Впереди послышались шаги, заметавшись я забился в какую-то тесную щель между домами. Мимо меня мелькнуло два силуэта. Затаив вдыхание и обратившись в слух, я дождался когда они прошли мимо, после чего осторожно выглянул и осмотрелся, улица была пустынна. Еле освободившись из каменной ловушки, прижимаясь к домам, отправился дальше.
Ночь уже вступила в свои права и по идее прохожих на улицах быть не должно, поскольку в этом мире люди ночью спали. Но сегодняшняя ночная жизнь в городе просто бурлила. Вот опять припозднившаяся компания прет прямо на меня, как будто тут других улиц нет. Затаившись в темном углу, я стал ждать. Шаги приближались, осторожно выглянув, увидел что неизвестные подошли к дому и с одного удара выбив калитку прошли во двор. Я бочком-бочком, прихрамывая и держась за бок (как назло закололо в боку) стал продвигаться в сторону от куда пришел. Со стороны дома послышались крики и женский визг. Первый порыв был бежать на помощь, но то ли здравый смысл, то ли трусость заставили меня не меняя направления прибавить темп, ну не супергерой я и даже не богатырь. Прошмыгнув в следующий переулок и зайдя за угол сразу же напоролся на ещё одну гоп-компанию из пяти человек. Увидев жертву они прокричали:
- Хропос - истинный бок!
- О нет, - простонал я и крикнул взмахнув рукой имитируя, что за спинами адептов стоит стража, - Стража! Я здесь!
Они синхронно повернулись назад, я же метнув в одного нож, бросился наутёк. Я бежал как марафонец, подгоняемый преследуемыми меня звуками шагов и тяжелым дыханием фанатиков, бежал забыв про усталость, про ушиб пятой точки и про колики в боку. В какой-то момент, вспомнив совет из нашего мира для припозднившихся девушек, заорал на всю улицу:
- Пожар! Пожар!
"Ты чего бежишь-то? Ты же вроде хотел с ними познакомиться и даже начать дружить против жрецов. Смотри какая возможность предоставилась и уже второй раз за ночь! А ты глупец убегаешь от своего счастья".
"Сам с этими обдолбанными дружи. Они же наркоманы! Правильно их жрецы здешние гнобят".
Выбежав на следующую улицу резко затормозил, увидев приближающуюся с другой стороны ещё одну группу людей. Лихорадочно осматриваюсь в поисках путей отступления, но ничего кроме заборов не нахожу. Мои преследователи, увидев новых участников ночной тусовки, издав клич фанатиков и обнажив мечи бросились вперёд.
"Ни хрена себе!" - подумал я и с этой мыслью буквально перелетел через забор и под аккомпанемент звуков сшибки и звона металла побежал прочь.
Еще немного вынужденно покружив по городским путанным улицам и переулкам я наконец-то добрался до своего дома и тут увидел поднимающееся зарево из центрального района города. Мой дом находился во втором ярусе города от центра, в первом же ярусе столицы жили аристократия и самые богатые жители княжества и вот как раз там разгорался пожар.
"Оливия! Ксения!" - пронеслось в голове и я рванул на свет пламени, но затормозив побежал в сторону своего дома.
"Нужно взять арбалет и ножи, и ещё Волта позвать", - думал я на бегу.
Проскочив через калитку во двор, наткнулся там на куда-то собирающихся уходить наемников в полном вооружении.
- А вот и наша потеря, - недобро улыбнулся мне начальник охраны, - Ты где ходишь? Ты что не знаешь что в городе твориться?
Обогнув грозную фигуру я прошмыгнул в дом и пополнив вооружение мухой залетел на кухню, где столпилась вся прислуга: две служанки, конюх и истопник.
- Кто из вас знает, где в городе дом лэра Орварта?
К своему стыду раньше этот вопрос я почему-то не выяснил. Рассудив, что у Ксении охранников и без меня хватает, вся дружина гридичей к её услугам, я решил удостовериться в благополучии Оливии.
- Слуги испугано переглянулись и помотали головой в отрицательном жесте.
- У Орвартов в столице нет дома, - сказал зашедший за мной Волт.
- Как нет, а где тогда Оливия живет? - озадачился я.
