о при этом он использует заложников, то применение газа - один из методов принуждения врага к капитуляции. Но действует он лишь в том случае, если заложников не особо жалко. В иных случаях приходится действовать более аккуратно, подобно хирургу, работающему скальпелем. Представь себе, что ты - террорист, взявший заложников, и пускают газ. Тебе надо отвлечься, выпустить из лап оружие, потерять из виду окружение, надеть противогаз, и лишь потом ты снова будешь боеспособен. Десяток секунд будет точно потерян и то в случае, если ты поймёшь по признакам, какой газ пустили и есть ли он вообще, ведь можно выпускать его понемногу. Десять секунд в условиях боя - это почти вечность, за которую может произойти что угодно. Но этот десяток считается лишь в том случае, если тебя предупредили о газе или же ты понял, что он пущен. А так пока достанешь противогаз из сумки, выпустив из лап оружие, натянешь себе на лицо, после чего сделаешь выдох и откроешь глаза, - глядишь, уже и окружён добрыми дядями, которые почему-то очень зло смотрят на тебя. А если не окружён, так потом всё могут перевернуть с ног на голову: именно ты и пустил газ, чтобы убить или покалечить заложников, когда понял, что уйти не удастся. Как было на самом деле, общественность не узнает, будь уверен. Чем ужаснее ложь, тем легче в неё поверить. Впрочем, пока мы говорили, эта минута успела пройти и штурм начался. С хрустальным звоном разбились окна на двух этажах, и через минуту два квада, начавшие штурм с крыши, ворвались на второй этаж, но всё, что они увидели сквозь стекла противогазов, - корчащиеся, отчаянно трущие глаза и пытающиеся вдохнуть воздух звери. Одним простым приёмом четверть сил дона Винцента была выведена из строя. Что делать в такой ситуации? Правильно, спасать пострадавших. Не важно, заложники это были или враги, - сейчас, главное, вывести их на улицу, где добрые и отзывчивые звери в белой форме помогут им более-менее прийти в себя, а потом не менее добрые звери в синей форме увезут державших в лапах оружие в удобные места, где их в одиночных номерах будут содержать до вынесения приговора. В 4:10 все пострадавшие были эвакуированы со второго этажа через окна, и два квада поспешили на первый этаж, где вовсю раздавались звуки стрельбы и пули железным дождём пытались потушить огонь жизни своего врага. Шестнадцать против тридцати. Ник был в составе квада, который штурмовал первый этаж. Хорошо, что Джулия обезболила ему раны, «заморозив» их, и на всякий случай дала пенал со шприцом и обезболивающим. Эффект продлится не больше часа, но этого времени должно было хватить, чтобы успеть уничтожить дона Винцента и спасти его жену. После того, как бойцов дона начали атаковать с двух сторон и они потеряли нескольких зверей тяжело раненными и убитыми, десяток бросил оборону входа на первый подземный этаж и передислоцировался на заранее заготовленные позиции на этом этаже. Здесь уже не было возможности как-то обойти врага, попробовать пробиться сквозь другой участок здания - под землёй ты должен идти лишь вперёд. Впрочем, у Ника созрела идея, как быстро попасть на второй подземный этаж. Выдержат стены - всё будет хорошо, они смогут спуститься. Нет - враги будут похоронены заживо под грудой обломков и земли. Прошёл десяток минут, и на пол в коридоре первого подземного этажа обрушились удары отбойных молотков. Дон Винцент сразу понял, что его враги хотят сделать, но возможности помешать им у него не было. Осталось лишь собрать всех оставшихся преданных ему зверей и принять последний бой. Второй и третий десятки обошли со всех сторон место предполагаемого прорыва, быстро сделали баррикады из всего, что было под лапами, - диваны, шкафы, кровати - в ход пошло всё. Минута шла за минутой, из потолка стали видны пики отбойных молотков, и по ним незамедлительно был открыт огонь. Напоследок хоть как-то усложнить жизнь врагу было целью каждого из бойцов дона, хоть на минуту, но задержать, причинить неудобства, а если повезёт, убить тех, кто по ту сторону баррикад. Но как бы ни задерживали десятки дона Винцента «призраков» - всем было понятно, что им никак не продержаться в этот день. Взрыв - и в полу первого подземного этажа появляется дыра, ведущая на второй этаж. Мгновение - и в неё роями рассерженных пчёл летят пули, стремящиеся ужалить своего врага хотя бы рикошетом, а если повезёт, то убить его. Но все их усилия пошли прахом - враг предусмотрительно спрятался за углом коридора, никто не был ранен и тем более убит. После того, как стрельба затихла, «призраки» начали под разными углами забрасывать в дыру светошумовые гранаты, спустя десяток секунд после взрыва они