и них были дети. В это же время тебе сообщают, что твою жену взяли в заложники, и это только усугубляет ситуацию. После того, как ты стал пациентом и тебя начали лечить, я бросил все доступные ресурсы организма на регенерацию, это тоже послужило ускоренному накоплению агрессии. Потом ты встретился с очень красивой медсестрой и еле сдерживался в общении с ней, что тоже негативно повлияло на тебя. И, в конце концов, та таблетка, которую тебе дала медсестра, также начала вызывать у тебя агрессию, поэтому я принял решение «спустить пар» таким образом, чтобы у тебя было время отдохнуть и чтоб о тебе позаботились профессионалы. Так что прошу прощения за свои слова по поводу Джуди. Хотя если быть честным, то я действительно так думаю. Но это уже к делу не относится. - То есть ты, по сути, довёл меня до состояния неконтролируемой ярости, чтобы избавиться от этой «накопленной агрессии»? - задал вопрос Ник, размышляя. - Да. Здесь ты находишься под опекой лучших врачей города, тебе в любой момент готовы оказать помощь, так что сложно найти другое место, настолько хорошо подходящее для этого, - ответил ему Альт, стараясь разжёвывать информацию. Зверю, которого скоро будут выводить из медикаментозной комы, надо приходить в себя постепенно. Лучше всего будет, если Ник вернётся в реальный мир уже с нормально работающим мозгом, а не в состоянии уставшего и разбуженного в фазе медленного сна. - А что со мной сейчас? Почему я себя так странно чувствую? Как будто спрыгнул с большой высоты и лечу вниз, - задал вопрос Ник. - Это чтоб ты проснулся, не более. Если хочешь, убери и сделай так, как тебе нравится больше всего, - ответил Альт. Пора бы уже учиться Нику самому управлять своим восприятием, когда они находятся в его воображении. - Тогда... - сказал Ник, затягивая последнюю букву. - Пускай будет вот так. В одно мгновение всё окружающее изменилось, как будто резко убрали ширму и показали картину, находящуюся за ней. Ник и Альт, одетые в костюмы-тройки, стояли в осеннем парке, рядом с ними были две небольшие деревянные лавочки, а между ними мраморный стол с шахматной доской на нём. Альт выглядел точной копией Ника, разве что в его одежде преобладали более тёмные тона. Рядом с доской стояла бутылка виски, пара стаканов цилиндрической формы с толстым дном, лёд в небольшой пиале и пара блюд из морепродуктов. - Хорошо получилось, - сказал Альт. - Как для новичка. - И что же не так? - спросил Ник с недоумением. По его мнению, всё было хорошо. - Я бы добавил вот что, - ответил ему Альт и начал творить. Мир, созданный воображением Ника, немного изменился. Подул тёплый ветер, на самой грани чувствительности можно было почувствовать его мягкие прикосновения. С деревьев начали опадать сухие листья, по небу начали двигаться облака, а несколько птиц, сидящих в появившихся неподалёку кустах, начали выводить трели, незаметно вплетаясь в картину иллюзорного мира. - Продолжим наш разговор, - предложил Ник и сразу же задал вопрос. - Почему я должен проснуться? - Потому что тебя скоро выведут из медикаментозной комы и тебе надо будет как-то взаимодействовать с миром. Желательно осмысленно и сразу же. Кстати, совсем забыл, надо что-то решить по поводу той медсестры. Она тебе небезразлична, я же чувствую это. - Да, она очень красива и понравилась мне, - признался в своих чувствах Ник. - Но я же женат и не хочу изменять Джуди. - Никто и не говорит об измене, - продолжил уговаривать его Альт. - Просто поговори с ней, стань хорошим знакомым, другом в конце концов. Лишнее знакомство в такой структуре тебе не помешает, уж поверь. - Верю... - начал бы говорить Ник, но был прерван Альтом. - Вспомни ту лису-полицейскую, на которой ты был якобы женат и с которой вы вместе выполняли задание, на котором вас обоих и сфотографировали. - Начал приводить свои аргументы Альт, - уж поверь, там вы точно выглядели парочкой. Здесь же будет простой разговор, не более. - Ладно, тогда я поговорю с ней и мы решим этот вопрос к нашему обоюдному удовлетворению, - ответил Ник и глубоко вздохнул. - Вот и хорошо, - сказал удовлетворённо Альт. Ещё одна проблема будет решена. - Тогда приготовься, через пару минут тебя выведут из комы, после чего тебе надо будет почти сразу же включаться в работу. Врачи уже в твоей палате и, судя по звукам, сейчас сделают укол, после которого ты проснёшься. - А разве они не поймут, что я уже проснулся? - немного волнуясь, задал вопрос Ник. - Нет, пока не сделают тебе МРТ[1*], и даже там не будет ничего видно. Чтобы они что-то обнаружили, им нужно будет его сделать во время нашего с тобой разговора, что сделать крайне сложно как минимум потому, что наши разговоры длятся секунды, в крайнем случае десятка два-три секунд реального времени, и я постоянно слежу за обстановкой, так что все проверки будут показывать твою нормальность. - Успокоил его Альт. - Поверь, я знаю, о чём говорю. - Хорошо, - Ник был полностью спокоен, говоря это. Если Альт что-то делает, то оно всегда идёт на пользу Нику. Даже если эти действия временно плохо влияют на него в данный момент. Примечание автора. 