Наконец-то наступили выходные, которые я потратил на то, чтобы передохнуть от сражений, а также понаблюдать за ящерами. Они редко обращали внимание на деревья, определенно зная, что там не было чего-то, что могло представлять для них угрозу, ну или из-за строения головы, которая вряд ли могла подниматься в достаточной мере.
Монстры были в некой степени сгруппированы, отчасти это было связано с местом обитания, ведь больше на острове рек я не обнаружил, и вроде бы на этом можно было закончить, но… Мне удалось застать того, кто может быть причиной такой сплоченности.
В один из дней слежки, группа ящеров притащила внушительное количество тушек кролобезьян, причем почти не тронув их. Этот момент очень насторожил, поэтому я решил проследить зачем им тащить к реке столько добычи. Как только несколько из тех, кто принес тушки, подошли к гигантской яме в земле, вдвое, а может и втрое больше обычных, оттуда показалось нечто пугающее. Огромная, белая костяная голова вылезла наружу, после чего постепенно начало показываться тело. Лапы монстра были тонкими, но невероятно мощными на вид, их длина была куда больше обычной. Руки почти доставали до земли. Ноги были куда толще, чем у всех ящеров, что я встречал, да и размером он превосходил самые крупные особи в полтора раза. А также на спине существа красовалось множество порезов и следов от боя, больше похожих на те, что могли оставить только люди. Монстр укрыл горку тушек кролобезьян огромными лапами, а затем скрылся вместе с ними в своем логове.
Мне только и оставалось, что предположить единственную вещь: он — их лидер. Его размеры, потенциальный возраст и подношения в виде добычи говорили об этом. Хотелось сразиться с ним, таким образом избавляясь от главной сдерживающей силы среди ящеров, но вот только… Мне было страшно. Вид этого существа заставил почувствовать холод по всему телу, вызывая неприятные мурашки и желание вернуть к себе домой как можно скорее. Он не шел ни в какое сравнение с тем волком, который казался обычным щенком на его фоне. Я полностью уверен, что лидер ящеров сумел бы разобраться минимум с пятью волками одновременно, и нельзя даже сказать, получил бы при этом он раны или нет.
Нападение на рассадник ящеров было если не отложено на неопределенный срок, то полностью отменено. Один на один у меня было не так много шансов на победу, могли помочь только уловки и подготовленные заранее ловушки, но помимо этого гиганта оставались и другие ящеры, которые не будут просто наблюдать за тем, как я убиваю их лидера. Мне следовало еще многое подготовить, в том числе и себя.
***
Около трех месяцев я подготавливался к бою с “боссом”, такой название этому монстру подходило больше всего. Мной изготавливались различные ловушки, но основой стали волчьи ямы. Каждую ночь я отправлялся по определенному маршруту, выкапывая ямы самодельной лопатой. Сложная задачка, но не легче, чем заложить ее небольшими бревнами, что не дали бы ящерам угодить в ловушку раньше времени.
Я продумал способ ведения боя, и может он был очень простым, но должен был оказаться эффективным: выманить босса из логова, ведя за собой в лес, в котором предварительно оставлю все ловушки готовыми, убрав из них твердую опору. Таким образом все ящеры, что пойдут следом, будут падать, напарываясь на заточенные колья. Останется только как-то победить босса один на один.
Навыки тоже подросли, теперь почти все обладали четверочкой рядом с названием. Прогресс на лицо, но все же хотелось немного большего. Этого казалось мало для моего финального сражения, но ящеры начали вести себя куда осторожнее. Больше практически не встречалось маленьких групп, которые можно было легко уничтожить, да и они не отходили от своих угодий слишком далеко.
Закончив запланированное, я приступил к выполнению плана. Как только начинало темнеть и ящеры поползли в свои норы, я отправился освобождать волчьи ямы, минимально маскируя их. Подготовив все, пришла пора следующего этапа — выманить босса. Я знал где он находился, поэтому для меня не представляло никаких сложностей выкурить его из убежища.