запустили в неё же несколько квадрокоптеров с камерами для того, чтобы осмотреться и понять, есть ли там боеспособные враги. Лучше потерять технику, чем жизни друзей. Впрочем, никто не открыл по ним огонь. Пускай даже ты и в противогазе, но светошумовая граната в замкнутом помещении - страшная вещь: ослепление на 20-30 секунд, потеря слуха на 4-6 часов, да и поражение резиновой картечью мало способствует сохранению боеспособности. Крайне неприятные ощущения, смею вас заверить. А если ты из 1% счастливчиков, то у тебя может быть повреждение внутреннего уха из-за избыточного давления. После подобного вряд ли тебе захочется оказывать какое-то сопротивление, особенно если каждые 15-20 секунд в дыру влетают новые гранаты, и неизвестно какие - светошумовые или боевые. Повезёт ли тебе в этот раз - и умрёт от осколков стоящий рядом с тобой - или же твой сосед будет радоваться тому, что выжил, а ты умер, закрыв его своим телом? Кто знает... Спустя две минуты после того, как в дыру были запущены квадрокоптеры, поток гранат иссяк. Ну и что с того, что они были уничтожены в процессе штурма? Главное - были сохранены жизни. Их, в отличие от техники, купить невозможно. После того, как все квады спустились вниз, перед ними предстала ужасная, но не раз виденная картина: в воздухе плавает пыль, на полу и стенах потёки крови, лежали тела их бывших врагов, а ноздри улавливали запах смерти, разлитый вокруг. Их цель была так близка, но одновременно бесконечно далека - вход в бункер преграждала стальная бронированная дверь, подобная тем, что стоит на кораблях и подводных лодках. Прошло двадцать пять минут с начала штурма, три десятка врагов были выведены из строя, но остался последний десяток и сам дон - зачинщик всего кошмара, происходившего последние две недели в городе. Впрочем, кто мешает им просто заварить эту дверь, а после, через несколько часов, с помощью нескольких взрывов открыть себе проход? Ничего, кроме неизвестности: есть ли у дона секретный отнорок, которым он воспользуется, чтобы убежать? Информатор говорил, что нет, но кто знает, так ли это? Поэтому надо действовать немедленно. Вновь в дело вступили отбойные молотки и, сделав несколько дыр за рамой двери, установили взрывчатку. Зайдя за угол коридора, сапёр, бывший аналитик, нажал на кнопку пульта, и взрыв сотряс окружающее пространство. Осмотрев полученный результат, сапёр вновь положил взрывчатку в углубления, оставшиеся после взрыва, отошёл с прикрывавшими его бойцами за угол, и через несколько секунд раздался очередной взрыв. В этот раз дверь с рамой перекосило, но она держалась на честном слове, нескольких кусках бетона и армированных прутьев. Несколько выстрелов из подствольного гранатомёта - и одна из последних преград пала, открыв доступ в покои дона. После того, как упала дверь, в открывшийся проём с двух сторон понеслись ураганы пуль. К сожалению, «призраки» не могли использовать боевые гранаты, ведь внутри находилось два очень важных зверя, и если жизнью одного можно было бы пренебречь, то второго обязательно надо было взять живым. Хотя как «обязательно»... По возможности. Получится живым - хорошо, придётся убить - тоже неплохо. В любом случае цель будет достигнута. Несомненно, можно было использовать светошумовые гранаты, если бы не крик дона Винцента: «Одна граната - и я убью Джуди, а потом подорву всех нас!» Сомневаться в его словах не приходилось - мало кто был способен на подобную подлость, и подобная угроза выглядела лишь логичным продолжением всего, что было до этого. Прошло несколько минут, и Ник понял, что пришла пора ставить на кон свою жизнь - либо он прорывается и убивает всех внутри, либо этот штурм затянется ещё на неизвестно сколько времени. Хотя достаточно одной-единственной гранаты, и всё закончится очень быстро - ценой жизни его жены. Если бы не его клятва, его любовь... Он бы принёс эту жертву! Если бы она была для него никем, обычным заложником. Если бы... - Прикройте меня, я войду и убью их, - спокойным голосом сказал Ник, обращаясь ко Второму, координировавшему их. - Уверен? - задал вопрос Второй. - Или у тебя есть способ это сделать? - Есть, - ответил Ник, прищурившись. - Даю слово. - Хорошо, тогда действуй, - спокойным голосом сказал Второй. - Но если тебя убьют - потом не жалуйся. - Не буду, - улыбнулся Ник. - Самое время для шоу. Глядя на действия Ника, Альт не мог сдержать горькой улыбки. Рисковать своей жизнью ради другого - это так глупо, так по-звериному. Нет, он его понимал, ведь испытывал к Джуди те же чувства, что и Ник, но был, так сказать, более рационален. Безусловно, они её любят и сделают всё для её спасения, но ставить на