Гораздо большую помощь моим соратникам, я и моя оперативная группа, можем оказать, устроив рейд по республиканским тылам — и связав боем еще оставшиеся у них, по эту сторону Тионского кластера, резервы. Моя оперативная группа прыгнула к Рудригу, где нас встретили корабли охранения, оставленные там Булатом, а затем повернула на гиперлейн до Гбу. «Напрямую» от Кларива, оно, конечно, было бы короче — но по «наезженным дорогам» выходило быстрее, да еще и больше кораблей за раз удавалось протащить! У Гбу нас уже ждали: не знаю, кто там, у респов, был за старшего в их резервных частях, но сориентировался он чертовски быстро. Сотня кораблей «линии»: «Венаторы», «Аккламаторы», «Дредноуты». — И, даже один супердестроер, типа «Претор»… по крайней мере, так определили мои аналитики класс данного корабля, стоявшего в центре жиденькой линии противника. Еще сотня всяких мелких кораблей прикрывала своих «больших» коллег со спины. В принципе, один этот «Претор» стоил всех остальных республиканских кораблей, собранных возле Гбу, вместе взятых: сбить, или вывести из строя его — и на остальных можно не обращать внимания! — Думаю, респы это и сами прекрасно понимали, поэтому своего флагмана явно намеревались защищать до последнего. По сведениям разведки, один такой «Претор» вроде бы был замечен ранее, возле Мон Каламари — охранял этот жизненно важный для Республики мир. — Неужели вызвали его оттуда? — иных предположений мне в голову не приходило. Будь такой корабль включен в штатное расписание сил нападения, его бы точно никто не стал держать в резерве…
На мостике даже такого огромного корабля, как «Черный Скимитар» лишнего места не предусмотрено. Поэтому, предоставив непосредственное управление эскадрами флотским, во главе с Даллом Борджином, я сам, вместе с Дорианом Д'Арсан-Эриином и Чародеями, бывшими на борту «Черного Скимитара», устроился на обзорной галерее — всего палубой выше боевой рубки. Заниматься Боевой Медитацией, и координированием действий кораблей и соединений через Силу, здесь было намного удобнее — да и вахтенным управлять кораблем не помешаем, и не отвлечем. Тем более, что имевшиеся здесь экраны, на которые выводилась информация с БИУС корабля, давали полное представление об окружающем, если даже не прибегать к помощи Силы — и прямая связь с мостиком была. Впрочем, связь через Силу у нас будет еще лучше и надежнее — проверено!
Между тем, оперативная группа перестраивалась в боевые порядки. «Черный Скимитар» в центре: наша задача, прежде всего, «ловить» вражеский огонь — с нашим тройным дублированием генераторов дефлекторных щитов это вполне достижимо, даже против корабля, который в полтора раза больше нас размером. — В том, что респы сосредоточат весь огонь именно на нас, я ни капли не сомневался: мой флагман уже много где успел засветиться, да и его систершипы тоже показали флоту Республики свои «зубки». Наши эскадры выстроились тремя эшелонами — из-за наличия у врага супердестроера в боевой линии, бессмысленно было пытаться окружить врага, или бить по его флангам. — Даже, несмотря на то, что респы сильно уступали нам в численности: один их «Претор» был сильнее всей нашей флотилии, пускай и с учетом наличия у нас дредноута типа «Ассегай»! Будь у нас два или три «Ассегая», тогда — другое дело: теперь же приходилось надеяться только на централизованные системы управления, концентрацию огня и Боевую Медитацию. Форсеры, кстати, на кораблях у респов были: в Силе чувствовались отклики пяти или шести касаний к потокам — но, у нас форсъюзеров все равно было больше. — И, как я надеялся, мы были более искусны в боевом использовании Силы, в качестве средства управления войсками.
Дориану все это было в новинку: проинструктированный и получивший пояснения, он отошел подальше, к транспаристиловым окнам — наша охрана так же отошла в стороны, к окнам и стенам галереи, а так же, к проходу, ведущему к турболифтам. Все пятеро моих Чародеев уже устроились на специально приготовленных медитационных циновках. — Еще один, оказавшийся неожиданно полезным, тундский артефакт: мелочь, а в тонких манипуляциях с потоками Силы помогает неплохо, как я уже выяснил на собственном опыте. — Я сам занимаю место на шестой циновке. Привычным движением снимаю с пояса светошашку — и подхватываю ее Телекинезом с вытянутых вперед ладоней. Миг, когда сознание, погруженное в потоки Силы, покидает тело — и, расширяясь, подпитываемое ее мощью, охватывает все вокруг — я почти не ощущаю: колоссальный, безбрежный океан Силы делает мою тушку чем-то мелким и незаметным. — Даже не песчинка, и не молекула — нечто меньшее! Одновременно, я чувствую себя чем-то намного более великим, чем я есть — не самой стихией, но неотъемлемой частью ее… вот именно в такие моменты у форсъюзеров чаще всего и едет крыша! — Спасает только наработанный до автоматизма, на уровне инстинкта самосохранения, Контроль: осознание, что мне вовсе не нужно объять все до границ освоенной галактики, или даже сектора. Моя задача: взять под контроль пространство этой системы, и то не все — достаточно только этого «пятачка», где столкнулись, сейчас, наши и республиканские корабли. Чувствую такие же «я» сидящих рядом соратников, Далла Борджина, находящегося палубой ниже, он'гат'акэ — и охранников, стоящих близко, и тех, кто сидит сейчас за пультами управления огнем, терминалами связи и управляет самим дредноутом. — Дальше: остальные живые члены экипажа моего корабля, экипажи других кораблей моей оперативной группы — и, живые огоньки — сотни тысяч вражеских бойцов перед нами. Даже эхо от присутствия в Силе джедаев теряется на их фоне. Мое сознание соприкоснулось с ними в Силе, и слилось со всеми — и своими, и врагами. — Что называется: «я уже в Сети»! — это и есть Боевая Медитация. Теперь можно и воевать…