Пока говорила, я вытянулась и даже на цыпочки поднялась, желая высказать всё это в лицо оборотню, правда, всё равно не получилось. Вот же здоровенный!
- Погоди-погоди! - огромные ладони легли мне на плечи, то ли пытаясь успокоить, то ли удержать. - С чего ты решила, что я предлагаю тебе ребят бросить? И в мыслях не было.
- А куда мне их девать, если к вам в няньки с проживанием идти?
- С собой бери. Дом у меня огромный, на большую семью рассчитанный, а живу я там один. Места всем хватит.
- Можно? Правда? - растерялась я. И сдулась. На такое я и не рассчитывала. Думала -поселимся неподалёку, будем Поузи часто видеть, но о том, что нам и расставаться-то не придётся - даже и не мечтала.
Конечно, я могла в своей комнате открыть дверь в наш домик, а где-нибудь в сторонке, в сарае, например - в конюшню. И жили бы мы все вместе, о чём никто бы не догадался. Поначалу. Пришлось бы притворяться, Поузи бегала бы к нам и обязательно проболталась бы...
И всё выплыло бы наружу. А начинать наши отношения со лжи мне не хотелось.
- Конечно, можно. Поузи явно привязана к вам всем, да и Суози цепляется за Крофа, словно знает его всю жизнь, - в глазах оборотня мелькнула боль, мне не понятная, но я всё же решила его успокоить.
- Его лицо - единственное, знакомое ей, она жила недалеко от семьи Крофа, а они с братом похожи, как две капли воды. А мы все для неё чужие.
- Погоди, а... Вы же все - младшие из близнецов. Разве ваши лица ей незнакомы?
- Моя близняшка умерла младенцем, а у Джуни - брат-близнец, они мало похожи, -пояснила я. - Поэтому бабушка брала нас с ней в село, а Крофа и Поузи нет.
О том, что родная мать всё равно догадалась, кто я такая, говорить не стала. Это сейчас никакого значения не имело.
- Ясно, - кивнул оборотень. - Значит, договорились? Вы все поселяетесь в моём доме, и ты присматриваешь за детьми, как и раньше. Прибавится Суози, конечно, зато ни готовить, ни стирать-убирать тебе больше не придётся.
- А мои животные? И растения? - вспомнила я. - Вы обещали мне землю под них.
- При усадьбе полно земли. Когда-то там сажался большой огород, снабжая овощами всех, в ней живущих, но после смерти деда там долгие годы никто не жил, и огород забросили. Земля вся заросла, конечно, но я пошлю кого-нибудь её вспахать - и делай с ней, что хочешь.
- Не надо пахать, - отказалась я и, поймав удивлённый взгляд мужчины, напомнила: -Я маг земли, вспашу её магией лучше любого плуга.
- Верно, забыл. Так договорились?
- Да. Я согласна работать няней близняшек. И спасибо, что разрешили Крофу и Джуни жить со мной. Нам много места не нужно, хватит и одной комнаты.
- Не выдумывай, - нахмурился оборотень. - Комнаты всё равно пустуют. Ладно, иди спать, завтра встанем рано.
И, развернувшись, ушёл в свою комнату. А я постояла ещё немного, обдумывая очередную перемену в нашей жизни. Наверное, к лучшему.
Даже самой себе я не рискнула признаться, что немного опасалась будущей жизни среди людей. Дома мы были под защитой и артефактов, и страха перед лесным демоном, и уважения к тем, кто лечит. Но на новом месте - кто знает, как бы к нам отнеслись? К пришлым, у которых единственный мужчина в семье - подросток. А взрослого защитника нет.
Была надежда на покровительство оборотня, думаю, он не дал бы нас в обиду, но он ведь не мог всегда быть рядом. А так - хотя бы за это можно было не бояться, вряд ли местные жители рискнут обидеть тех, кто живёт в усадьбе «самого господина Ликолвера», как назвал его Лите.
Можно выдохнуть.
Я приоткрыла дверь и скользнула в тёмную комнату, освещаемую лишь светом луны из окна. И тут же попала в объятия Джуни, которая крепко ко мне прижалась и пробормотала:
- Спасибо!
- За что? - удивилась я шёпотом, чтобы не разбудить спящих малышек.
- Что не бросила нас с Крофом.
- Глупышка, - я крепко обняла сестрёнку. - Куда же я от вас? Мы же семья!
- Но ты же любишь Поузи больше, - едва слышно шепнула Джуни мне в плечо. - Я думала, если придётся выбирать, ты выберешь её.
- Так, погоди-ка! - Я вытянула сестрёнку обратно в коридор и прикрыла дверь. Потом внимательно вгляделась в лицо девочки. - Ты что, на полном серьёзе? Ты действительно считаешь, что я люблю Поузи больше, чем тебя или Крофа?
Джуни промолчала, но головой кивнула, отведя глаза. А я тяжело вздохнула, предчувствуя очередной непростой разговор. Причём на ту же тему практически.
Как же сложно быть старшей! Бабушка, ну почему ты ушла так рано?