- Какая на хрен Оливия, - спросил появившийся в дверях Пинк, недовольно разглядывая мой арбалет.
- А дом лэра Вросича в столице есть? - осенило меня.
- Есть, ближе к центру, - почесывая лысину задумчиво ответил истопник.
- Одевайся! Проводишь!
- Ты куда собрался?! - преградил мне путь Пинк.
- В центре пожар, надо посмотреть как там лэра Оливия, дочь лэра Орварта, - пояснил я, - мне будет нужна ваша помощь, адептов слишком много.
К этому времени все наемники уже зашли на кухню и внимательно слушали мою спонтанную речь.
- Рик, Кит остаетесь охранять дом, остальные за мной, - распорядился Пинк и подтолкнув истопника в сторону выхода вышел следом.
У меня от его слов от сердца отлегло, хоть будет кому спину прикрыть.
Чем ближе мы подходили к центру города, тем громче становились звуки боя. Пинк двигался первым, таща за собой истопника. Быстро пройдя мимо горящего дома, не отвлекаясь на истошные крики и призывы о помощи мы проскользнули в переулок, Стас при этом умудрился подстрелить двух адептов, пытающихся броситься нам наперерез с криками о своем боге.
- Вон он, - указал истопник на один из домов.
"Черт" - вспомнил я нечистого, увидев врывающуюся толпу фанатиков во двор указанного дома.
Первыми шли мы со Стасом, быстро, но осторожно продвигаясь по первому этажу проверяли встречающиеся по пути комнаты и другие помещения. Темноту освещали пробивающийся сквозь окна свет от луны, а также огонь от горящего по-соседству дома. Держа арбалет наготове, я заходил первым и сразу же за мной в помещении забегал Стас. Остальные наемники прикрывали нас с тыла. Пока по дороге попадались только трупы прислуги. Судя по шуму и крикам, раздававшимся со второго этажа бой переместился уже туда. Гуськом поднялись по лестнице: сначала Пинк с Волтом и Грумом, затем я и замыкающим шел Стас. А вот и первые встречающие, два адепта с криками бросились на нас и молча упали, пронзенные нашими со Стасом стрелами. Пока я перезаряжал арбалет наемники прошли вперед по коридору, когда же я их догнал Пинк уже успел перерубить выскользнувшего из одной из комнат третьего адепта. Теперь проверяли комнаты парами, по двое с разных сторон коридора я с Волтом и Грум со Стасом, Пинк же был прикрывающим. Проход по коридору с проверкой комнат занял по времени примерно минуту и вот мы наконец-то приблизились к источнику шума. В просторной комнате, освещенной заревом с улицы и светом от свечей шел бой: двое защитников, пятеро нападающих и трое мертвецов на полу. Среди защитников я опознал лэра Вросича и кажется, лэра Крофта, друга семьи, по крайней мере, так мне его представили в Польске.
Переступив первым порог комнаты, я сразу же всадил арбалетную стрелу в крайнего из адептов. Опередившие меня Пинк с Волтом сошлись в схватке с самым серьезным из противников, орудующим двумя клинками одновременно. Грум мощным ударом меча снес пол головы третьему и кинжалом проткнул четвертого. Последний же упал от удара лэра Крофта.
Лэр Вросич стоял тяжело дыша и пытался опознать своих спасителей. Если бы не кровь, то можно было бы сказать, что он выглядит забавно: в дурацком ночном колпаке, расправленной и порванной тунике, с босыми ногами стоящими в кровавой луже и с окровавленным мечем в руке. Видимо, спросонья хозяин дома успел натянуть только штаны, важнейшую деталь мужского гардероба.
- Доброй ночи, лэр Вросич. Лэр Чернов, мы встречались в Польске, - помог я ему вспомнить.
- Лэр Чернов? - удивленно спросили сразу оба лэра.
В этот момент из соседней комнаты, соединенной с этой дверью вышла лэра Вросич, а из-за её плеча я увидел выглядывающую светлую макушку. Женщина испуганным взглядом обвела комнату и остановилась на своем муже.
- Ты ранен? - встревоженно поинтересовалась она.
- Все в порядке, дорогая, не волнуйся, вам лучше вернуться обратно в спальню, - ответил лэр Вросич, приближаясь к жене.