1* МРТ - Магнитно-резонансная томография; способ получения томографических медицинских изображений для исследования внутренних органов и тканей с использованием явления ядерного магнитного резонанса Через несколько мгновений Альт, стоящий рядом с Ником и наслаждающийся погодой, стал постепенно исчезать, становиться прозрачным, как воздух. Последней исчезла улыбка. «Ему точно нравится читать Льюиса Кэрролла[2*]»: подумал Ник, глядя на это и так же улыбаясь. Примечание автора. 2* Льюис Кэрролл - автор книг «Алиса в Стране чудес» и «Алиса в Зазеркалье». Прощание Альта Нику напоминает ему Чеширского Кота, одного из героев этих книг. Про него можно сказать, что он постоянно улыбается, умеет по собственному желанию телепортироваться, быстро исчезать или, наоборот, постепенно растворяться в воздухе, оставляя на прощанье лишь улыбку. Ник стоял и наслаждался погодой, как и недавно исчезнувший Альт. Он оставил Нику слух, чтобы тот мог понимать, о чём говорят окружающие его тело звери. Спустя несколько минут иллюзорный мир стал терять чёткость своих очертаний, размываясь, пока всё вокруг не превратилось в белый цвет, и, как сквозь вату, он услышал, что его кто-то зовёт. - Николас, Вы слышите меня? - задал ему вопрос шеф Джулии. Полный боли стон вырвался из Ника. Пара зверей, стоящих с транквилизаторами наготове, напряглись. Одно неосторожное движение, рык или взгляд, полный ярости - и в него вопьются два шприца, которые гарантированно надолго отправят его в беспамятство. - Николас, Вы слышите меня? - вновь задал ему вопрос главврач, незаметно подавая знак двум охранникам, чтобы они опустили оружие. - Да, - морщась, ответил Ник. - Доктор, не кричите, пожалуйста, голова от боли просто раскалывается. - Хорошо, - ответил ему главврач шёпотом и вновь подал знак охранникам, чтобы они убрали оружие, и задал вопрос. - Так лучше? - Намного, спасибо, - поблагодарил своего собеседника Ник. - Вы помните, что с Вами случилось? - задал он очередной вопрос. - Можете сказать, как Вас зовут? А то как-то неудобно получается, Вы знаете, как зовут меня, но Ваше имя мне неизвестно. - Согласен, - улыбнувшись, сказал Нику главврач. - Меня зовут Герман. По сути это всё, что Вам надо знать. - Раз всё, значит, так надо, - по-философски сказал Ник. - Даже не спросишь, что с Вами случилось? Почему Вы здесь оказались? - как бы удивился Герман. - Раз я нахожусь в больнице, не помню, что случилось, и у меня болит голова, значит, я начал делать что-то, из-за чего меня пришлось поместить сюда, - начал рассуждать Ник. - В нашей ситуации это может быть лишь спонтанное возникновение агрессии. Отсутствие налапников[3*] значит, что я вымещал её в своём номере на мебели и окружающей обстановке и никто, кроме меня, не пострадал. - Вы очень ясно мыслите, несмотря на то что вышли из комы всего лишь несколько минут назад, - немного удивился Герман. - Ну уж извините, думаю как могу, - пошутил Ник и попытался улыбнуться. Впрочем, ему этого не удалось, он скривился от боли. Всё-таки выход из комы накладывает свой отпечаток. - Шутку понял. Оценил, - улыбнулся главврач. - Выпейте эту таблетку, и станет легче. - Что это? - с недоверием покосившись на круглую белую таблетку, спросил Ник. - Обычный анальгин, - ответил ему Герман. - Он улучшит Ваше состояние, снимет боль и не причинит вреда. Пейте без всякого страха. Здесь нет никого, кто желал бы Вам зла. Наоборот, многие желают Вам здоровья и скорейшего выздоровления. Скажу по секрету, все аналитики подходили ко мне и спрашивали, чем они могут помочь. Переливания крови, сеансы с психологами, а один ирбис, Шрей Патил, кажется, насмотрелся какого-то медицинского сериала, начал говорить какие-то умные слова, абсолютно не связанные друг с другом, особенно мне понравилась его фраза: «Нику надо сделать пункцию[4*] и биопсию[5*] костного мозга!» Что это и для чего нужно - не знает, но требует, чтоб они были сделаны. В сериале сказали, что это помогает диагностировать какие-либо проблемы, вот только он сказал одну вещь: надо знать, что именно Вы ищете. Впрочем, это всё лирика. Сейчас мне надо идти, уж извините, дела. С Вами останется Ваша медсестра, Джулия. Смотрите мне, ведите себя хорошо! Примечания автора. 3* Налапники - наручники. 4* Пункция (от лат. punctio - укол) - прокол полой иглой полости тел