- Что у тебя случилось? Какая помощь нужна?
- Жена умирает, моя Аня. И я не знаю, что с ней происходит. Не знаю от яда, заклинания или… - тут я вздрогнул, когда в голову пришла мысль, что болезнь супруги связана с искусственным обретением ею Дара.
- Что «или»?
- Или я виноват… из-за моей глупости и раздутого самомнения, - прошептал я. – Раш, я отработаю, заплачу всем, чем пожелаешь и что в моих силах, только помоги ей. Все наши лучшие амулеты и зелья бесполезны, они замедляют агонию и только.
- Жди, - коротко ответил тот. В одной из его рук появился маячок для вызова портального окна. Когда то появилось, то он молча вошёл в него.
В ожидании, когда иллир вернётся, я ушёл к Ане. Находясь рядом с ней, я забирал часть её боли себе. Совсем чуть-чуть, но даже такая помощь помогала девушке крепче держаться на этом свете, и облегчало мучения.
Иллир появился лишь после полудня, когда я провёл второе кровопускание и ритуал, чтобы помочь супруге. Когда рядом с домом открылся портал и выпустил древнего, я был в полубессознательном состоянии. Даже не сразу понял, что мне говорят окружающие. Лишь через минуту до меня дошло. К Рашу я вышел на подгибающихся ногах и сразу же сел на лавку под окнами, так как чувствовал, что стоять, сил нет.
- Извини, я едва держусь после ритуала, - сказал я ему. – А ты… - договорить не сумел из-за спазма, сдавившего горло. Как-то резко стало страшно услышать страшные слова, что иллиры ничем не могут помочь Анюте.
- Я принёс вещь, которая должна помочь твоей жене, - правильно понял меня граф. Его правая верхняя рука превратилась в бутон, тот раскрылся и явил небольшую изящную диадему из серебристого металла и некрупных драгоценных камней. – Это диадема Пифии Алой, великой целительницы империи Трёх Морей. Она лечит любые раны, болезни и повреждения тонкого тела мага. Избавляет от одержимости злыми духами, от проклятий в том числе, даже от родовых. За сутки она излечит твою женщину. Завтра я заберу диадему.
Он передал мне самую ценную вещь на всём свете, постоял несколько секунд, вроде бы даже вздохнул или изобразил тяжёлый вздох зачем-то, после чего активировал маяк для портала.
Диадему я положил на грудь Ане, справедливо полагая, что для лежащей девушки не имеет значения, где украшение-артефакт находится. Ну, а если ошибаюсь, то в любой момент могу возложить предмет на голову.
Когда я это сделал, то непроизвольно задержал дыхание и мысленно взмолился, чтобы волшебная вещь заработала и помогла моей жене. Наверное, полминуты ничего не происходило. Эти секунды мне показались самыми долгими и страшными.
- Да! – выдохнул я, когда драгоценные камни резко засияли. Сияние очень быстро перешло на тело больной, будто закутав ту в светящийся кокон. Почти сразу же кровотечение прекратилось, дыхание Ани стало спокойным. И впервые за многие часы она потеряла сознание. Беспамятство для неё будет самым желанным состоянием после всего пережитого.
То, что диадема работает – я понял и по исчезнувшему «паразиту» рядом со своим сердцем.
На лицах окружающих людей появились несмелые улыбки надежды, что всё закончилось.
Увы, все мы ошибались.
Через несколько часов меня разбудили и сообщили дурную новость: болезнь не ушла. Она сильно сдала позиции, но так и осталась в теле Ани. Это стало ясно, когда спустя несколько часов на её теле увидели кровавый пот. Кровь всё так же продолжала покидать Аню. Сейчас микроскопическими порциями. Понадобилось несколько часов, чтобы её можно было увидеть на девичьей коже.
- Приходила в себя? – хриплым от усталости и тяжёлого сна голосом спросил я медсестру.
- Нет. Но пульс и дыхание в удовлетворительной зоне. Возможно, ей просто нужно время для полного восстановления, - попробовала женщина меня успокоить. – Этот пот – остатки отравы.
- Хорошо бы, если так и оказалось, - очень тихо произнёс я.
