Шереметев слушал и кивал, пряча под усами довольную улыбку. Выходит, не зря они на Воротынского думали, замазался боярин по самые уши.
"Ну ниче, мы тебя на чистую воду выведем".
— Так что? — тревожно спросила Мария, и Федор Иванович вздрогнул.
— А?
— Так аль нет? Нашел ты дитятю, батюшка?
— Ну да, ну да, как не найти. Тут он, живет у меня в палатах.
— Покажи мне его, умоляю, — воскликнула Воротынская и, соскользнув с лавки, упала перед Шереметевым на колени.
Федор Иванович в растерянности вскочил и принялся ее поднимать.
— Полно, полно, Марья Петровна, встань. Ну что ты, право? Вестимо, покажу, хошь, так прям сейчас и пойдем.
Обезумевшая от тревоги женщина смогла только кивнуть. Поддерживая ее под локоть, Шереметев повернулся к выходу. Но едва они сделали пару шагов, как дверь в крестовую палату распахнулась, и ввалился высокий тучный мужчина лет пятидесяти, в длинной шубе из золотой камки, обшитой драгоценными камнями. Обычно спокойный и степенный, сейчас боярин Воротынский был решителен и порывист, длинная борода торчала лопатой, глаза смотрели прямо и тревожно.
— Федор Иванович! — он коротко склонил голову. — Уж не осердись, батюшка, прознал я, что моя боярыня к тебе поехала, вот и приказал сюда править без оплошки.
Шереметев, который во времена Семибоярщины немало попортил Воротынскому жизнь, заискивающе улыбнулся.
— Батюшка Иван Михайлович, милостивец, полно, куда ж тут серчать. Марья Петровна сказывала, мол, сынок у вас пропал, эко горе. А у меня как раз мальчонка пришлый живет. Аккурат сейчас собираемся пойти, глянуть, авось, признает его боярыня.
Федор Иванович осторожно подтолкнул Марию к мужу. Тот подхватил ее под локоть и укоризненно сказал:
— Что ж ты, Марьюшка, ко мне сначала не приехала? Вместе-то сподручнее.
Женщина подняла на него виноватые глаза и тут же опустила их снова.
— Ступайте вперед, — распорядился Шереметев, — через сени посолонь[6].
Минутой позже все трое без стука вошли в комнату, где Пьер сидел на лавке, водя пальцем по строкам толстого фолианта. Нужно было научиться понимать старинные буквы, узнать побольше местных слов, чем он втихомолку и занимался. Чей-либо визит был сейчас ох как некстати, и он поднял на гостей недовольный взгляд. Но на книгу в его руках никто не обратил внимания, все были заняты более важными мыслями.
Едва войдя, Мария заметила Пьера и беспомощно оглянулась на Шереметева.
— Это он? Он?
— Он самый, матушка. Признаешь?
Глаза ее закатились, она издала тихий стон и стала оседать. И упала бы, не поддержи ее Воротынский.
— О, Господи, — испугался Шереметев, — напасть-то какая. Агафья, Варвара, воды скорее!
Вбежали, засуетились слуги, брызгая в лицо боярыни. Она слабо охнула, открыла глаза, взглянула на Пьера и тихо заплакала.
— Алешенька… Он же должон тута быть… Где мой Алешенька?
— Здесь! — раздался властный голос, и все дружно обернулись.
В дверях стоял Дмитрий Пожарский, державший малыша, за его спиной маячил князь Трубецкой.
— Алешенька! Сынок! — воскликнула женщина, протягивая к нему руки.
— Э, нет, матушка, — отстранился Пожарский. — Спервоначалу обскажи, как всамдель было.
Мария испуганно перевела взгляд с него на мужа, закусила губу и разрыдалась.
— О чем ты, князь? — сурово нахмурился Иван Михайлович. — Аль винишь в чем Воротынских? Так сказывай то в глаза мне, а не боярыне!
— Погодь, Иван Михалыч, не серчай. Позволь Марье Петровне ответствовать, и сам все сведаешь.
Маленький Алеша вдруг протянул ручонки:
— Маменька!
Этого Мария вынести не смогла. Закрыв голову руками, она снова упала на колени и завыла:
— Ой, да вы казните, да не до смерти. То братец, Иван, сговорил меня малышей поменять, сказывал, наш Алешенька царем станет. Уж я как супротив умышления такого была, да он обещался скрасть сына, коли добром не соглашусь.
Бородатое лицо Воротынского пошло багровыми пятнами.
— Он как лучше хотел, — всхлипнула Мария, — чтоб на Руси державствовал человек честный да праведный, такой, как Иван Михалыч.