Вот так, в заботах, обучениях, играх и, конечно, ухаживаниях и прошли три недели. Пришла пора ехать в столицу на празднование Перелома зимы. Впереди было знакомство близняшек со всей семьёй их отца.
И моё тоже...
Глава 47. Сборы
День восемьдесят восьмой
В столицу мы отправились вшестером, не считая кучера - на этот раз взрослого оборотня лет сорока по имени Вестор, прибывшего в поместье из столицы вместе с остальными слугами. Литса не взяли, по сути, он и не был настоящим кучером, и в прошлый раз Росс взял его с собой просто потому, что выбора не было. Теперь был.
Собственно, мы ехали почти в той же компании, только вместо Крофа был Брелиос. Сам Кроф ехать с нами решительно отказался, хотя Росс и звал его. Но мой брат содрогался при одной мысли об огромном городе - а в столице обитало не менее двухсот тысяч жителей, -он к обитателям села только-только привык.
К тому же, одна из кобыл со дня на день должна была ожеребиться, а Кроф не хотел оставлять свою подопечную. В последнее время он находился на конюшне почти безвылазно, так прикипел к её обитателям, кажется, братец нашёл своё истинное призвание.
Ещё он напомнил, что всех наших животных - кур, кроликов, коз, - нужно кормить, а кое-кого из них и доить. И хотя в поместье уж точно нашлось бы, кому это сделать, я не стала возражать. Не хочет человек с нами ехать - имеет право. Да и большой уже парень, я всего на полтора года старше была, когда главой семьи стала.
Поэтому договорилась с Миттой, чтобы она проследила за тем, чтобы Кроф голодным не оставался, он у меня увлекающийся, мог так зачитаться или провозиться с лошадьми, что и про обед забывал. А заодно и конюха Гелка попросила, чтобы выгонял его ночевать домой. И оставила брата со спокойной душой - не в лесу остаётся, среди людей.
А вот Джуни ехала с нами, и мы с Россом это даже не обсуждали, просто это само собой разумелось, без вариантов. Сестрёнка была ещё слишком мала, чтобы её оставлять, пусть и под присмотром Крофа и слуг, и не потому, что за ней не присмотрели бы, просто я не хотела отдалять её от себя. Да, я много времени уделяла близняшкам, а теперь ещё и Брелиосу, но это не означало, что я заброшу Джуни. У неё и так кроме меня никого не было - ни отца, ни матери, - как её оставишь?
Росс отлично это понимал, и меня подкупало то, как он относился к Джуни - не делая особых различий со своими детьми. Понятно, что она была старше и порой ходила поиграть к внучке экономки, своей ровеснице, но где возможно, она была с нами - за столом, на прогулке, в детской за игрой, и верховой ездой она тоже занималась вместе с младшими детьми.
Поначалу, посмотрев карту и сравнив расстояние от моих родных Коряжек до Дубков, а потом от Дубков до Вуддара, куда лежал наш путь, я пришла в ужас. Даже учитывая то, что нас уже не тормозила бы телега и везущая её Дымка, при самой большой скорости, которую могла бы целый день выдерживать четвёрка лошадей, нам всё равно пришлось бы ехать больше недели - и это с тремя малышами в карете! И без возможности по очереди ехать на телеге - хоть какое-то разнообразие и возможность на время разделить близняшек.
Более того, Кроф был в том путешествии помощником, а Брелиос - ещё одним малышом. То есть, сложность пути возрастала ещё заметнее. И даже поспать в дороге, чтобы сократить время в пути, возможности не было - в карете просто нет столько места, а в телеге, даже если взять её с собой, спать не позволила бы погода. И мне заранее становилось плохо, когда я представляла, что будет с нашими нервами к концу поездки, когда уставшие дети начнут сходить с ума в замкнутом пространстве и сводить с ума нас, взрослых.
Но когда я поделилась с Россом своими опасениями, он меня успокоил. Оказалось, весь наш путь займёт меньше двух дней - выехав утром, на следующий день после обеда мы уже будем в городском доме Росса. Да, до столицы, действительно, добираться больше недели, но это если обычным способом, мы же направимся в Нердгар - большой город примерно в сутках пути от Шахт, если останавливаться на ночёвку в одном из придорожных поселений, - а в нём расположен один из стационарных порталов, связывающий его со столицей.
Таким образом, ещё до обеда мы приедем в Нердгар, там потратим немного времени на оплату проезда и ожидание в очереди - дети в это время смогут размяться, заодно мы все пообедаем, - и останется только доехать от главного столичного портала до дома Росса, это вообще меньше часа. Уж столько-то дети выдержат. Наверное...