, они поняли, что он шутит. - Пошутил! - с улыбкой сказал шеф Бого и засмеялся. Следом за ним засмеялись все присутствующие на планёрке. Их шеф и Ник за эти два года стали похожи друг на друга, это видели все, и ни у кого не было сомнений в том, кто же станет руководить отделом после ухода на пенсию шефа Бого. - Всё-таки спустя два года вы научились шутить, шеф, прогресс налицо! - смеясь, ответил Ник. - Ладно, пошутили и хватит, - посерьёзнел шеф Бого. - Ник, зайди ко мне, есть дело. Теперь точно всё. Ник шёл в свой кабинет и думал о причине вызова. Все отчёты о последнем деле он сдал, никаких вопросов к нему не возникло. Серьёзных нарушений нет, вызывать не за что, разве небольшое опоздание - повод для выволочки? Впрочем если у шефа Бого плохое настроение, то да, повод. Ник собрал отчёты в папку, вздохнул и поплёлся к шефу. Он был бы рад прийти как можно позже, но вот кабинет шефа соседний, поэтому время не потянешь. Вздохнув, он проверил, все ли отчёты на месте, и постучал в дверь. - Заходи, Ник. - Голос шефа был уставшим, казалось, он не спал несколько суток. - Шеф, что случилось? - спросил Ник, зайдя в кабинет и сев на стул, стоящий перед столом шефа Бого. - Скажи мне, что ты чувствуешь в коллективе? Какие в нём изменения есть? - Вид шефа Бого разительно отличался от того, что был несколько минут назад, на планёрке. Сейчас он выглядел очень уставшим, казалось, на его плечи давит огромная тяжесть, но сбросить её нельзя. - Задали вы вопрос, шеф... - Ник был в замешательстве. - Есть что-то такое у нас, появилось недели три-четыре назад, я даже затрудняюсь сказать, что именно. Такое ощущение, что назревает большая гроза, я бы даже сказал, ураган. Кажется, будто все стали более агрессивны и её уровень постепенно увеличивается. Хотя нет, не все, а только хищники. В принципе всё, что я заметил, не считая того, что Когтяузер сделал ещё одну дырку на ремне, в патрули теперь выходит меньше хищников, а я раскрыл очередное дело. Вроде бы всё. - Значит, не один я так думаю, - вздохнул шеф Бого и придвинул к нему папку. - Всё как обычно, Ник: подписка о неразглашении и лишь потом ознакомление. Могу лишь сказать, что ты сказал всё правильно, и то, что ты заметил у нас в отделе, появилось примерно в то же время почти везде... Больше ничего пока не скажу, извини, сначала подписка. - Уже, - сказал Ник и поставил подпись, а сам думал о том, что если бы он ошибся, то сейчас просил бы отстранения от службы, так как в таком состоянии работать очень сложно. - Ну, вот и хорошо. Теперь ознакомься с содержимым и скажи, что думаешь. Ник открыл папку и начал читать. С каждым прочитанным листом его лицо мрачнело всё больше и больше и, окончив чтение, он понял, почему шеф Бого выглядит так. Сложно выглядеть нормально, когда знаешь то, что написано в этой папке. Десяток листов, но если информация попадёт в массы, то эффект будет подобен разорвавшейся бомбе. Хотя нет, всё будет намного хуже: будет счастьем, если хищники смогут убежать, а количество жертв будет просто ужасно. Причина возможных будущих беспорядков проста: недостаток белка в пище у хищников. Для каждого хищника есть норма получения белка в день, и если он её недополучает, то если два пути: слабые будут хиреть, болеть, а сильные, например тигры и львы, будут стараться получить недостающее. Путь получения тоже прост - отнять у более слабого. Но ещё можно получить природный белок - травоядное животное, которых вокруг очень много, соотношение девять к одному. Беспорядки по всему городу, тысячи смертей, десятки тысяч трагедий - вот что ждёт Зверополис, если причина не будет устранена. Вот только устранить её крайне сложно - заменитель нужен и в других городах, а своих запасов очень мало, их хватит всего лишь на неделю, после чего уровень агрессии снова начнёт повышаться. Крайний срок, после которого будет пройдена точка невозврата и ситуация станет неуправляемой настанет через две недели. На счету каждая минута, не говоря уже про часы и, тем более, дни. План на эти две недели очень прост: найти причину и устранить её. - Что скажешь, Ник? - с тяжестью в голосе спросил шеф Бого. - Всё очень плохо, но время пока ещё есть, - вздохнул Ник. - Надо будет эвакуировать детей, жителей, в общем, работы будет масса... - И не говори... Как ты, наверное, уже догадался, с делом ознакомлен лишь ты. Вернее из полицейских - один лишь ты, естественно, не считая меня. - Но почему? - В голосе Ника отчётливо читалось недоумение. - Потому что ты - лучший детектив города. Ну и еще потому, что этим делом занимаются «Призраки», - усмехнулся шеф Бого и продолжил. - Ну и чтоб добить тебя окончательно, вот распоряжение о временном переподчинении тебя «Оку». Ты нужен «Глазам», Ник. По крайней мере, на это дело. Я не знаю, почему было принято такое решение, но оно есть. Для всех ты будешь работать в поле, реально же - в аналитическом отделе «Глаз». Я не знаю, о чём и с кем ты будешь говорить, но высший уровень секретности будет точно. В общем, готовься. - А как же Джуди и дети? - Ник очень волновался за свою семью. - Это уже не мне решать. Если хочешь, можешь отправить детей к родителям Джуди, однако я советовал бы попросить защиты у «Глаз», они точно предложат вариант получше, чем мой. В общем, если в течение трёх дней причина не будет устранена, то детей будут эвакуировать. Думаю, Джуди должна понять, что ты не можешь рассказать ей всего, но ради детей она поверит и поступит так, как ты говоришь. - Шеф Бого с уверенностью в голосе говорил обо всём этом. Что касаемо самой Джуди - вы взрослые звери, разберётесь. - Спасибо за советы, шеф! - Ник был очень благодарен своему шефу. - Когда я могу приступить к работе? - Не знаю, тебя просто должны забрать, и уже на месте всё объяснят. Это всё, что я знаю. Неожиданно у Ника зазвонил телефон. Номер был скрыт. - Добрый день, Ник. - Голос был механический, неживой. - Через пять минут ко входу в участок подъедет джип, сядьте в него, и Вас отвезут на новое место Вашей работы. Все материалы по известному Вам делу уже ждут Вас. - Хорошо, я понял, - с трепетом в голосе ответил Ник. Пять минут - это много или мало? Смотря для кого и в какой ситуации. Сейчас пять минут - идеальное время, чтоб попрощаться с шефом, позвонить Джуди, сказать, что сегодня задержится на работе, надо в новом деле разобраться, и выйти ко входу в участок, куда и должен подъехать джип. Спустя ровно пять минут после звонка подъехал джип в полицейской раскраске, но внимательный глаз увидел бы кардинальные различия в строении кузова, которые на первый взгляд не видны: усиленный каркас, пуленепробиваемые стёкла, колёса с подкачкой, несколько антенн... И это только на первый взгляд, двигатель в этой машине стоит явно не заводской, а сколько в этом самом джипе секретов - не знает почти никто. Ник сел в машину на пассажирское сиденье, находящееся сразу за местом водителя, захлопнул дверь и посмотрел вперед, однако всё, что происходило в передней части джипа, не давала увидеть стена, стёкла же были непрозрачными. Спустя несколько секунд из динамиков раздался всё тот же механический голос. - Николас, Вас везут в штаб «Глаз», поэтому меры безопасности обоснованы. Также здесь нет мобильной связи. Потерпите, пожалуйста. - Хорошо, - ответил Ник, хотя понимал, что выбора у него не было и это всего лишь вежливость. По внутреннему ощущению Ника прошло минут десять, и в этот момент джип остановился. Из колонок раздался всё тот же голос: - Николас, выйдя из машины, вы окажетесь на подземной стоянке. Слева от Вас будет дверь с надписью «Посторонним вход воспрещён». Подойдите к ней, постучите, войдите. Далее Вас проинструктируют уже за ней. Хорошего Вам дня. Ник вышел из джипа и сделал всё в соответствии с полученной инструкцией. Дверь открылась, но за ней никого не было. Всё тот же голос продолжил инструктаж: - Николас, пройдите по коридору, на первом перекрёстке поверните направо, пройдите пять метров и войдите в кабинет, я буду ждать Вас там. Ник прошёл по коридорам и пришёл к двери. Казалось, таких дверей масса: однотипные, фанерные, однако они были такими только на первый взгляд. Тут даже и гадать не стоит, фанера только верхний слой, под ним - броня, такую дверь просто так не выбьешь, не взломаешь. Ник только хотел постучать, но раздался щелчок открываемого замка, и дверь отворилась. Войдя в кабинет, он увидел, что по центру стоит стол, с его стороны стул, но освещение кабинета таково, что свет есть только с его стороны. Пригласивший его почти не виден, различить можно лишь силуэт. После того, как Ник сел за стол, завязался разговор. - Итак, Николас, ты приехал. На ближайшие две недели этот кабинет твой. Всё, что необходимо, напиши на листе бумаги, за сегодня доставят. В этом же здании этажом ниже находится твой номер, жить будешь в нём. За жену и детей можешь не волноваться: они будут находиться под постоянной охраной, а через три дня, когда будем эвакуировать детей, заберём и твоих. Поверь, с ними будут лучшие из тех, кого мы можем найти. Это касается как охраны, так и нянь, учителей, докторов... Всех, кто может понадобиться детям. - Глава «Глаз» был очень убедительным, казалось, он предусмотрел каждую мелочь. С другой стороны, глава аналитической службы и не может быть иным. - Это очень неожиданно, сэр... - Ник только сейчас осознал, что не знает, как ему обращаться к собеседнику. - Око, - дал ответ собесед