Часы спустя. Ночь дня невозврата.
Состояние Ника ухудшалось. Он перестал дышать сам, и если бы за него этого не делала техника, то его желание сбылось бы. Консилиум врачей, собранный для лечения Ника, не мог понять причину ухудшения его здоровья. Десятки теорий рассматривались и отбрасывались, множество анализов показывали, что причины для его состояния не существует. Время шло, но причина так и оставалась неизвестной, пока слово не взял психолог, женщина, о которой все говорили с уважением и за глаза называли «наша мама». - Послушала я вас всех и поняла, что вы все упускаете одну ключевую деталь, которая объясняет абсолютно всё. Посмотрите на проблему в другой плоскости и поймёте, насколько она проста, - произнесла старая слониха. - Тогда объясните нам, пожалуйста, уважаемая Грета, - попросил её главврач. - Всё просто, - начала рассказывать она. - За две недели от него ушла жена с детьми, потом её взяли в заложницы; под боком красивая женщина, которую хочется, но нельзя; переживания за детей; работа на износ по раскрытию этого дела, и, как апофеоз, он узнал, что сделали с его женой, после чего убил её. Думаю, про десяток убитых им в ходе операции говорить не стоит. Сейчас у него лишь одно желание - умереть, что он и претворяет в жизнь. Ника надо вытаскивать из этого состояния, иначе мы потеряем его. - Но как нам это сделать? - задал вопрос один из докторов. - Я всё чаще думаю, что каждое новое поколение врачей всё хуже и хуже. Ладно, не обращайте внимания на старческое брюзжание. Пускай Джулия, раз уж любит его, будет рядом с ним. Говорит, спит, читает ему - он услышит. По крайней мере я на это надеюсь. Есть мнение, и не только моё, что некоторые звери, находящиеся в коме, слышат всё, что происходит рядом с ними. Искренне надеюсь, что это именно такой случай. Ты поняла, что надо делать, девочка моя? - Да, - тихо ответила Джулия. - Тогда иди и делай то, что должно, - напутствовала её Грета. - Хорошо, - сказала Джулия, вышла из зала, где заседал консилиум, и пошла в палату, к Нику. Джулия лежала на постели около Ника и пыталась осознать всё, что сделал её любимый зверь. Она с радостью бы выполнила просьбу психолога, даже если ради этого пришлось бы пожертвовать службой в «призраках». Джулия так хотела занять место жены Ника, и вот у неё в лапах появился шанс стать ею. Но какой ценой она получила его... Уж лучше бы ничего этого не случалось, пускай она никогда не была бы рядом с ним, но Джуди жила! Жаль, что ничего изменить уже нельзя. Теперь остаётся заботиться о Нике, быть ему поддержкой и опорой, той, кто постоянно будет рядом. По крайней мере постараться стать такой, чтобы Ник захотел быть вместе с ней. Шло время, но у Ника не было никакого улучшения здоровья, наоборот, ему становилось всё хуже. Видя это, Джулия, не имея никакой возможности хоть как-нибудь повлиять на любимого ею зверя, сама не заметила, как из её глаз начали течь слёзы и, чтобы хоть как-то выразить всю боль и надежду, завыла. Сначала это были тихие, едва слышимые подвывания, но, презрев всё, что может случиться, перестала скрывать свои чувства. Полный боли, скорби и безумной надежды вой раз за разом разрывал тишину коридоров больницы. Так плачут матери, потерявшие своего ребёнка, и весь мир скорбит вместе с ними. Но всё когда-нибудь заканчивается, и Джулия, сама не заметив этого, заснула тревожным сном, готовая проснуться от любого шороха, малейшего движения и изменения сигнала от аппаратов, к которым был подключён Ник.