— К Хасану?
— Ну, да. Они ведь знают, как ты их не любишь.
— Кого?
— Ну, их! Ребят, которые забежали в Кремль. Они ведь все там Кахи да Бартисы. Но ты им очень нужен — вот в чем дело! Все время просят, чтобы я тебя берегла. Так и говорят: отвечаешь головой за этого умельца. И еще называют тебя компьютерным дьяволом.
Маша подсела к Дмитрию ближе, провела ладонью по его волосам, сказала:
— Может, ты и вправду — дьявол? Только я бы хотела, чтобы ты был просто Митей, моим Митей.
Он повернулся и на ухо ей тихо проговорил:
— Я тоже хочу быть… твоим Митей.
Скоро «Русалка» достигла порта дружественной Ливии Триполи. Всплыли на поверхность и закрепили лодку у причала. Командир «Русалки», капитан третьего ранга Прибылов, Евгений и Саид тщательно осмотрели судно, почистили и заменили смазку двигателей, и лишь только через три дня позволили себе выйти погулять по улицам восточного города. К тому времени Дмитрий, Катерина и Мария заканчивали отбор консервов, копченого мяса, овощей и фруктов, а также всяческих сладостей к чаю. К ним на помощь подоспели вернувшиеся с прогулки три главные мужские силы. До полуночи они работали, а потом разошлись по каютам. На берегу остался один Дмитрий.
Из лодки вышла Маша. И, как тень, медленно сходила по трапу на землю. Столь продолжительное гулянье Дмитрия ее начинало беспокоить. Подошла к нему, тронула за локоть. Он взял ее руку и тыльную часть ладони прислонил к своей горячей щеке.
— Беспокоишься за меня? А это и хорошо. Я и хочу, чтобы ты обо мне беспокоилась.
— И с этой целью бродишь тут в одиночестве?..
У входа в Персидский залив в небольшом порту «Козьма Минин» и «Русалка» встретились.
— Командиру с двумя офицерами явиться ко мне, — последовал приказ Дмитрия.
Через несколько минут к берегу пристал катер, и из него вышли командир, одетый в яркий раззолоченный мундир азиатского государства, и с ним два моряка. Саид встретил их и приветствовал по-английски. И показал на стоявшего на пригорке Дмитрия:
— Вот наш начальник.
Командир крейсера Ким ду Хо вытянулся и бравым строевым шагом подошел к Дмитрию.
— Господин Великий Адмирал! Имею честь доложить: крейсер «Козьма Минин» прибыл в ваше распоряжение.
— Молодцы, ребята! — сказал Дмитрий, пожимая руку Ким ду Хо. — Все ли у вас в порядке, все ли боевые части в строю и готов ли крейсер к отражению атак?
— Смею доложить, что у берегов острова Сардиния к нам приблизилась атомная подводная лодка, но она все время меняла курс, металась из стороны в сторону, как будто потеряла управление. Потом на горизонте показался отряд эскадренных миноносцев, но и он тоже имел какой-то странный ход: то приближался к нам, а то вдруг шарахался в сторону, будто его уносило ветром. Мы еще подумали: как странно ведут себя итальянские корабли! Подавали нам радиосигналы, но это был набор каких-то непонятных слов. Мы просили их говорить внятно, и они пытались, но мы лишь могли понять первые слова.
Дмитрий понимающе кивал головой, улыбался.
— Итальянские корабли имеют хорошую боевую форму, но на этот раз я не разрешал им выполнять команды своего адмирала.
В небе раздался рокот, и все повернули на него головы. Маленький вертолет с морскими знаками на боку приземлился на соседнем холме, и из него вышли грузный пожилой адмирал в русской форме и молоденький щеголь-офицер. Адмирал, увидев катер и возле него группу людей, направился к ним. Как раз в этот момент к Дмитрию подошел командир «Русалки». И адмирал, видя перед собой русского офицера и офицера-азиата, обратился к Прибылову. Но тот, взяв под козырек, показал на Дмитрия:
— Начальник экспедиции.
Адмирал повернулся к Дмитрию, нехотя представился:
— Военный атташе русского посольства. Не могу понять, кто из вас представляет корабль и кто…
— Не трудитесь, адмирал, — с достоинством заговорил с ним Дмитрий. — Я вам все объясню. Это, — он показал на азиата, — командир крейсера «Козьма Минин». Как вы помните, ваши коллеги из Тихоокеанского флота продали его за гроши в Малую Азиатию. Теперь крейсер по моему приказу вернется на Родину и будет охранять морские рубежи России. А вот Мария Владимировна… — представитель президента. А это…
Он показал на капитана третьего ранга Прибылова:
— Командир подводной лодки «Русалка», где я имею честь быть начальником экспедиции. Ну, вот… кажется, теперь вам все понятно?
