– Я убил врагов, – ответил Мивер.
– Я спрашиваю не о том, что ты сделал. А о том, как ты это сделал.
Юноша недоумённо посмотрел на старого наёмника.
– В бою воин не должен давать волю своим эмоциям. Иначе он умрёт.
– Но я же победил, – удивился юноша.
– Только потому что они были слабы. Посмотри на свои раны. Ты должен научиться сдерживать свои чувства. Или умрёшь.
Юноша только сейчас, остыв от боевой горячки, почувствовал, что сталь противника, как минимум трижды задела его. Не говоря о различных ушибах и синяках. А ведь дерись он как раньше, спокойно и расчётливо, вряд ли кому-то из людей удалось бы ранить его.
– Я… Я не могу…
– Тогда научись управлять своей яростью. Ненависть может дать большую силу. Но при этом помрачить твой рассудок. Попробуй сражаться и как бы отстраниться от боя. Смотреть на него со стороны. Отдаться на волю чувств, но сохранить трезвую голову. Запомни. Руки могут быть горячими, голова обязана оставаться холодной. Или ты умрёшь. Возможно, не скоро, но умрёшь. Поверь моему опыту.
– Я попробую, – пообещал Мивер склоняя голову. Он должен научиться сражаться с ненавистью, если не может от неё избавиться. И он научится. В конце концов, он ведь самый сильный воин деревни.
***В лагерь юноша вернулся уставший и недовольный собой. Больше он в разъезды не отправлялся, проводя время за тренировками. Он учился контролировать свои чувства.
– Скажи, что тебя беспокоит? – поинтересовалась, навестившая его следующим вечером Илейн. Разговор происходил в выделенной юноше, в соответствии с его званием, палатке.
– Всё в порядке, – попытался избежать неприятной темы юноша.
– Нет, не всё. Ты так и не научился врать. Я говорила с дядей Гованом.
– Он тебе рассказал?
– После того, как ты приехал в лагерь весь израненный и по привычке не проронил ни слова, я обязана была узнать, что происходит.
– У него не было ни шанса, – вздохнул Мивер.
– У тебя тоже, – обрадовала его девушка. И заглянув юноше в глаза спросила. – Мивер, в чём дело?
– Я… – начал было юноша и замолчал не в силах найти слова или не желая их находить.
– Я жду, – демонстративно скрестила руки на груди девушка, давая понять, что никуда не торопится и уходить пока не получит объянний не собирается.
– Я просто не понимаю, – сдался он. – Ничего не понимаю. Я… Никогда такого не чувствовал. Раньше я не умел любить, не умел ненавидеть. Всё было просто и легко. Сейчас… Мне кажется будто я взвалил на себя неподъёмную ношу. Ивианер, волко-головые, мой народ, Измал… Эвелена… Я просто устал. Так устал, как никогда не уставал ни от одной тренировки. И я не уверен, что у меня хватит сил выдержать всё это. Я всё ещё… похоже, я всё ещё… слишком слаб.
– Мивер…
– Не надо. Мне не нужна жалость. Мне ничего не нужно. Только… Не знаю. Просто на один момент, на один час, один день я снова хочу стать маленьким и слабым и ни о чём не думать. Ничего не помнить. Просто верить. В этот мир, в людей в нём. В себя… Глупо. Я знаю. Я хочу, чтобы ты ушла и не видела этого жалкого зрелища.
– Мивер…
– Я хочу, чтобы ты ушла, и хочу, чтобы осталась. Я слишком устал. Я мог вынести всё, пока держал это внутри. Но сейчас, мне кажется, если ты оставишь меня, я не справлюсь, – сказал он, внезапно, обнимая девушку.
– Раздели со мной эту ношу. Тебе станет легче, – попросила девушка.
– Нет, – покачал головой Мивер, гладя девушку по волосам. – Она моя и только моя. Просто не оставляй меня.
– Ты не любишь меня, – покачала головой Илейн.
– Люблю, но совсем иначе, чем её. И… Ты мне нужна.
Илейн закрыла глаза отдаваясь на волю рук юноши. Он любит её совсем не той любовью, которой она так желала. Она всего лишь нужна ему. Но почему? Почему ей этого достаточно? Достаточно, чтобы всегда быть рядом с ним…
А потом их губы встретились, руки переплелись и вскоре двое стали одним, на краткий, бесконечно сладкий, миг забыв обо всех своих горестях и печалях.
***Это случилось много лет спустя. Эксперимент, пусть и в весьма изменённом виде продолжался. Энергия создания постепенно накапливалась. Во всяком случае, он считал именно так. На самом деле Измал уже давно сумел взломать новую улучшенную защиту и пытался создать творение более совершенное, чем его родитель. Как всегда в тайне от него.
А когда Он узнал об этом было уже поздно. Его сын успел дать жизнь нескольким существам.
Когда Мивер проснулся утром, то не обнаружил рядом с собой Илейн. И обрадовался этому. Сегодня ему было бы тяжело смотреть ей в глаза. Ведь вчера он поддался преступной слабости. А главное, использовал девушку, чтобы хоть ненадолго забыться. Илейн много, очень много значила для Мивера. Она откровенно ему нравилась и как человек и, как женщина. Но любил ли он её? И не предал ли Эвелену своим поступком? Или даже их обоих.