Между тем, перед столиком возник хозяин заведения и поинтересовался, чего желает прекрасная госпожа и – взгляд в сторону Мивера – её, с позволения сказать, спутник. Девушка заказала на двоих куриной похлёбки с хлебом. Выданный перед началом путешествия аванс постепенно подходил к концу и просить нечто вычурное, да ещё кормить этим нахлебника, она не собиралась. А плату за сопровождение она получит лишь по возвращению в столицу.
– Ты его ещё и кормишь, видать знатно потрудился парень, – гнул свою линию Вирк.
– Мне просто интересно откуда он, – пожала плечами девушка.
– Так может прихватишь его с собой? – ухмыльнулся Хэнк.
Илейн задумалась. Может и вправду взять? Хотя, кто знает куда идёт её таинственный знакомый. Да и что ему делать в обозе? Охранник из него не выйдет, оружие при нём нет. Возницей? Так их хватает. Разве что мальчиком на посылках, но он же ничего не понимает. А заплатить за проезд, судя по всему ему нечем. Проблема.
– Может и прихвачу, – протянула девушка.
– Кем? Охранником? – расплылся в ехидной улыбке Вирк.
– Посмотрим, – загадочно кинула она и сосредоточилась на еде. Суп у повара вышел удивительно вкусным. Мивер уже давно расправился со своей частью и теперь задумчиво поглядывал на тарелку девушки.
"Ну уж нет, – решила она. – На этот раз моя порция тебе не достанется".
***Первый родившийся ребёнок в семье Розвана был мальчик. И Розван был безумно рад этому. Ведь самым важным в их роду считалось иметь наследника. Все свои надежды и чаяния он связывал с этим маленьким крикливым человечком. Он знал, что тот станет великим воином и прославит их род на всю деревню.
Наёмники продолжали болтать, но Илейн больше не слушала их пошлые шутки. Покончив с едой, она отправилась наверх собирать вещи. Мивер же остался внизу в компании троих охранников. Выглядели они очень даже внушительно. Здоровые, облачённые в кольчугу мужики, каждому далеко за тридцать и все вооружены. К тому же, Вирк и Хэнк имели устрашающие шрамы на лице. Не каждый чувствовал бы себя спокойно в таком обществе. Но Мивер не обращал на них никакого внимания. Он просто сидел и наблюдал за происходящим. То, что ничего особенного не происходило не сильно обескураживало его. Казалось, будто юноша впервые в жизни очутился в обычной таверне.
Наёмники ещё немного посидели и отправились собираться в дорогу. Мивер же остался дожидаться Илейн. Ждать пришлось на удивление недолго, полная приключений жизнь приучила девушку не тратить время зря. Вскоре, она спустилась с походным мешком за плечами.
– Мог бы и помочь, – пыхтя от натуги заметила она Миверу.
– По-мочь?
– Помочь, – она скинула свой мешок на руки юноши и жестом приказала следовать за ней. Ухватив поклажу под мышку он поспешил за девушкой, которая сердечно распрощалась с трактирщиком и направилась к выходу.
Улица встретила их злым осенним ветром и ласковыми лучами изредка проглядывавшего из-за туч солнца.
"Бр-р. И не холодно же ему? – подумала девушка глядя на распахнутую куртку юноши".
– Я сейчас ухожу, – сказала она своему спутнику. – Хочешь отправиться со мной?
Он ничего не ответил.
Тогда она жестом указала на себя, изобразила рукой идущего человека и показала направление. После чего спросила:
– А ты?
Юноша ненадолго задумался, потом пожал плечами и кивнул. Похоже, предложение его устраивало.
Всего пять улиц, стелились под ноги путникам в этом городе, так что заблудиться особой возможности не было. Илейн выбрала самую короткую из них, минующую рынок и ведущую к западным воротам. Там уже стояли повозки, доносились оживлённые разговоры и ругань возниц, купцов, охранников.
– Что-то ты поздно сегодня, – с улыбкой приветствовал девушку пожилой, богато одетый господин с открытым честным лицом и сединой в волосах.
– Проспала, – откровенно призналась Илейн.
– Да и не одна.
– Понимаешь Линд, – она замялась, – этот человек хотел бы отправиться с нами.
– Вот так? И в качестве кого?
– В качестве охранника, – выпалила она.
– Охранника? Что-то он не выглядит очень сильным. Да и одет как-то странно. Нам пришлые в охране не нужны. Ещё разбойников наведёт. Вот.
– Я за него ручаюсь, – выпалила девушка.
Купец задумался. Чутьё опытного путешественника, которым он славился, подсказывало ему, что опасности для них юноша не представляет, но осторожность брала верх. Наконец, Линд решился:
– Если бы я не знал твоего дядю… Но его всё равно надо проверить, – он повернулся к обозу и позвал. – Эй Хэнк, тут человек в охранники наниматься решил, проверить надобно!