Однако, глубоко копнули парни! — зато и вправду интересно: буквально на днях до них тут добралось известие о находке экспедиции Университета Рудрига на Даллалте. — И, ни много, ни мало — ученая братия отыскала место последнего упокоения флагмана легендарного Ксима Деспота, что у него был во время битвы за Вонтор, «Королевы Ранруна» — который когда то сумел вырваться из ловушки, и потом пропал без вести. Кстати, именно в честь этого древнего корабля, и был назван новейший тяжелый крейсер типа «Покоритель», недавно введенный в строй на верфях Кларива. Вообще, эти ребята с Рудрига там много чего нашли, начиная с одной из знаменитых сокровищниц Ксима — заполненной, правда, по большей части совершенно не нужными сейчас «ценностями», вроде кириума или кристаллов митаг. Хотя… была там куча и вполне себе ликвидных вещей, с точки зрения антикваров — за теми же лучевыми трубками, далекими предками современных бластеров, уже выстроилась очередь из представителей музеев и частных коллекционеров, со всех концов галактики. А уж найденные древние «боевые роботы» — гвардейцы из охраны Дариты, и вообще не имели цены!
Между тем, передача добралась до этого самого Третьего сражения за Вонтор — ну и, соответственно, до версий проигрыша войсками Ксима битвы. Попутно, сравнивались хаттская и тионская версии развития последующих событий, в том числе — и о судьбе самого Ксима, чьи следы в истории, после Вонтора, теряются. Тионская версия утверждала, что Дарита стал, в первую очередь, жертвой предательства кого-то из своих. Что же, не так уж и не вероятно: цепь непрерывных завоевательных войн изрядно утомила граждан Тиона, и тяжелым бременем легла на экономику империи. — А постаревший Ксим, судя по всему, поверил в собственное всемогущество — и совсем не хотел слышать о каких то «объективных причинах». Мог кто-то организовать Дарите, «потерявшему берега», точный выстрел в спину? — Вполне мог: бессмысленное бодание с империей хаттов, не приносящее ни выгоды, ни результата, надоело всем, кроме самого Ксима — для которого оно, похоже, стало уже делом принципа. Тогда было бы понятно и то, что тионские войска сумели прорваться с планеты и уйти — а хатты так и не решились их преследовать. — И вплоть до трагической Тионской войны, произошедшей полтысячелетия спустя, обе империи существовали в своих старых границах. — Ну, империя Ксима — уже в виде десятка независимых государств, но — тем не менее. Такие предположения больше соответствовали действительности, чем хаттская похвальба про захваченного в плен Ксима. Тогда ведь было бы резонно спросить: почему хаты сразу не сумели отгрызть от уже рассыпающейся империи тионцев хоть кусочек? Да и находка «Королевы Ранруна», про которую тионская версия с самого начала говорила, что она благополучно ускользнула от Вонтора, как раз говорила в пользу именно такого развития событий. Мысли ландграфа Д'Арсана, подстегнутые словом «предательство», невольно вернули его к недавнему разговору.
— Ты убежден, что это был совсем не случайный взрыв?
Вопрос Райдена одному из своих дроидов-тактиков повис в воздухе. — Которому, Дариан не сказал бы: он еще путал их, хотя поведение и Склифосовского, и Шутинг Стара уже довольно заметно отличалось одно от другого, вследствие выработки у каждого более-менее полноценной личности. — Впрочем, суть вопроса от этого не изменилась — получалось, что падение и взрыв респовского «Аккламатора» на то место, где был расположен бункер, в котором находился Гарольд Тион, вместе со своим штабом, было организовано вполне целенаправленно! Народ, собравшийся в Центре Планирования «Черного Скимитара» по просьбе Райдена, среди которого был и ландграф Д'Арсан — как лицо кровно заинтересованное, сдержанно зашумел. Известие о гибели короля Тиона, вместе со всей своей свитой и штабом сил самообороны, было получено уже давно — просто, теперь пришли детальные описания этого случая. Дроиды-тактики обработали полученный материал, и теперь один из них докладывал о своих выводах.