конца осознал, что именно привлекло его в этой долговязой некрасивой блуднице.
Желая усилить остроту ощущений, Митридат стиснул ладонями голову Гипсикратии, взяв на себя активную роль. Он то убыстрял, то замедлял телодвижения, чувствуя, как подбирается к нему блаженная волна. Гипсикратия не пыталась вырываться или замедлять ритм, хотя исходила слюной и задыхалась, когда мужской член проникал ей до самого горла, вызывая невольные рвотные спазмы.
Вот из груди Митридата вырвался сладостный вздох, и его могучий фаллос замер, выбросив в рот Гипсикратии потоки вязкой жидкости. Глядя, как молодая женщина, захлебываясь, глотает извергающееся из него семя, Митридат испытывал дополнительное наслаждение.
– Твой рот просто создан для этого,- уже лежа в постели, с блаженной улыбкой произнес Митридат.- Все-таки хорошо, что ты родилась женщиной!
– Хорошо, что мы делали это не лежа, а то бы я неминуемо захлебнулась,- вытирая рот, сказала Гипсикратия. И тут же с улыбкой добавила:- Я всегда определяла силу мужчин по количеству семени. Признаюсь, сильнее тебя я не встречала никого!
– А я всегда оценивал женщин по размеру рта,- в тон Гипсикратии промолвил Митридат.- Лучше тебя в этом смысле у меня тоже никогда не было.
После таких обоюдных похвал царь и блудница, глядя друг на друга, расхохотались.
Бесцеремонный стук в дверь прервал это веселье.
– Кто там?- грозно спросил Митридат, вскочив с ложа. За дверью прозвучал невнятный голос Сузамитры. Митридат отодвинул задвижку и выглянул из комнаты.
– Что случилось?
– Ты развлекаешься с потаскухой, царь, а, между тем только что мимо этого дома проследовал в носилках Гай Марий,- сердито прошипел Сузамитра.
Стоявший у него за спиной Зариатр подтверждающе закивал головой, поймав на себе взгляд Митридата.
– Никакой вифинской стражи с Марием не было, только слуги,- добавил Сузамитра.
– Ждите меня, я сейчас,- коротко бросил Митридат и захлопнул дверь.
Гипсикратия, видя, что ее случайный знакомый собирается ее покинуть, обеспокоенно спросила:
– Куда ты? Что это за люди?
– Это мои друзья,- отвечал Митридат, одеваясь,- К сожалению, мне нужно спешить. Скоро состоится выход богини.
Гипсикратия сделала унылое лицо.
– Я думала, ты задержишься подольше. Охота тебе толкаться на жаре возле храма. Оставайся, Митридат!
– Я приду к тебе вечером,- сказал Митридат и снял с пальца золотой перстень.- Вот, возьми. К сожалению, у меня нет с собой денег.
Гипсикратия умолкла, пораженная такой щедростью. Митридат потрепал ее по волосам и шагнул к двери.
– Так я жду тебя вечером!- бросила ему вслед Гипсикратия.
У храма Матери богов действительно была такая толчея, что Митридату и его спутникам так и не удалось протиснуться к ступеням храма, где виднелся пурпурный паланкин рядом с несколькими другими, крытыми белой, синей и розовой тканью. Со слов Сузамитры выходило, что Марий находится в носилках с пурпурным верхом.
На храмовой площади Митридат столкнулся с Фрадой и несколькими своими телохранителями, которые рыскали повсюду в его поисках.
– Наконец-то нашелся,- пробурчал Фрада при встрече с Митридатом.- Где тебя носило?
– Я выслеживал Гая Мария,- солгал Митридат.
– Ну и как?- с сомнением в голосе произнес Фрада.- Выследил?
– Конечно,- горделиво ухмыльнулся Митридат.- Спроси у Сузамитры, если не веришь.
В этот миг площадь, забитая народом, всколыхнулась от множества криков и взметнувшихся кверху рук с зелеными ветками лавра. Люди увидели показавшуюся из храма женскую фигуру такого высокого роста, что сопровождавшие ее жрецы казались рядом с ней карликами.
Митридат ощутил странную дрожь во всем теле, как когда-то в отрочестве во время своей первой охоты на медведя. Вид огромного лохматого зверя произвел на него тогда сильное впечатление; примерно такое же чувство он испытывал теперь при виде жрицы, изображающей богиню. А может, это сама Кибела?
Бросив в толпу ворох живых цветов, улыбающаяся Кибела, грациозно повернувшись, исчезла в темном проеме храмовых дверей.
– А я-то думал, что Кибела взойдет на колесницу, запряженную львами,- разочарованно промолвил Фрада.- Мне сказали, что богиня должна проехать в этой колеснице по городу вместе с воскресшим Аттисом.
