лки, взрывы и убийства лишь добавят красной и чёрной краски в общую картину, а также ухудшат наше и без того плачевное положение. Для тех, кто не понял, - под красками я имел в виду кровь и смерть. Весёлое будущее, правда? - Наконец закончил говорить Второй. - Несомненно, шеф, но я остаюсь здесь, - начал говорить Ник. - И да, мы можем сесть? А то, честное слово, как будто в школе за опоздание стоим. - Это не школа, Ник, здесь всё намного сложнее и ответственнее. Сейчас вот от тебя зависит, сколько ещё зверей умрёт. Ну что ты на меня так смотришь? Да-да, от тебя и от всех присутствующих здесь. Именно так, именно наша скорость принятия решений будет решающим фактором в том, как много зверей умрёт, лишится крова, станет инвалидами, сколько судеб будет сломано... Всё в ваших лапах, господа, и фраза «промедление смерти подобно» с каждым днём, с каждой минутой и секундой становится всё более и более актуальной, - продолжил говорить Второй. - Ну да ладно, вводную часть вы уже услышали, теперь все начинаем работать. За работу, господа! Все продолжили работу с момента, на котором вчера остановились, и с течением времени, ближе к обеду, в голове Ника стала вырисовываться одна интересная идея... Впрочем, её надо было обдумать, рассмотреть со всех сторон и лишь тогда идти ко Второму с ней. Закончился обед, а Ник всё продолжал обдумывать свою мысль. Спроси его, что было в меню, - он бы не ответил без помощи Альта. Ну да ладно, это не главное, ведь у него была Мысль, с помощью которой он мог в буквальном смысле перевернуть всю ситуацию в городе. Во время работы, когда все пытались найти выход из сложившейся сложной ситуации, Ник, утвердившись в собственных размышлениях, подал голос. - Шеф, думаю, я нашёл выход из сложившейся ситуации с семьями, - внутренне содрогаясь, сказал Ник. Сейчас всё зависит от того, будет ли его идея расценена как жизнеспособная или же нет. - Ну давай, расскажи, что придумал, - сказал Второй. - Я так понимаю, что семья Винцент будет уничтожена в любом случае, правильно? - задал вопрос Ник. - Да, это даже не обговаривается. Мне ясно дали это понять, - ответил Второй. - Тогда можно сделать вот как, - продолжил объяснять Ник. - Если я правильно понимаю, именно дон этой семьи дал приказ, чтоб подбросили фотографию моей жене? - Это так, - согласился Второй. - Тогда, так как мы с женой и детьми входим в семью Бигов, этот дон, согласно омерте, нанёс обиду не только мне, но и всей семье, и, согласно ей же, лишь семья имеет право вершить правосудие. Думаю, есть смысл провести небольшую операцию силами донов для уничтожения мятежной семьи. После того, как будет убит текущий дон, с помощью всех его приближенных зверей, членов семьи и бойцов, решивших защищать его, можно будет вновь воссоздать семью Винцент, обновлённую, полностью покорную «Призракам» и внешне независящую от неё. Более того, один живой член семьи, самый адекватный, уже служит в «Клыках». Операцию по его «воскрешению» можно провернуть после того, как будет убит этот дон. Пускай все думают, что это наша с Винцом месть за то, что дон сделал с нашими семьями. Ну и всё это время Винцент находился под защитой семьи Бигов, поэтому, чтоб о нём думали как о погибшем, данные, касающиеся его смерти, будут сфальсифицированы. Думаю, эти частности с якобы кремацией и «смертью» будут решены быстро. По итогу мафия своими же силами уничтожает часть себя, а мы имеем полностью подконтрольную нам адекватную семью, играющую по правилам. Единственное, что нужно для осуществления этого плана, - одобрение всех остальных глав семей и их бойцы. - Смело. Понимаешь, что ты идёшь по лезвию даже не ножа, а бритвы? - задал вопрос Второй, но внутренне уже был согласен с планом Ника. - Да, - ответил Ник, смотря ему прямо в глаза. - Хорошо. Тогда я должен сделать несколько звонков, они и решат судьбу твоего плана. Жди здесь, - сказал Второй и вышел из зала для совещаний. Закрыв дверь, он привалился к стене, достал телефон, разблокировал его и нажал одну-единственную клавишу с цифрой «1». - Слушаю, - ответили ему. - Ты всё слышал, - утвердительно сказал Второй. - Естественно, - вновь дали ответ. - Что думаешь, Око? - Второй задал вопрос. - Мелкие недочёты, конечно, присутствуют, но в общем и целом принимается. Действуйте. - Око, казалось, гордился, что этот план придумал именно Ник. - Понял. Тогда работаю дальше, - ответил Второй. - Надеюсь на тебя. Удачи вам. - Сказал Око и закончил разговор. Второй опустил лапу с телефоном, выдохнул, сделал несколько глубоких вдохов и вновь набрал номер. Отступление. Одиннадцать зверей собрались в поместье мистера Бига. Одиннадцать вершителей судеб криминального мира сидели