Глава 4. Исход.
Двенадцать дней до точки невозврата. Вновь в комнате раздались звуки накатывающихся на песчаный берег волн и крики чаек. Вновь часы показывали 6:30. Ник выключил будильник и грустно улыбнулся. Сейчас он бы поцеловал Джуди, оделся и выбежал на ежедневную утреннюю пробежку. Нет! Нельзя думать о Джуди! Надо сосредоточиться на работе! О Джуди и детях можно будет думать лишь после того, как он раскроет это дело, раньше нельзя. Поэтому хватит предаваться воспоминаниям, их нет, сейчас есть лишь проблема, которую надо решить. Ник вздохнул и начал собираться в спортзал на зарядку. В форме надо держать не только свой ум, но и тело. Около половины девятого Ник вышел из номера и нос к носу столкнулся со Шреем. - Доброе утро, Ник, я думал, за тобой надо снова заходить, - с улыбкой сказал он. - Доброе, Шрей, - ответил Ник. - Ну что, готов к новому трудовому дню? - задал вопрос Шрей, а его глаза будто смеялись. - Готов, а ты? - В глазах Ника можно было увидеть нетерпение. - Всегда готов. Ну что, идём завтракать? - спросил его Шрей и, не дождавшись ответа, схватил за лапу и потащил за собой. - Куда ты ведешь меня? - воскликнул Ник. - Как куда? Завтракать! А ещё поделиться с тобой мыслями. Что может быть лучше завтрака, если ещё и есть рабочая версия и её нам надо обдумать? - ответил ему Шрей, но по нему было видно, что он просто сгорает от нетерпения. - Ну ладно-ладно, идём, только не тащи меня, - сказал Ник, но это только показывало, что он очень хочет узнать версию Шрея. Поднявшись в столовую, они заняли столик и начали завтракать. - Приятного аппетита, Шрей, - пожелал ему Ник. - Ну так что там насчёт твоей версии? - Думаю, мы не там роем. Скорее всего причина находится на самом заводе по производству батончиков. И я склоняюсь к мысли, что этим занимается ОПГ[1*], в составе которой находится кто-то из руководителей одного из направлений завода. Этот руководитель точно в сговоре с кем-то из нижестоящих сотрудников, вполне возможно, что и среди обычных рабочих, но не факт. Что думаешь? - задал вопрос Шрей. - Думаю, ты прав, у меня самого возникли такие же мысли вчера вечером перед сном, - ответил Ник и про себя улыбнулся. Эта мысль пришла не только к нему в голову, а это значит, что он, вероятно, двигается в нужном направлении. Но этого мало. Ему надо быть на шаг впереди всех остальных в аналитической группе. - Как думаешь, другие группы тоже пришли к этой мысли? - прервал размышления Ника Шрей. - Думаю, да. Будет странно, если не придут, - ответил Ник, допивая яблочный сок. - Ладно, нам пора на утреннюю летучку. - Пора, - со вздохом ответил Шрей. - Идём. Придя в зал для совещаний, они поняли, что оказались последними. - Снежик, как всегда, последний? Почти опоздал! Рыжий, ты смотри, не бери с него пример. А то, получая выволочку за опоздание, будешь сам себе задавать вопрос: «Я что, самый рыжий»? - поприветствовал их Лапа. Зал потонул в хохоте. Отсмеявшись, Ник ответил: - Да ладно, сколько раз уже получал, и ничего. Как был самым рыжим, так и остался. Как что-то случается, так сразу на весь участок и слышно: «Ни-и-и-ик»! Можно подумать, что это я виноват во всём плохом, что случается. Лис? Лис. Самый рыжий? Самый рыжий. Вот и всё, виновный найден! Расследование завершилось успехом! Зал вновь утонул в гомерическом хохоте. А в этот момент в зал вошёл Второй и занял своё место за трибуной. - Доброго утра всем, господа. Сегодня у нас будет крайне насыщенный день, - поздоровался со всеми Второй. Находящиеся в зале аналитики также поприветствовали своего начальника. - Итак, кто до чего смог додуматься? У кого есть какие идеи и мысли? Пускай даже самые невероятные, - вновь заговорил Второй. - Сэр, я думаю, что причину надо искать на заводе, - сказал Шрей. - Моё мнение - ОПГ. Глава - это начальник одного из направлений или несколько таких начальников, - добавил Ник. - А я считаю, что искать нужно ещё и на местах изготовления компонентов для батончика. Я думаю, что кто-то из начальников цехов также