— Да, спасибо, — сказал адмирал. И повернулся к Марии, представился:
— Военный атташе контр-адмирал Сазонов!
Мария протянула руку, назвала себя и сказала:
— Кажется, вы служили на Севере. Это единственный флот, за которым мы не числим никаких компрометирующих эпизодов.
— Да, да, — подтвердил Дмитрий. — На Северном флоте меньше всего адмиралов, попавших в мой черный список. Однако и у них там есть… К сожалению, есть.
Адмирал сжался, как от удара, но промолчал. Он плохо понимал, о чем говорит этот долговязый и не очень складный на вид парень, которого все принимают за самое важное лицо.
— Адмирал Ким ду Хо! — обратился Дмитрий к азиату.
— Ваше превосходительство, я офицер, — наклонил голову Ким ду Хо.
— Да, вы офицер. Я это знаю, но для пущей важности и для устрашения американцев будем называть вас адмиралом. К тому же… тут у нас полномочный представитель президента России.
Повернулся к Марии:
— Надеюсь, вы не станете возражать?
— Я не имею права присваивать такие высокие звания, но сегодня же запрошу Москву.
— Вот и отлично! Итак — адмирал Ким ду Хо! Приглашайте нас на борт крейсера.
Ким ду Хо с восточной галантностью сделал жест рукой:
— Пожалуйста.
Минут через тридцать катер их доставил на борт крейсера. Матросы были в строю, в ниточку тянулись по левому и правому борту. Ким ду Хо подал им команду на своем языке и, чеканя шаг, подошел к Дмитрию:
— Ваше превосходительство, Великий Адмирал! Экипаж построен для встречи с вами. Докладывает командир корабля… Ким ду Хо!
Дмитрий никогда не бывал на военных кораблях, но он служил в армии и потому крикнул:
— Здравия желаю, ребята!
И крик приветствия — незнакомый, но торжественный и радостный, прокатился над морем. Дмитрий, а за ним и вся свита, подошли к другой линейке матросов, и здесь обменялись приветствиями, и после этого Великий Адмирал разрешил матросам разойтись.
Ким ду Хо пригласил гостей в кают-компанию.
Адмирал Сазонов шел сзади всех; он еще мало чего понимал, и ему казалось, что все это происходит во сне. Больше всего его заботило то, что посланные командованием нашего флота навстречу крейсера подводные и надводные корабли не сумели остановить его и произвести досмотр. Командиры наших кораблей с ужасом наблюдали, как все их команды на ходу изменялись какой-то неведомой, всемогущей силой, и это ставило их в тупик. Они задавали курс кораблям, дистанции сближения, а корабли шарахались в сторону и отлетали от крейсера словно мячики. Весь этот кошмарный спектакль командиры скрыли от Москвы и очень боялись, как бы там не узнали все подробности этого конфуза.
Адмирал надеялся прояснить таинственные обстоятельства этого явления.
Кают-компания крейсера поразила всех своим великолепием. Отделана красным деревом, ореховая мебель с мягкой зеленой обшивкой, черный блестящий стол под огромной люстрой… И на стенах картины морских сражений. Кажется, писал их сам Айвазовский.
Ким ду Хо пригласил всех к столу и место командира корабля с похожим на царский трон креслом предложил Дмитрию.
Несколько матросов появились с большими подносами, и стол был мгновенно, словно по мановению волшебной палочки, накрыт.
Справа от Дмитрия сидела Мария Владимировна, слева Ким ду Хо. Обращаясь к нему, Дмитрий спросил:
— Продуктов из запасов НЗ вам хватило?
Ким ду Хо отвечал по-английски, но тут все знали этот язык:
— Да, Адмирал, хватило. И денег в сейфе командира достаточно, но мы их не трогали.
Адмирал Сазонов до сих пор не мог понять всего здесь происходящего. И — главное, почему этот молодой человек для командира крейсера — Великий Адмирал? Такого звания нет в русском флоте. Почему крейсером командует молодой офицер? Уж не было ли здесь бунта? И вообще — кто такой этот молодой человек? И почему он, начальник какой-то экспедиции, а командует боевым кораблем?..