И тут ее окликнули:
– Си!
Саша вздрогнула и медленно, не веря себе, обернулась.
Посреди коридора стояла Мия.
На ней было все то же платье, купленное бабушкой в Рионеле («Боже, что я несу, какая Рионела, мы в Школе дорог и мостов! Что здесь делает Мия Гаррэт из Хотталара?! Семь прях, что происходит с этим миром?! Главное, в обморок не упасть»). Си надела радостную улыбку, как нарядное, тесное платье.
– Мия! Ты… как ты здесь очутилась?
– Просто шла за вами.
– В смысле?
– Ну… когда вы ушли, я поняла, что не смогу вернуться домой, пока не пойму все, не встречусь со своим дедом, не поговорю с ним. И я пошла за вами. Мне надо поговорить с Гаррэтом.
– Знаешь… он уже спит. – Здесь ей можно было врать сколько влезет, ничего за это не будет, какое облегчение. – Я сама хотела поговорить с ним, но жалко было будить старика. Давай завтра?
Мия кивнула. Она не выглядела уставшей, скорее озадаченной.
– А время идет одинаково? – спросила она.
– Что?
– Время в твоем и моем мире идет одинаково? Не хотелось бы вернуться через день и узнать, что там, у нас, прошло лет двадцать.
– Да, время идет одинаково, – ошарашенно усмехнулась Саша. Значит, она все понимает, эта невероятная Мия Гаррэт из Хотталара. – Ты не против, если мы переночуем в моей комнате? Здесь очень запутанное здание, сейчас трудно будет организовать тебе отдельную комнату.
Мия рассеянно кивнула, потом будто очнулась от своих мыслей и улыбнулась:
– Нам же не впервой.
Латать дыры
– Расскажи, как ты здесь очутилась.
– Просто шла за вами.
– Просто шла?
Они лежали в темноте на широкой Сашиной кровати. Это было настолько невероятно, что Саша усилием воли прогнала сон. Надо разобраться. Надо успеть понять до утра, а то утром ведь придется вести ее к Гаррэту, как обещала, а можно ли это? Нужно ли? Саша не знала. Она почти не различала в темноте Миино лицо, только волосы ее светлели на подушке, и вспоминала, как сегодня утром, посадив приютских детей в лодки, Мия обняла бабушку, поцеловала и отошла. И как ее бабушка забралась в лодку, приказала отчаливать, и лодка с плотом ушли, а Мия осталась стоять на берегу. Как Кирилл, тогда еще Рич, посмотрел на все это бешеными глазами.
– Мия! Ты что? – крикнул он.
А она повернулась и сказала спокойно и уверенно, так, что мороз по коже:
– Я пойду с вами.
Рич начал что-то говорить, в своем репертуаре, какую-то веселую ахинею. Но Саша-то знала, что есть только один способ остановить этот рвущийся на части мир.
– Тебе с нами нельзя, – отрезала она. И тут же смягчила тон, чтобы не было так больно: – Правда. Я бы очень хотела, чтобы ты пошла, но это опасно для всех, да и невозможно, пожалуй.
– Кроме того, у нас тут еще дело, – встрял Рич. Вот кто его просил? Теперь точно никакой надежды отправить Мию с бабушкой домой!
– Найти Арса? – спросила Мия. – Я видела его. Я с ним говорила. Он не сможет вернуться с вами.
Конечно, они не поверили. Ни Мии, ни ее книге, которая теперь была совсем другая, и это пугало больше, чем участь Арса. Они пошли в холмы. Блуждали там целый день и никого не встретили. Совсем. Мия все время молчала, думала о чем-то своем. Кирилл совсем распереживался из-за Арса, и Саша поняла, что надо уходить. Потому что отчаяние Кирилла чревато такими осложнениями на дороге, что они запросто сгинут тут все.
– Всё, Кир, уходим.
Он сразу пришел в себя. Ну, почти сразу. Похлопал глазами и кивнул. Мия посмотрела на них и ничего не сказала. Сашу стала раздражать ее молчаливость и сосредоточенность. Вот что с ней делать? Зачем она за ними увязалась?
– Тебе есть к кому пойти здесь, в Рионеле? Ты знаешь, где живет Катрина? Понимаешь, мы правда не можем взять тебя с собой. Даже если бы хотели, это просто физически невозможно! Ну, как…
– Как Арсу покинуть холмы, – пробормотала Мия, и Саша почти рассердилась.
Арс покинет эти холмы! Они вернутся в Школу, все расскажут Алехину и вызволят его оттуда! Они еще не в такие переделки попадали! Это совсем другое!