замешан в этом, - высказал свою мысль Белый. - Поддерживаю Белого, - сказал Пятно. - А я считаю, что Снег и Рыжий правы и источник проблемы стоит искать на самом Заводе, - высказал своё мнение Лапа. - Хорошо. Итак, тогда действуем так: Группы Белого и Пятна ищут любые зацепки на местах в цехах, вообще любые странности, непонятные вещи или события, вообще всё, что угодно. Группы Лапы и Снега прорабатывают свою версию. На завод сегодня ехать запрещаю. Всё равно ничего не узнаете. Сейчас в городе такой бардак творится, что и сказать страшно, - поставил задачу Второй. - Почему это бардак? - спросил Лапа. - Эвакуация, - ответил Второй. Одно слово, но сколько в нём смысла, сколько эмоций. Тишина повисла в зале. Каждый из присутствующих оставил позади себя семью, детей, родителей... Самых близких каждому из зверей. И сейчас они здесь, в безопасности, а они в том хаосе, что сейчас творится на улицах города. Каждый из них сейчас хотел бы быть рядом со своими близкими, оградить их от всего творящегося вокруг. Но они не могли этого сделать. Вернее будет сказать, что они охраняли свои семьи, контора вывозила их в первую очередь, но это было несоизмеримо малой платой за всё, что они делают для города. Они - передовой отряд, авангард, решающий многие проблемы, которые могли бы возникнуть. Они - те, о ком никогда не скажут в новостях, кому никогда не вручат перед строем награды и о ком, как о погибших, вспоминают лишь семья и друзья. Безымянные герои. Призраки каменного леса, умершие для сохранения покоя города. Всё, что они могли сделать, - поскорее раскрыть это дело, распутать этот клубок, чтоб те, кого они любят, наконец-то вновь стали жить в мире и спокойствии. Об их подвиге будут знать лишь они сами. Такова плата за спокойствие города и их семей. И они уплатили её. Теперь каждый из них защищал многие семьи, был щитом, отводящим угрозы мирным жителям. Таким понемногу становился и Ник. Первый шаг к этому он уже сделал - запечатал в себе память о Джуди и их детях, обо всём, что связано с ними, и сосредоточился лишь на деле. - Ладно, парни, собрались и за дело. Впереди нас ждёт масса дел, - сказал Второй. Группы начали расходиться по своим кабинетам. Ник шёл в группе Шрея и думал о том, с какой стороны подобраться к решению этого дела. Всё его чутьё буквально кричало о находящейся в заводе разгадке, осталось только найти конец этой нити и распутать дело. Осталось лишь найти эту самую нить. Сейчас это - самое важное, что есть в его жизни, об остальном он подумает потом. Зайдя в кабинет Шрея, Ник сел на одно из свободных кресел. - Ну что, господа, нас ждёт мозговой штурм! - воскликнул Шрей, когда сел в своё кресло. - О да, у кого есть какие идеи? - продолжил Ник. Идей не было. Молчали все. - Итак, давайте подумаем и скажем, что есть общего у этих цехов, - сказал Ник. Посыпались неуверенные предположения. - Грузовики, доставляющие груз на завод? - предложил один из членов группы. - Общие знакомые, родственники или какие-нибудь другие звери? - предложил другой. Штурм затягивался, новых идей не возникало, а старые после детального рассмотрения оказывались нежизнеспособны. Час шёл за часом, и всеобщая усталость стала сказываться на каждом из группы. Шрей связался с другими главами групп, но их идеи были либо такими же, либо очень похожими. Было принято решение сходить и перекусить чего-нибудь. Полдник же уже, а они до сих пор даже не обедали. Четыре группы сдвинули столы в один, взяли еду и начали кушать. В еде снова была масса ингредиентов, заменяющих белок. Над столом зазвучали шутки и смех, каждый пытался облегчить мысли остальных, развеять усталость. Все понимали, что от настроения так же зависит и результат их работы. Успех может зависеть от какой-нибудь мелочи, которой не хватило в нужный момент, поэтому каждый делал все возможное для того, чтобы повысить шанс раскрытия дела, пускай даже и на малость. Поев, группы вновь разошлись по своим кабинетам. Мозговой штурм продолжился. Опять стали звучать предположения,