На следующий день в заявленное время рядом с домом появился Раш О’Нойл. Встречал я его с тяжёлым сердцем и внутренней дрожью, что он не захочет меня выслушивать и попробует забрать диадему силой, если я откажусь сейчас её отдать. Видимо, поняв что-то по моему лицу, он зло проскрежетал:
- Ты что задумал, граф?
- Диадема не вылечила Аню, Раш, - ответил я ему. – Она помогает не чувствовать боль и залечивает внутренние раны почти с той же скоростью, с какой те появляются. Стоит забрать артеф…
- Как не вылечила?! – перебил меня иллир. В его голосе звучало недоверие и подозрительность к моим словам.
- Я прикажу сейчас на носилках вынести мою жену во двор, чтобы ты убедился в этом сам. Но ненадолго, так как ей нужен покой и уход.
Через несколько минут четырёхрукий гигант с удивлением смотрел на бессознательную девушку.
- Диадема должна лечить от всех болезней, которые только есть в этом мире, - с сомнением пробормотал он. – Странно, очень странно…
- Раш…
- Пусть пока диадема останется с ней, - не дал он мне толком рта раскрыть. – Я посоветуюсь кое с кем и вернусь. Может, и найдём способ, как вылечить твою жену. Или хотя бы поймём, что за болезнь она подхватила.
И он вновь ушёл через портал. На этот раз он отсутствовал пять часов, и вернулся не один. Вместе с ним ко мне в гости пришла очень странная особа.
Высокая спортивного телосложения девушка в возрасте двадцати трёх – двадцати пяти лет. Рост ей добавляли невысокие толстые каблуки. Но даже так она должна была возвышаться надо мной сантиметров на пять, если их снимет. Красивое лицо, под которое отлично подходило описание – аристократическое. Особое внимание привлекали глаза незнакомки, которые были яркого янтарного цвета. Огненно-рыжие волосы спускались ниже талии, чуть ниже затылка они были перевязаны ленточкой. Длинную чёлку незнакомка отвела направо так, что та закрыла часть лица. Её тело от пояса до шеи было обмотано широкой атласной красной лентой, заставляя ассоциировать её с мумией. Сверху ленты красовалась странная безрукавная кофточка с высоким воротником из красных кружев, закрывающая плечи и спускающаяся до середины торса. Нечто среднее между канезой и манишкой из кружев. Юбка на девушке - чуть ниже колен. Она была пошита из того же материала, что и ленты. Поверх юбки висел узкий кружевной передник, на ладонь короче её. Сапоги с острыми носами из красной кожи плотно обтягивали стройные длинные ножки красавицы. Их голенища прятались под юбкой. Никакого оружия на ней я не увидел. Из украшений приметил два перстня с крупными рубинами на безымянных пальцах и большие серьги с рубинами в виде виноградной лозы. Фигура у незнакомки была красивая, подтянутая, грудь высокая и крупная, но идеальной её, фигуру не позволяли назвать плечи, чуть более сильно развитые, чем должно быть у женщин. Я такие на Земле у волейболисток видел.
- Знакомься, - обратился ко мне иллир, - это Ианта. Она феникс.
- Очень приятно… - кивнул я, от усталости не сразу осмыслив последнее слово. - Феникс?!
- Да. А ты тот человек, который нашёл меня спящей? – они внимательно посмотрела на меня.
- Не совсем. Нашёл тебя другой человек, потом он передал яй…, хм, кристалл мне. Мы думали, что это немного необычный магический камень, который используется как накопитель маны.
- Я была только одна?
- Не знаю. Про другие камни мне ничего неизвестно, - пожал я плечами.
- Как я могу найти его? Где он?
- Ианта, мы здесь совсем по другому поводу, - вмешался в нашу беседу Раш.
- Ах да, умирающая девочка, - несколько равнодушно произнесла та, что очень неприятно резануло меня. – Где она?
- Дома. Я провожу, - ответил я и шагнул к двери. – Идите за мной.
- Со мной можешь общаться нормально, без излишнего титулования и выканья, - за моей спиной произнесла феникс.
Почему-то я думал, что феникс – это мужчина. Может, свою роль сыграло определение в мужском роде или в подсознании всплыла книга, где феникс был парнем.
- Сними с неё диадему.
- Без неё она станет мучиться, - ответил я Ианте. – Нельзя как-то без этого обойтись?
- Нельзя, - отрезала та. – Ничего, несколько минут выдержит.
Я только зубами скрипнул от злости.