утствует память, или же он предпочитает ей не пользоваться. В этом я пока не разобрался. Иногда при минимуме или отсутствии улик ты выстраиваешь такие гипотезы и догадки, которые становятся верными, что это иначе как гениальностью не назовешь. Но с тобой иногда случаются припадки идиотизма, во время которых ты не способен мыслить критически и адекватно воспринимать окружающий мир. Напомню-ка я тебе один наш разговор, вернее, его часть: - Чтобы ты понял, объясню попроще: я - БИОС с драйверами - управляю железом, то есть телом. Ты - операционная система. Все понятно? Нет? Я могу существовать без тебя - железо будет в порядке, ну то есть тело будет жить, но сознательно отвлекаться на управление я могу лишь ненадолго, все-таки на мне держится весь организм - дыхание, сердцебиение, температура и все остальное. Ты без меня не сможешь - то есть осознавать себя ты будешь, вот только телом на тонком уровне управлять не сможешь. Руками или ногами шевелить - это да, без проблем, а вот заставить сердце биться - вряд ли. Теперь понял? - Понял, - сказал Ник, находясь в шоке. - А осознал? - спросил Альт. - Нет. Пока не могу, - ответил Ник. - Вижу, что не можешь. Ладно, со временем привыкнешь к этому. А пока поспи, я же займусь разметкой и сортировкой всего, что ты знаешь.[1*] Примечание автора. 1* - отсылка к четвёртой главе второй части. - Ну как, вспомнил? - задал вопрос Альт, прокрутив перед Ником их разговор. - Да, было что-то подобное, - признал Ник, пожав плечами. - Какой из этого следует вывод? - продолжил развивать свою мысль Альт. - Правильно, мы не можем друг без друга, так что мысль о том, что я наврежу нам, сама по себе кощунственна. - Свежо предание... - вздохнул Ник. - Ладно, не хочешь верить - не верь. Лично я не сделаю ничего, что повредило бы нам даже на самую малость, - Альт, казалось, был оскорблён недоверием. - Как я могу верить тебе... - начал было говорить Ник. - Если не верю сам себе, - закончил за него Альт. - Вот только я - часть тебя, поэтому бросай заниматься самокопанием, ни к чему хорошему это не приведёт, уж поверь. - Хорошо, - согласился Ник, пускай и скрепя сердце. - Ну вот и молодец, хороший мальчик, - шуткой похвалил Ника Альт, одновременно с этой фразой активируя цепочку нервов, создавая у него ощущение, будто его чешут за ушами. А вы разве не знали некоторые аспекты лисьего этикета? Взаимное урчание, почёсывание за ушками и вычёсывание хвоста - самые интимные поступки, которые возможны лишь в семье или между любящими друг друга зверями. А если это делается публично, то приравнивается к предложению лапы и сердца. - И давай размораживайся, а то Джулия уже начинает волноваться. Спустя мгновение ускоренное время, в котором вели свой диалог Ник и Альт, вернулось в своё обычное, неторопливое течение. Маленькие водовороты, подобные тому, которые создавал двуединый[2*], иногда возникающие на безбрежной глади реки под названием Время, не смогут остановить её течение, они лишь на бесконечно малый миг создают небольшие волны на идеально ровной поверхности событий, текущих из ниоткуда в никуда. Примечание автора. 2* Двуединый - состоящий из двух частей, двух элементов и образующий единство. - Ник, что с тобой? - обеспокоенно задала вопрос Джулия. - Ты поднялся, а дальше сидел без движения. - Всё в порядке, просто резко проснулся, - ответил ей Ник. - Что случилось? - Ничего, просто тебе пора делать зарядку, а мне к себе идти, у меня сегодня дневное дежурство. Кстати, пока ты спал, я осмотрела твою рану на лапе. Заживает, никаких видимых осложнений нет, - потягиваясь, ответила ему Джулия, после чего подобрала свой халат с пола и, обозначив поцелуй на щеке Ника, сказала: - У тебя сегодня осмотр, так что я тебя жду. Только попробуй не прийти, это в твоих же интересах. - Обязательно буду, - улыбнувшись, сказал Ник, буквально раздевая Джулию взглядом. Точёная фигурка, умный, интересный собеседник... Но Ник женат, этот плод для него запретен, что бы ни думала или делала Джуди. После того, как Джулия вышла из его номера, Ник с сожалением вздохнул. Не будь он женат, ни секунды не сомневаясь сделал бы ей предложение. Впрочем, его текущий брак не был ошибкой - его фундаментом была любовь, поэтому не стоит сожалеть о том, что могло бы быть. Что было - уже свершилось, будущее же во мгле. Закончив делать зарядку, Ник пошёл в душ, но все его мысли занимала будущая встреча с одной соблазнительной медсестрой. Как она его встретит, что будет делать, чем они займутся? Вопросы, на которые он скоро узнает ответ. Зайдя в медчасть, Ник увидел ту, при виде которой его сердце билось чаще. Джулия помогла ему снять футболку и осмотрела раны, пускай в этом и не было большой