Усталость, покачивание или спокойная песня утихомирили Роба – через десять минут он смежил красные от слез глаза. Сьюзан, бросив торопливой взгляд на мальчонку, прекратила петь и решила отлучиться в уборную.
Вернувшись на кухню, она не смогла найти ножа – тот словно канул в лету. Потратив на бесплодные поиски уйму времени, Сьюзан взяла другой нож и вернулась к готовке. Но тут краем глаза заметила, что Роберт наблюдает за ней, полуприкрыв глаза. Сьюзан резко обернулась, сын тут же плотно сомкнул веки. Развернувшись так, чтобы видеть Роба, Сьюзан вернулась к своим делам, пристально поглядывая на него. Но тот больше ничем не выдала себя. Нож не нашелся ни на следующий день, ни через неделю – он будто испарился.
31 октября
Канун Дня всех святых выдался хлопотным. Мэри, которая в этом году собиралась колядовать с соседскими детьми, начала готовиться к этому еще с утра. По этой причине она раз десять примерила свой костюм, раз двадцать сказала, что это костюм для малышни, а ей нужен костюм как у взрослых, и столько же раз согласилась на уговоры Сьюзан о том, что ее костюм будет самым лучшим и необыкновенным среди всех костюмов. На предпоследней примерке Мэри запуталась в просторной штанине и упала, порвав мотню. И пока она заливалась слезами, Сьюзан в спешном порядке зашивала дыру. А после этого еще нужно было приготовить сладости для колядующих, съездить в магазин – хлопот было хоть отбавляй.
В итоге, когда соседи забрали Мэри, обессилевшая Сьюзан рухнула в кресло. И единственным ее желанием было стать Спящей Красавицей, чтобы тоже проспать лет этак сто. Под монотонное бурчание какого-то сериала, незаметно для себя, она задремала. Но и во сне она не получила отдыха – ей снилось, что она никак не может пришить пуговицу к костюму Мэри, а она вырывается, злится и почему-то шипит на нее. Шипение, набрав силу, пробилось сквозь сон. Как оказалось, это шипел телевизор, передавая «снежное шоу» – так Крис называл черно-белое мельтешение, когда канал переставал работать.
Взглянув на часы, Сьюзан убедилась, что проспала всего двадцать минут. Роберт лежал рядом на диване и пристально смотрел в экран. Сьюзан тихонько тронула его за плечо, но это не произвело никакого эффекта. Тогда она сильнее тряхнула мальчика, тот моргнул, и глаза его вновь наполнились жизнью. Сьюзан потянулась взять сына на руки, но тут телевизор заработал на максимальной громкости, и Сьюзан вздрогнула. Роб улыбался беззубой младенческой улыбкой.
4 ноября
Крис позвонил в обед и радостным голосом прокричал в трубку:
– Сьюзан, детка! Сегодня у нас будут гости! Приготовь свою фирменную лазанью и фруктовый пирог на десерт, все остальное я беру на себя!
– Крис, что случилось?
– Меня повысили! Представляешь? Я стал руководителем отдела!
– Ох, дорогой, я так рада! Ты заслужил это!
– Так точно! Мы должны отпраздновать это, поэтому я пригласил Смитсонов. Надеюсь, ты не против? Хотя теперь уже пути назад нет! – и Крис счастливо засмеялся. – Мы придем к восьми часам, Роберт и Мэри как раз будут спать. Все, дорогая, целую. До вечера!
Сьюзан была действительно рада повышению Криса и действительно считала, что он заслужил его. Теперь у них появится возможность откладывать, хотя бы немного, деньги на их общую мечту – небольшой домик на побережье, куда они договорились переехать в старости, разделив нынешний дом между детьми.
В приподнятом настроении Сьюзан положила спящего Роберта в автокресло, чтобы съездить в магазин и прикупить кое-какие продукты для предстоящего ужина. Однако машина была другого мнения – она не хотела заводиться. Оставив через некоторое время бесплодные попытки завести ее, Сьюзан вышла наружу и открыла капот. Нет, она не была гениальным автомехаником, но когда-то давно Крис показал ей, что нужно делать, если машина не заводится. Странно, но аккумулятор был заряжен, контакты не повреждены, да и вообще все в порядке было с машиной.
Расстроенная, Сьюзан села в машину и, забыв о спящем сыне, хлопнула дверью. Роберт вскинулся от испуга, открыл глаза, но не заплакал, как обычно. Лишь пристально посмотрел на мать, и в это же мгновение – о чудо! – машина заработала, хотя Сьюзан даже не притронулась к ключу зажигания. Весь оставшийся день машина работала исправно.