- Я понимаю… Значит вы категорически не рекомендуете ей выходить в море?
- Это не совсем так, - ответил барон. - Опасность будет грозить даже не ей, а в первую очередь тому, с кем она. Очевидно, что в данной ситуации она действует не самостоятельно и если ей самой в случае конфликта просто предложат убраться по добру, поздорову, то у того, с кем она, проблемы возникнут нешуточные. Однако у этой медали есть и обратная сторона.
- Какая же? - равнодушно поинтересовался Сенсэй.
- Территории, захваченные Глазами Сатаны, с точки зрения Тьмы принадлежат именно ей. Тьме наплевать на человеческие границы и законы. Пока эти места не заселили снова люди, пока не понастроили храмов и святилищ, именно этот случайно уцелевший демон и есть хозяин здешних мест. Ни одна нечисть сюда не сунется, пока он… пока она здесь. Ситуация крайне сложная и опасная для вас на самом деле, потому что и вы тоже претендуете на эту землю. Она не может этого не понимать, но почему-то ведет себя спокойно.
“Спокойно, да… Для тебя, барон, демон - это и есть демон. Чуждое и враждебное человеку существо. А для меня разница между демоном и человеком не принципиальна. Эта девчонка (а я воспринимаю ее в первую очередь именно как ребенка, пусть и нечеловеческого) мгновенно нашла бы общий язык с братьями “Монолита”. Да, мы разные, но для ноосферы такие отличия не важны. Что с того, что в зеркале она отражается черным дымом? Видали мы существ и пострашнее…”
Вслух он спросил:
- Так что вы рекомендуете мне делать дальше, барон? Я должен вернуться в свою марку. Пешком - очень долго. Строить лодку - тоже и в море выходить с нею - он посмотрел в сторону Мелы - нежелательно. Кроме того, сейчас не сезон для плавания на восток. Если я оставлю ее здесь, то, как вы сами сказали, возможен конфликт интересов, а иметь среди врагов демона - не самое приятное дело.
- Я вижу для вас только один вариант, - подумав, сказал Крайг. - Подняться по Сентере до водораздела. Ее русло судоходно до самого верховья, а река, которая впадает в море рядом с вашим заливом, берет начало на том же самом горном хребте, буквально в нескольких лигах. Лодку вы через горы не перетащите, но в этом нет необходимости. Вполне можно построить плот. Через месяц будете рядом с портом.
- Понимаю… А морем?
- Можно на той же самой рыбачьей лодке Паситориуса под парусом пройти вдоль берега до Лорана. Я расскажу вам, к кому и куда там обратиться. Вам помогут. Паситориуса и его семью я тоже высажу в Лоране. До Горрота он доберется на любом ганзейском гукоре, по Ителу их плавает множество. Ничто не мешает вам сделать то же самое, вместе с ним. Возможно, вам удастся получить и аудиенцию у короля Стахора. Но все вместе это тоже займет не меньше двух месяцев.
- То есть примерно столько, сколько дойти пешком.
- Да. Но это, как мне представляется, самый безопасный вариант. Жаль, что здесь не достать лошадей. Все было бы гораздо проще. Хотя о чем это я!? - барон хлопнул себя ладонью по лбу. - Посадить демона на лошадь получится, только если эта лошадь мертвая. Знаете что? Я, пожалуй, даже пошел бы на риск и принял бы Мелу на борт, если она все плавание не будет выходить из каюты. “Ласточка” некоторым образом защищена от Тьмы и то, что внутри ее, не будет замечено теми, кто находится снаружи. Курс мы постараемся проложить в прибрежных водах. Что скажете? Заодно сопроводите профессора с семьей до Горрота…
…
- Итак? - коротко спросил Орк, когда Сенсэй вернулся после разговора с капитаном.
- Плывем в Лоран.
- А потом?
- Сопровождаем Паситориуса (ну и имя!) в Горрот. Он, оказывается, профессор.
- Не самый худший вариант.
- Сначала он опасался брать на корабль Мелу, но потом передумал.
- Опасался? - Орк был удивлен. - Чего же?
- Того, что из-за нее нее может возникнуть конфликт с теми, кто обитает в море.
- Вряд ли… Мела, что скажешь?
- В море я увижу опасность прежде, чем она станет явной… Помогу избежать… Этот человек боится меня?
- Он не хочет лишний раз рисковать кораблем. Тебе нельзя будет выходить из каюты.
- Это хорошо… Чем меньше меня видят, тем лучше… Старый человек, которого мы здесь первым встретили - кто он?
Сенсэй сначала не понял ее, но потом догадался, о ком она спрашивает.
- Его зовут Паси. Почему он тебя заинтересовал?
- Смотрел на меня, как будто видел, кто я…
- Может быть и видел, ничего страшного. Он давно живёт в этих местах. Он друг.