом го вкарва под собственото му име в списъка на своите цитатодарители. Противоречието се заключава в това, че макар и да е отлично запознат със Закона за всемирната гадост, майстор Скийв е роден оптимист и самоутешенията му са от съвсем друг характер.