Я тихонько подкрался ко входу в его нору, создавая шар из огня и запуская внутрь. Внутри все должно было моментально воспламениться, даже если там не было ничего горючего. Немедля, я отскочил назад, создавая в руке еще один огненный шар, и поднимая его над головой. В этот же момент, из пещеры прогремел ужасающий рык, который начал приближаться ко мне, и из-под земли показалась голова босса, а после и все тело, которое он выталкивал на поверхность всей силой, что у него была.
Завидев меня, он издал еще один пробирающий до самой души рык, после чего рванул в мою сторону, двигаясь на четвереньках. Кажется мне удалось его разозлить. Я бросился в лес, по заранее задуманному маршруту, и оглянувшись назад, увидел, что вслед за своим лидером, остальные ящеры выбираются наружу. Они двигались вяло, но достаточно быстро, чтобы нагонять нас.
Пробираясь через заросли я постоянно сбавлял скорость, чтобы моя цель не потеряла меня из виду, а иногда даже атаковал его небольшими сгустками огнями, чтобы разозлить еще сильнее. Другие ящеры пытались обогнуть нас, но попадали в заготовленные ловушки, не имея возможности выбраться из-за ран или обычного факта смерти от кольев.
Минут через десять мой преследователь стал уставать, выглядя так, словно собирался смириться с разницей в скорости, но он уже добрался до нужного мне места. Внушительная поляна, на которой не было ни одного дерева, ведь я вырубил их все. Я пробежал по ней вперед, снова атакуя босса издалека, а после поднимая меч и становясь в стойку. Не раздумывая монстр принял мой вызов, следуя по тому же пути, что проделал я, но под его внушительным весом земля дрогнула, точнее то, что было вместо нее. Еще одна ловушка оголилась, поглощая в себя всего монстра, несмотря на его размер. Голова босса еще оставалась над землей, но тело упало на множество небольших кольев, которые вошли в тело, как занозы в палец.
Пользуясь моментом, я создал максимально мощный огненный шар, сжимая его до размера стрелы и отправляя точно в голову монстра. Атака взорвалась вспышкой пламени, когда столкнулась со своей целью, и я надеялся, что этого было достаточно.
Мне следовало добить босса, если тот еще был жив, поэтому нужно было как можно скорее сократить расстояние. Однако не успел я приблизиться, как меня остановил прозвучавший рев. Монстр выскочил из ямы одним мощным рывком, представая передо мной со множеством ран, которые обильно кровоточили. Босс сделал попытку напасть на меня, но его скорость упала из-за ранений на ногах, и он не сумел схватить меня. Вместо этого, я сделал выпад мечом, используя “разрез” и выпуская в голову монстра полупрозрачную волну, которую он заблокировал рукой. После еще одной неудачной атаки, ящер отскочил назад, оказываясь поблизости деревьев.
Он внимательно посмотрел на меня, а затем прыгнул назад, цепляясь за один из стволов своей лапищей. Она была достаточно большой, чтобы удерживаться на одном месте, но он этим не ограничился и, как обезьяна, начал перескакивать с дерева на дерево в попытки сбежать.
Босс направился назад к реке, и мне нужно было остановить его. Даже если использую “спринт” на максимум, то будет сложно угнаться за ним, избегая все деревья и преграды, располагающиеся на земле. А босс будто был создан передвигаться по деревьям, двигаясь быстрее, чем когда-либо.
Я напряг ноги и использовал навык на максимум, но лишь на небольшое мгновение, перемещаясь вперед на внушительной скорости. Затем повторил, и еще раз, и снова, глаза с трудом успевали проследить за тем, куда стоит двигаться, но с каждым перемещением становилось все легче. В какой-то момент моя скорость и контроль будто бы резко возросли, и мне удалось догнать противникам, оказываясь прямо перед ним в воздухе. Быстро сориентировавшись, я использовал все оставшиеся силы, пуляя огнем прямо в морду монстра, после чего его лапа раскрылась, а тело безвольно упало на землю.