— Спрашивал, сказывает, Мария.
— Пречистая? — встрепенулся Пожарский.
— Да ну, князь, мало ли Марий на белом свете. Могет, так матушку его и кличут.
— А самого-то мальца как звать?
— Молчит, не ответствует. Видать, подучил кто. Думайте, братцы, думайте, — Шереметев перекрестился на иконы в красном углу и снова обернулся к собеседникам. — Это должон быть кто-то из верхних бояр, нам ровня, с сынком такого возраста и женой по имени Марья. Никто на ум не приходит?
— Васька сказывал, тот стервец Гришкой Потаповым назвался, — напомнил Пожарский. — Как прибег ко мне вчерась, так мы с Дмитрием Тимофеичем и обомлели. Это ж надо такое удумать, мальцов поменять!
— Да помню я, помню, — отмахнулся Федор Иванович. — Запамятуешь тут, когда вы как оглашенные ко мне галопом прискакали.
— Дык боялись, как бы чего с мальчонкой дурного не вышло.
— И все ж жаль, что не поймали охламона. Хорошо хоть ребетенка из его рук успели вырвать. А ежели б мы его самого взяли, так допрос по всей форме учинили бы, и тут уж ему никуда не деться. Выложил бы нам все, и про хозяина свово взбалмошного, и про то, чей малец этот. Ох, святые угодники, еще недавно не было у меня ни одного дитяти, а теперь аж двое тут толкутся.
— Чай ты сам вызвался, — усмехнулся Пожарский, постукивая по ковру сафьяновым сапогом. — Васька сказывал, мол, того хозяина Иваном Петровичем кличут.
— Имя-то уж больно частое. — У нас пол-Москвы Иванов, и чуть не все Петровичи.
— У боярина Воротынского сын Алешка как раз такого возраста.
— А вот он как раз хоть и Иван, но Михайлович, — ответил Трубецкой и снова задумался.
Как же получить царский венец? Чем, к примеру, взял этот Петька приблудный? Чудесами. Это князь Дмитрий знал доподлинно: его палаты находились на Никольской, в одной улице от двора боярина Шереметева, и слухи через челядь доходили мгновенно. Но в чудесах он был не силен, значит, придется придумывать что-то реальное.
"Надобно казаков к себе перетянуть. Ежели они мое имя выкрикнут, могет, Собор и не посмеет ослушаться. Но что же измыслить, дабы они за меня встали?"
Князь сидел, погрузившись в свои мысли и не слыша того, о чем говорили Шереметев с Пожарским. Ему вспомнилось, как все любили молодого полководца Михайло Скопина-Шуйского, как горевали, когда он умер. А разве у него, Трубецкого, меньше военных заслуг перед Русью? Вот если бы… А что, это мысль! Тогда и чудо можно будет явить. Как раз у Мстиславского скоро именины…
Дмитрий Тимофеевич замер, устремив горящий взгляд на иконы. В голове молниями мелькали идеи. Не прошло и минуты, как план полностью сложился.
— Что ты, князь, все безмолвствуешь? Аль измыслил чего?
Ответить Трубецкой не успел. Раздался тихий стук, низенькая, обитая сукном дверь приоткрылась, и в комнату заглянула сенная девка. Робко вошла, поклонилась в пол и негромко сказала:
— Боярыня Воротынская пожаловали, батюшка.
Все трое переглянулись, Пожарский радостно хлопнул в ладоши.
— Вот оно, Федор Иваныч!
— И то. Чую, неспроста, — кивнул Шереметев. — С чего б боярыне вдруг ко мне жаловать.
Он вскочил, засуетился, затряс бородой.
— Вы бы, князья, вон за той дверцей схоронились покамест. Там, в спаленке, и ребетенок этот безымянный сидит, порасспрошайте, могет, вам откроется.
Гости поднялись и направились во внутренние покои, а хозяин обернулся к сенной девушке:
— Проси!
Минуту спустя дверь снова отворилась, и вошла Мария Воротынская в серебряном парчовом летнике, подбитом мехом, с длинными, до пола, рукавами. Жемчуг на воротнике и манжетах скупо поблескивал в лучах падающего из оконца света. Склонившись под низкой притолокой, она шагнула в комнату, бледная, дрожащая.
— Боярыня Марья Петровна! — Шереметев улыбнулся и, расставив руки, слегка, по чину, наклонил голову.
— Здравствуй, батюшка Федор Иванович.
— Благодарствую за милость, проходи, матушка, усаживайся. Вмале трапезничать станем, уж не побрезгуй.
Умоляюще сложив руки, Мария с тоской взглянула на Шереметева.
— Беда у меня, Федор Иванович. Только ты пособить могешь, не откажи, Христом Богом прошу.
— Господь с тобой, матушка, да что учинилось-то? Пожалуй вот сюда, на лавочку. Ну, будет, будет, а то уж я и сам испужался. Эй, кто там? Водицы принесите студеной! Садись, Марья Петровна, сказывай.
Боярыня села, дрожащими руками взяла принесенный холопом золоченый кубок, сделала пару глотков и глубоко вздохнула. Лицо ее было так бледно, что, казалось, живы лишь глаза, тревожные, молящие.
— Сынишка у меня пропал, Алешенька, — начала она. — Надысь гуляли с ним в Перешмышле, вдруг столб с неба золотой, а как рассеялся — мальчика-то и нету. Я уж все очи исплакала, Иван Михалычу моему в Москву весть послала. А вечор услыхала, будто живет у тебя чадо годов двух аль трех, дескать, нашел ты его где-то. Вот я и кинулась сюда, вдруг, мыслю, то мой Алешенька? Так поспешала, что и к Иван Михалычу не заехала, прямиком к тебе велела гнать.