в Овальном зале. За каждым стоял консильери и молодой дон. Двенадцатое же кресло оставалось незанятым. - Итак, уважаемые доны, я рад вас всех приветствовать в моей скромной обители, - взял слово мистер Биг. - Сквозь времена до нас дошла мудрость: мой дом - моя крепость. С огромным сожалением я должен сообщить вам печальную новость: в нашей семье, в нашем большом доме есть предатель. Раньше между некоторыми из нас были споры, ссоры, да и в какой семье её члены не ссорятся между собой хотя бы изредка? Но все мы жестко придерживались установленных законов. Сейчас же одна семья решила презреть их, презреть всех нас, наших предков, нашу честь и нашу гордость. Я попросил вас всех собраться сегодня здесь для того, чтоб восстановить справедливость. - Это очень серьёзное обвинение, дон, - сказал белый медведь. - Поверьте, я бы не попросил вас собраться здесь, если бы не имел доказательств, - ответил ему мистер Биг. - Очень надеюсь на это, хотя и не могу сказать, что не хочу, чтобы ты ошибся. И дело тут не в личных симпатиях или антипатиях, а в жизнях других зверей, сам понимаешь, - ответил ему белый медведь и замолчал. - Понимаю, но, к сожалению, у меня есть неоспоримые доказательства предательства семьи Винцент, единственной, чьи представители сейчас отсутствуют здесь. Думаю, все вы знаете, кто такой Николас Уайлд, - Мистер Биг усмехнулся, говоря эти слова. - Так вот, я хочу рассказать вам интереснейшую историю про этого зверя и его семью. Мистер Биг рассказал всё, что до этого знал сам и что узнал от Ника. И чем ближе он подходил к концу своего повествования, тем холоднее становились глаза всех присутствующих. Когда мистер Биг закончил говорить, все доны, не сговариваясь, приняли одно и то же решение. - Итак, я предлагаю прерваться на несколько минут, чтоб насладиться прекрасным вином и не менее прекрасной музыкой, - предложил мистер Биг. Все собравшиеся согласились с хозяином поместья, и в зал вошли официанты, неслышимыми тенями скользя между гостями, разнося вино и лёгкие закуски к нему, а из скрытых динамиков зазвучала классическая музыка. - Добрый вечер, дон Биг. Я рад Вас видеть, хотя и повод крайне неприятный, - через несколько минут после начала перерыва к мистеру Бигу подошёл седой лев и поздоровался с ним. - Взаимно, дон Златогрив. Исключительно неприятный повод, как и история. Единственное, что дарит нам сейчас хоть немного удовольствия, - это изысканное вино и шедевральные «Времена года» гениальнейшего зверя, - ответил ему мистер Биг. - Думаю, все уже приняли решение, и не ошибусь, если скажу, что это уничтожение семьи Винцент, - со вздохом и грустью сказал дон Златогрив, отдавая дань вину и музыке, которые действительно идеально подходили этой непростой ситуации. - Искренне жаль эту семью, но что поделать? - задал риторический вопрос мистер Биг. - Вы и так знаете ответ, дон, - улыбнулся дон Златогрив. - Вот только кто же будет командовать операцией? Пострадали все, и все жаждут крови предателей. Трудно будет найти наиболее пострадавшего. - Согласен, но, думаю, я всё-таки смогу Вас удивить, дон, - начал отвечать ему мистер Биг, но в этот момент у него зазвонил телефон. Конец отступления. - Добрый день, - ответил ему знакомый голос. - И Вам доброго дня, мистер Биг, - сказал Второй. - У тебя что-то срочное? А то у меня здесь крайне серьёзный разговор по одному очень серьёзному поводу, - сделал намёк мистер Биг. - Да, у нас есть план по поводу семьи Винцент, как её уничтожить и потом возродить, да и в общем как разрешить текущую ситуацию. Главными действующими лицами будут Ник и ещё один зверь, которого ты знал, но которого давно оплакал, - в свою очередь сделал намёк Второй. - Я, кажется, понял, о ком ты говоришь. Действительно, очень уж интересная ситуация получается, - спокойно ответил мистер Биг, хотя сейчас он казался себе самым счастливым зверем на этой планете. - Сможешь задержать всех присутствующих минут на тридцать? Мы будем через это время у тебя, - задал вопрос Второй, понимая, что сейчас от скорости и ответа мистера Бига зависит, будет ли реализован план Ника. - Да, конечно. Жду, - ответил ему мистер Биг и завершил разговор. - Прошу прощения, я снова в Вашем полном распоряжении, - мистер Биг вернулся к разговору с доном Златогривом. - Всё в порядке. Я невольно подслушал часть Вашего разговора и услышал очень знакомый голос. Скажите, нас в скором времени ожидает сюрприз? - извинился и задал вопрос дон Златогрив, надеясь на положительный ответ. - Да, я бы даже сказал, что этот сюрприз решит множество наших проблем, - ответил мистер Биг и вновь обратил на себя внимание всех присутствующих. Доны расселись за столом, консильер