емя на исходе, - сказал Лапа. Спустя несколько минут они вернулись в зал для совещаний, подождали, пока вернётся Второй, и начали обсуждать дальнейшие шаги. - Итак, господа, - взял слово Второй, - кто что думает о том, что нам делать дальше? С учётом того, что сверка записей не дала результатов, они абсолютно идентичны. Каждый задумался о том, что же дальше делать. - А мобильные телефоны проверяли? - задал вопрос Ник. - Пока нет, но скоро начнём, только недавно закончили с записями ваших радио, - ответил Второй. - Разрешите начать? - задал вопрос Ник. - Разрешаю, - ответил Второй и сам сел за ноутбук. Каждый из семнадцати присутствующих в зале зверей с помощью фильтров искал нужные разговоры, необычные, всё, что хоть немного выглядит подозрительно. Ник искал информацию в звонках начальников цеха и СБ, их заместителей и вообще всех, кто мог знать о том, куда именно поставляет свою продукцию седьмая производственная линия. Час шёл за часом, а группы частым гребнем проходили по всем звонкам, совершёнными работниками цеха за последние пять недель. Информации не было никакой. Абсолютно. Нет, тайн было найдено немало, но ни одна из них не была нужной им. Складывалось впечатление, что они ищут что-то несуществующее, но пара фактов - подделка отчётов и попытка сокрытия этого факта - доказывала, что связь есть, осталось лишь найти её. За стенами здания уже давно полыхал закат, но работа групп не затихала ни на минуту. Урны для мусора были с горой заполнены стаканчиками из-под кофе. Рассматривались даже самые нелогичные версии. Ник отчётливо понимал, что такими темпами они будут искать ещё очень долго и не факт, что найдут вообще что-нибудь. Нужен совершенно другой подход к поиску нужной им информации. Осталось только найти его. Казалось, что нить буквально висит перед тобой, схвати её - и дело будет раскрыто. Но не всё было так просто, эту нить надо было ещё найти среди множества других, ведущих в никуда. Ник потёр лапами лицо, вздохнул и пошёл за кофе. Налив его в стакан, он вернулся, сел за стол и опёрся лбом на лапы. - Я так понимаю, ты сейчас выпьешь очередную порцию кофе, не додумаешься ни до чего, пойдёшь за очередной порцией и так далее, пока не уснёшь. Я прав? - внезапно задал вопрос Альт. - Ну да, - ответил в недоумении Ник. Обычно Альт появлялся во сне или перед сном. - А теперь давай подумаем, чем это грозит тебе. Головная боль, бессонница, отвратительное настроение завтра утром, ну, а про вред организму я, так и быть, промолчу. Как думаешь, мне стоит отблагодарить тебя за все эти прелести? - с сарказмом спросил его Альт. - Не стоит, - пробормотал Ник. - Вот-вот. Поэтому давай выливай свой кофе, налей сока и садись дальше биться своим лбом об стену. Взглянуть на проблему по-другому я, как вижу, ты уже не можешь. - Голос Альта, казалось, целиком и полностью состоит из концентрированного сарказма. - Что ты имеешь в виду? - встрепенулся Ник. - Ты бьёшься головой о стену, - начал объяснять Альт, - а надо просто посмотреть на стену и обойти её, можно взять лестницу и перелезть через неё, а ещё можно взять кувалду и разрушить её. Вариантов масса. Зачем тебе искать информацию в разговорах постоянных абонентов? Ищи её в совершенно другом месте, в другой длительности. Тонкий намёк понял? - Понял, - обрадованно ответил Ник. Сейчас он сам себе удивлялся, как пропустил такое. - Понемногу начинает сказываться недостаток белка, Ник. Конкретно в твоём случае - избыток кофе. Организм берёт белок из запасов, которых, можно сказать, и нет вообще, потом начнёт замедлять все процессы, которые происходят, далее иммунная система будет давать сбои и будет велика вероятность болезни даже от простого сквозняка. Не пей больше кофе, по крайней мере, не в ближайшие пару дней и не так много, как сегодня, - попросил Альт его. - Хорошо, - ответил Ник. Его глаза горели, он увидел призрачный силуэт той самой нити, которая и приведёт к разгадке этого дела. - Ну, вот и славно. Теперь давай, возвращайся в реальность, а то Шрей уже волнуется, ты ему не отвечаешь, - сказал Альт и завершил разговор. Ник очнулся сидя в той же позе, в которой его и застал разговор с Альтом. - Ник, с тобой всё в порядке? - обеспокоенно спросил Шрей. - Да, в полном. Задумался просто, мозг кипит уже, - ответил Ник. - Понимаю, у всех так же, - сказал Белый, - может быть, отдохнёшь немного? - Нет, спасибо. Но у меня есть одна мысль, - сказал Ник. Шестнадцать пар глаз уставились на него с легко читаемым немым вопросом. - Ну что же, давай, рассказывай, что придумал, - Второй заинтересованно сказал Нику. - Смотрите, мы все сейчас ищем хоть что-то, но