– Это случится позднее, чужеземец,- обратился к Фраде какой-то пожилой пессинунтец.- Теперь Великая Мать будет вещать тем, кто желает узнать свое будущее или исход задуманных дел. Видишь, сколько желающих толпится у входа в храм.
– Небось, Великая богиня делает это не задаром,- усмехнулся корыстолюбивый Зариатр.- Я вижу в числе просителей только знатных и богатых людей.
– Конечно, не даром,- вступил в разговор какой-то фригиец в колпаке,- задаром и обычный шарлатан на рынке не вещает. Тем более богиня!
В окружающей толпе послышался смех.
– А нынче у нашей богини особый проситель – сам Гай Марий, триумфатор и спаситель Рима,- продолжил бойкий на язык фригиец, подмигнув Зариатру.- Я слышал, Гай Марий самый суеверный человек в Риме. Он будто бы даже на войну берет с собой гадалку и действует, исходя из ее предсказаний.
– Кто же тогда одерживает победы- Марий или гадалка?- раздался чей-то насмешливый голос из толпы.
– Одерживает победы, конечно, Марий, но только после того, как ему их предскажут,- ответил всезнающий фригиец.
Возвращаясь с храмовой площади, Митридат неожиданно столкнулся в узком переулке с Адиаторигом, с которым был давно знаком. Вождя тектосагов сопровождало полсотни конных телохранителей.
– Глазам не верю,- спешиваясь с коня, воскликнул Адиаториг,- понтийский царь идет пешком без царской диадемы в неброском плаще. Где твоя пышная свита, Митридат?
– Привет тебе, друг мой,- сказал Митридат, обнявшись с Адиаторигом.- Свою свиту я растерял в толпе, которая готова затоптать даже понтииского царя. Диадема и богатые одежды вряд ли прибавят почтения ко мне в городе, где все жители объяты страстной любовью к Матери богов.
– В этом ты прав, Митридат,- молвил Адиаториг,- хоть Пессинунт и принадлежит моему племени, порой мне кажется, что городом правит Кибела, а не я. Самое смешное, что я сам помогал жрецам Кибелы искать женщину огромного роста. Теперь она выступает в роли богини на празднествах. Однако народ идет к ней и в обычные дни, веря в ее могущество.
Митридат не стал скрывать своего разочарования.
– Так эта высокая красавица, выходившая к народу из храма, не богиня, а смертная женщина?! Адиаториг, ты сразил меня без лука!
Вождь галатов засмеялся.
– Хочешь, я подарю эту богиню тебе, Митридат?
– Только вместе с Пессинунтом, дружище.
– Митридат, ты говоришь языком римлян. Они тоже выпрашивают у меня Пессинунт, обещая взамен сделать меня повелителем всей Галатии. Я не тороплюсь с решением, так как хочу еще послушать римских сенаторов. Кстати, сегодня моим гостем будет Гай Марий, победитель кимвров и тевтонов,- хвастливо добавил Адиаториг.- Я приглашаю и тебя, Митридат. Будет славная пирушка, можешь мне поверить.
– Не сомневаюсь в этом,- улыбнулся Митридат, знавший Адиаторига как большого любителя покутить.
Фрада и Зариатр посоветовали Митридату не ходить на пир к вождю тектосагов именно потому, что там будет Гай Марий. Сузамитра посоветовал обратное, сказав при этом:
– Адиаториг непременно скажет Гаю Марию, что пригласил на свое застолье понтийского царя. И если Митридат там не появится, то Марий подумает, что он убоялся встречи с ним, таким грозным и великим полководцем.
Последние слова Сузамитра произнес с язвительной иронией.
– Я не дам Марию повода так подумать,- сказал Митридат. На пир к Адиаторигу Митридат отправился вместе с Сузамит рой, Фрадой, Зариатром и еще шестью телохранителями. Больше он не взял, дабы Адиаториг не подумал, что он ему не доверяет.
Адиаториг жил вместе с семьей и свитой в загородном дворце, некогда построенном одним из Атталидов. Галатская знать довольно быстро освоила жизнь и быт местной знати, поэтому все усадьбы в округе принадлежали друзьям и родственникам Адиаторига. Вот только в одежде галаты продолжали придерживаться своих обычаев. Они по-прежнему носили узкие штаны и длинные белые куртки с расшитыми рукавами. Знатные галаты часто щеголяли в шапках с оскаленной волчьей мордой спереди и со свисающим сзади волчьим хвостом. Они даже летом ходили в подбитых мехом плащах, словно в память о своей суровой прародине.