необходимости, но, согласно протоколу, она была обязана это сделать, да и после физических упражнений с ними могло что-то случиться. Но та ничего не нашла и лишь повторила слова, которые сказала Нику утром, добавив лишь, что он должен больше кушать. Джулия хотела провести ещё несколько минут с Ником, но у него на телефон пришло сообщение от Второго. Джулии, кстати, тоже. В нём говорилось, чтоб все срочно собирались в зале для совещаний. Спустя десяток минут и обниманий в лифте они зашли в зал, и казалось, что это уже традиция: Ник пришёл последним, почти опоздав к началу. - Итак, когда все в сборе и расселись по своим местам, спешу вас обрадовать: появилась новая информация от нашего крота. Не того, который у нас, его мы пока не вычислили, а находящегося в семье Винцент, - огорошил всех Второй. - И что же это за сведения? - удивлённо задал вопрос Шрей. - О, они как рождественский подарок: нам преподнесли всё на блюдечке с голубой каёмочкой! - Второй, говоря это, лучился от удовольствия. - Только не говорите, что нам рассказали, где этот пока что живой дон, сколько у него бойцов и, - Ник нервно сглотнул перед следующей фразой, - что с моей женой? - «Да» на два первых вопроса, - ответил ему Второй, улыбаясь, но улыбка померкла, когда он продолжил говорить. - Что с Джуди, в каком она состоянии, какая ей требуется помощь, кроме освобождения, - неизвестно. Наш агент не смог предоставить эти данные. Причина неизвестна. Джулия, услышав эти слова, сжала лапы в кулаки так сильно, что пальцы начали болеть. Впрочем, она ожидала услышать нечто подобное после такой реакции Ника. Он хотел её, хотел обладать ей, сделать своей женщиной, но слово, данное им, не даёт ему сделать этого, как бы Нику этого ни хотелось. Ей остаётся лишь смириться, стать ему другом, робкой тенью, не смеющей даже помыслить о том, чтоб они стали парой. Хватить думать об этом! Но какое же у Ника красивое урчание... Интересно, много ли она пропустила, думая о нём? - Дом, в котором находится дон Винцент и твоя жена, Ник, - Второй рассказывал лишь то, что ему было разрешено, - находится на одном из островов зелёной линии метро, но дальше, чем ты предполагал. Станция называется «Банановая аллея», она в средине линии, а не в начале, как ты думал. Сам дом имеет два наземных и два подземных этажа, на втором есть спуск в укреплённый бункер. Запасов продовольствия, оружия, медикаментов и прочего хватит на неделю осады. Но это если нападающие будут такие идиоты, что всю неделю будут долбиться, штурмуя укреплённые позиции. Мы не идиоты, поэтому их штурмовать не будем. Крайне важная деталь: в здании будут находиться женщины и, возможно, подростки. Их могут использовать как живой щит. Также есть информация, что они будут не простыми зрителями, а защитниками своего дона. Если кто-то из них проявит агрессию - стреляйте на поражение. Сам дон безвылазно сидит в бункере. Наша цель - уничтожение всех агрессивно настроенных зверей, находящихся в этом доме, и спасение Джуди. Последнее - по возможности. Она важна для нас, но город всё-таки важнее. Ты всё понял, Рыжий? - Да, - упавшим голосом сказал Ник. - Спасение моей жены - цель не приоритетная. Я понимаю это. Но пойду туда, чего бы мне это ни стоило. - Конечно же пойдёшь. И Джулия вместе с тобой как твой персональный врач. Или же как медик подразделения, прикреплённый к тебе, - Второй сделал небольшой акцент на этом слове, но Ник понял, что он хотел сказать. - Спасибо, но не стоит. Я почти здоров. Всего-то вколоть обезболивающее, «заморозить» раны, и всё будет в порядке. Главное - добиться выполнения всех целей этой операции, - Ник тоже выделил ключевое, по его мнению, слово. - Тогда у вас есть время ознакомиться с планом помещений, завершить свои дела и пойти спать. Время начала операции - четыре часа утра. Что можно сказать о подготовке к боевой операции? Лишь то, что это - сплошная логистика и тактика. 80% любого боя - это она. Чтобы боец выполнил свой долг, ему нужны не только боеприпасы и оружие, его необходимо одеть, обуть, накормить, создать место проведения отдыха и досуга, максимально комфортные психологические условия, и так до бесконечности. Оставшиеся 20% - это сам бой со всеми его фазами, взрывами, стрельбой и убийствами. Побеждает тот, кто лучше подготовлен и чьи солдаты более мотивированы. А вы, дамы и господа, думали, что всё просто? Вы сильно ошибаетесь. Хотите победить - создайте крепкие тылы и, помимо оружия, вложите в сознание бойцов мысли о том, что их враги - порождения зла, которые необходимо уничтожить. Эти два компонента подобны смеси кислоты и глицерина - нитроглицерину[3*]. И лекарство, и способ убийства - два в одном. Примечание автора. 3* Нитроглицерин - орга