поиск проходит в постоянных звонках, контактах. В смысле в таких, которые поддерживаются постоянно. Почему бы не поискать в тех, которые были 1-2 раза, например, какой-то зверь купил сим-карту, вставил в свой телефон, сделал один звонок и потом выбросил её. Или вышел в интернет с неё что-то написать. Я думаю, что здесь мы найдём ниточку. - Ник в нескольких словах рассказал свои мысли. - Идея хорошая, надо проверить. Господа, ужинаем и принимаемся за работу, - принял решение Второй. Ужин прошёл незаметно. Все бездумно поглощали еду, не замечая вкуса и даже того, что они ели. Перед ними вновь появился призрак нити, и они распутают это дело, несмотря ни на что. Возвратившись в зал для совещаний, они вновь занялись поиском, но теперь более конкретно просеивали все звонки и сообщения. Вновь незаметно текло время, закат догорел и уступил место ночи. Свет звёзд заливал ночной Зверополис, но работа не прекращалась ни на секунду. Аналитики один за другим давали отрицательные ответы на вопросы о находке хотя бы чего-нибудь связанного с их делом. - Ник, мы ничего не нашли. Это пустышка. - Шрей обратился к Нику с такими словами, как будто расписывался в собственном бессилии. - Нет, я чувствую, нить где-то рядом. - Ник даже не думал о том, чтобы сдаться. - Ты не найдёшь ничего, поверь, - высказал своё мнение Лапа. - Я ЧУЮ след, он передо мной, - ответил Ник, - а если вы не верите, то хотя бы не мешайте мне работать. Отступление. Никто не догадывался, что за всем этим наблюдал Око. Ему импонировала пробивная сила Ника, то, что он не сдаётся, пока не раскроет дело, и решимость идти до конца, каким бы он ни был, даже если в конце пути придётся уплатить цену стоимостью в его жизнь. Понаблюдав ещё минут десять, он хотел было выключить видео из зала и заняться своим делом, но увидел торжествующую, хищную улыбку на лице Ника. Око заинтересовало, что же именно он нашёл. Судя по всему, все неверящие в его версию сейчас сядут в лужу. Собственно, так и произошло. Конец отступления. Ник смотрел на семью Юлия и характеристики её членов. Глава семьи - добропорядочный гражданин, законы не нарушает, работает на высокой и ответственной должности. Супруга - домохозяйка, любительница сериалов. Не замечена, не привлекалась. Очаровательная дочка четырёх лет. Здесь даже говорить не о чем, не может же невинное дитя попадать под проверку, какие у неё секреты могут быть, в её мазлбуке? Что ей что-то в детском садике не понравилось или она с кем-то поссорилась? Глупости! Так подумали все, кто совершал поиск. Старая детская загадка гласит, что темнее всего под пламенем свечи, а прятать следует на самом видном месте. Там, куда никто не догадается посмотреть, посчитав кощунственной саму мысль об этом. Учётная запись ребёнка, его аккаунт в социальной сети, ну какие тут могут быть тайны? Как оказалось, могут быть. Просматривая архивные версии страничек этого ребёнка, Ник обнаружил, что каждый день в определённое время кто-то заходил на её страницу. После этот кто-то оставлял комментарий к первой же записи на стене и сразу же его удалял. Крайне подозрительно было то, что заходили со страниц-однодневок, созданных в тот же день. И этим комментаторам отвечали. Началось всё примерно полтора месяца назад и продолжалось до сих пор. По времени как раз приходилось на начало снижения заменителя белка в батончиках. Более того, этим комментаторам отвечали, давая краткую сводку того, что они уже сделали, кто приезжал и что проверяли. Глаза Ника блистали торжеством, он победно улыбался. Он нашёл нить. После того, как Ник всё это рассказал, все аналитики воспрянули духом. Нить найдена, осталось только распутать дело! Время было уже за полночь, все устало тёрли глаза и зевали. Они проделали огромную работу, смогли найти иглу в стоге сена, причём не уничтожая этот самый стог. Группы приняли решение продолжать распутывать это дело с утра. Сейчас у каждого в мечтах была кровать и сон, хотя бы несколько часов отдыха. Ник добрался до своего номера и без сил упал на кровать. Лишь только его голова коснулась подушки, он заснул крепким беспробудным сном. Через несколько минут где-то в городе. - Мистер *неразборчивое бормотание*, Рыжий вышел на Юлия. Что прикажете делать? - Рубить концы. С концами, так сказать. Такая вот интересная тавтология. Джуди в этот же день. Тёплый ветерок колыхал шторы в комнате Джуди. Ласковый солнечный луч скользил по постели, пока не остановился на её глазах. Джуди чихнула и сквозь сон пробормотала: «Ник, прекрати, хватит дурачиться». Спустя несколько секунд она вспомнила, что Ника рядом нет. Вздохнув, она посмотрела на часы. Полде