— Так что у нас — это «у нас» дядя особо выделил — все под контролем. — Граф снова взял свой недопитый бокал с полки мини-бара, и отхлебнул пару глотков, прервав ненадолго речь. — План Мастера по созданию нового порядка хорош именно тем, что большинство его исполнителей свято убеждены, что работают исключительно на самих себя, а не на кого-то другого. Старым порядком в Республике были недовольны практически все. И все сейчас прилагают усилия к тому, чтобы изменить существующее положение дел в своих интересах: и Орден, и Сенат, и еще множество групп и фракций — и для всех них свалившаяся как дар небесный готовая армия видится удобным и нужным инструментом, в их политических раскладах. Заметь, тот же ГолоНет полон обвинений Ордена в развязывании этой войны, но никто даже вопрос не задал: откуда джедаи взяли этих клонов? И джедаи копать глубоко тоже не станут, потому, что сложившаяся ситуация дала Ордену ту прямую власть и влияние, которого он был, практически, лишен почти тысячу лет. Именно благодаря этой армии, во главе которой они были поставлены официальным решением Сената, Орден имеет сейчас больше рычагов, чем имел, когда бы то ни было, со времен Руусана.
Я, молча пил помаленьку прекрасное дереллиумское вино, и слушал дядины речи. При упоминании про «испуганного Палпатина» и «патриота Республики Хего Дамаска» мне дико захотелось рассмеяться. Несомненно, только увлеченность дяди собственными словами помешала ему понять мое состояние в этот момент. Восстановить самообладание мне стоило некоторых усилий. К сожалению, мои худшие опасения подтвердились — Граф твердо держался в русле палпатиновских планов, очевидно, полностью их разделяя. Ни тени сомнения: в мелочах, вроде моих просьб придержать информацию относительно себя, «учителя» можно было не информировать а, скажем так, принципиальные вопросы Граф готов был решать только вместе с Мастером. А я… меня он, скорее всего, считал чем-то вроде своей страховки, на черный день: повиновение Мастеру повиновением, но заботу о своей собственной безопасности любой ситх должен был ставить выше всего. Ведь держать оружие на самом видном месте, придав ему вид безобидной вещи, это так по ситхски. — На этом я попытался сыграть и сейчас, как сделал раньше, и кажется — не слишком удачно.
— Эта война будет той кузницей, в горне которой будет сварен Новый Порядок! — Похоже, судя по появившемуся в его словах пафосу, дядя наконец-то решил закруглиться. — И не беда, если в этом горне, или под ударами молота на наковальне, выгорит или превратится в окалину часть исходного материала. Это даже неизбежно. Но только так можно создать настоящий клинок. Один кусок стали может быть хрупок — но тверд, другой эластичен — но податлив — сваренные же ударами молота вместе, они дадут клинку лучшие свойства друг друга, отбросив худшее. Молот, еще, и выбьет заодно из обоих кусков стали мусор и вредные примеси. Республика и Конфедерация и есть два таких куска стали разных сортов, из которых я и Мастер куем клинок Нового Порядка. Когда клинок будет готов, государство снова станет единым целым — и тут не важно, кто формально «победит» в данной войне — в любом случае, она не закончится, пока наш «клинок» не будет готов. Но чтобы сварка была безупречной, удары надо наносить сильно и равномерно — чтоб проковывалось хорошо — и при этом не жалеть флюса. Так что, подобных «джеонозисов» у нас еще будет в достатке, точно так же, как и громких побед — пока все не будет готово до конца. — Только тогда мы с Мастером, вместе с нашими ближайшими помощниками, — тут дядя глянул на меня — приступим к закалке и заточке выкованного, таким образом, оружия.
Что ж, дядя, спасибо хотя бы за такую толику доверия — промелькнувшая мысль была мгновенно задавлена. Кажется, мои ментальные щиты ничего не выпустили наружу, хвала Силе. Но, молчать все равно нельзя.
— Дядя, сколько времени нужно, что бы подготовить серьезную военную экспедицию практически с нуля? — Задал я первый вопрос.
— Ну, смотря какой масштаб у планируемой экспедиции.
— Двести тысяч десант. С тяжелой техникой. Более трех десятков боевых кораблей различных классов. Десантно-штурмовые суда и истребители прикрытия в ассортименте. Да, еще — командование не сомневается, что будет планетарный штурм и поэтому заранее выслало массу разведывательно-диверсионных подразделений в район цели удара.