— Он мой старший брат, — со вздохом признал я. — И я знаю, что он придурок. Ну скажи, как тебе впечатление от него?
Парень смущенно пожал плечами. Поговорить любит, но чтобы оскорбить члена моей семьи, он слишком тактичен.
— Своеобразный человек, — наконец отозвался он.
Я фыркнул.
— Ну хватит о нём. Сам-то ты кто? Ты из САСШ?
— Нет, конечно нет, — мотнул головой незнакомец. — Я из Канады. Поэтому и знаю французский.
Канада, значит. Британская колония, граничащая со штатами. Приметно, что колония намного больше страны, которой подчиняется. Впрочем, у этой крошки Британской империи вообще много колоний. Повезло же Её Величеству Шарлотте Стюарт со страной; хотя, судя по крохам информации из сети, как монарх она очень пассивна.
В любом случае, сейчас это не так уж и важно — опять я улетаю куда-то не туда.
— Так как тебя зовут?
— Роберт Беттани, — представился парень. — Правда, я не из какой-нибудь известной семьи. Я просто путешествовал, хотел быть борцом с демонами, но… но теперь я здесь.
— И как тебя в Оясиму-то занесло? — не сдержался я.
Роберт пожал плечами.
— Я был в САСШ, хотел показать себя там, найти работу, но у них столько ограничений. А потом вдруг услышал, что в Оясиме почти нет ограничений на работу этих ваших… ну, оммёдзи. Вот и решил попробовать.
— Даже не зная языка? — недоверчиво переспросил я.
— Лучше жалеть, что не получилось, чем жалеть, что не попробовал! — вспыхнул юноша.
Странно, конечно, но я не буду осуждать юношеское рвение. Ему и так досталось.
— Судя по всему, у нас полно времени на разговоры. Что такого ты сделал, что тебя сюда закинули? — поинтересовался я. — Не похоже, что за тебя могут что-то получить. С меня вот надеются взять выкуп. Смешно.
Ну в самом деле смешно. Пусть лучше надеются на Кенту — с моих родичей им не получить ни копейки.
— Ты так не уверен в своей семье, — покачал головой Роберт. — Я вот… очутился не в том месте не в то время. У меня денег ни копейки, жить негде, вот я и ночевал где придётся. Как-то случайно застал одну потасовку среди ночи — эти в чёрном пристали к мужчине, перебили его охрану и вымогали деньги. Ну, героя из меня не получилось. Привезли сюда, закинули… Сказали, что я должен быть благоразумным, если не собираюсь помирать в ближайшее время.
Тьфу ты. Даже какие-то преступники шпарят на английском, а я нет.
Да уж, не повезло парню.
Вдруг Кента зашевелился. Я на всякий случай отполз от него подальше — мало ли, знаю я этих сумасшедших подростков. Ему и наручники не помешают накинуться, если совсем с катушек слетит. Да и его бешеные потоки энергии мне совсем не нравятся.
— Ты его боишься? — невинно поинтересовался Роберт.
— Да вот ещё, — фыркнул я. — Этот мудак вырубил меня одним прикосновением к коже — сделал что-то с энергией, так я даже пошевелиться не смог.
Роберт присвистнул.
— Правда? Наверное, у него невероятно много энергии, раз он такое умеет. Повезло же ему.
Повезло-повезло. Только в ущерб интеллекту.
— Ты слышал о таких вещах?
— На самом деле нет, — отозвался парень. — Наверное, он просто сделал то же самое, что обычно проворачивают с оружием? Я не знаю, но я слышал, напитывать энергией что-то живое очень тяжело. И делать такое с людьми незаконно. У нас в Канаде точно.
Тьфу ты, нашёл преступника малолетнего на свою голову. Надо было с самого начала держаться подальше от подозрительного мальчишки со странной улыбкой, и было бы мне счастье.
Кента зашевелился и приоткрыл глаза.
— Что за хрень? — прохрипел он. — Кто… что… какой это язык?
Пф-ф.
— Вот ты случаешь меня и даже не понимаешь, что сейчас я буду над тобой издеваться, — пропел я загробным голосом, хорошенько постаравшись, чтобы это звучало жутко. Я просто спишу это на подростковое тело — гормоны и всё такое, кто ж тут не отупеет? Но почему-то мне ужасно захотелось, чтобы он перепугался спросонья. Просто от природной вредности. — Давай, подумай, что кто-то приносит тебя в жертву или вроде того. Погода сегодня чудесная. Я ненавижу холод. Меня бесит твоя рожа. В этой комнате очень сыро…
Роберт с интересом наблюдал за моей маленькой детской местью, когда Кента завозился и резво приподнялся.
— Что происходит?! Где я? Говорите нормально, чёрт возьми!
— Это всего лишь я, — я фыркнул, наблюдая за недоумением на лице Кенты, сменившимся жутким гневом. — И мы теперь в одной лодке. Забавно, да? Не надо вестись, когда тебе предлагают лёгкий заработок. У тебя что, совсем мозгов нет?
— Какого хрена ты меня отчитываешь? Что, самый умный?! — рявкнул Кента. — Это недоразумение. Я обязательно отсюда выберусь, а ты так и сгниёшь в этом жутком месте, понятно?!
Из-за стресса Мори наконец-то сбросил эту улыбчивую маску и показал своё истинное лицо, истеричное и агрессивное. Я мог только закатить глаза, пока он бесился.
В этих наручниках явно есть что-то кроме стали — энергия совсем не ощущается. Прямо как с теми верёвками с золотой нитью. По крайней мере, Кента потерял своё главное преимущество.
Отступление. О том, почему Мёбиус не любит хрустальные шары и смертельно обижен на провидцев
Подарок читателям к 100 лайкам на книге. Осторожно, не сюжет, а веселенькое отступление о молодости героя)
— Мё-би-у-у-ус!
Я зевнул и повернулся в сторону Ульфима, моего одноклассника. Старший мальчик был шумным и весёлым и почему-то взял в привычку дёргать и доставать меня по поводу и без.
Ужасный класс, ужасный год. В то время как наше королевство в состоянии войны, мы, начинающие маги из низших слоёв общества, должны провести хотя бы год в академии, чтобы освоить хоть какое-нибудь колдовство. В конце концов, кто захочет, чтобы мы палили во все стороны. И всё же, осознавать, что ты целый год проторчишь в особом ускоренном классе, а не пойдёшь на поле боя с другими рекрутами.
Радует, что всё это хотя бы за государственные средства.
Ещё несколько месяцев назад король отдал приказ проверить всех молодых простолюдинов в армии на наличие магического таланта, потому что магов-аристократов просто-напросто не хватало; особенно тех, кто действительно был бы полезен. Так и отобрали нас: тех, кто обладал самым большим резервом.
В любом случае, если выпустить нас на поле боя так, пользы не будет: или вообще никакого результата, или мы своё войско и подорвём.
Вот и приходится терпеть. Не так я хотел провести своё семнадцатилетие. Кто ждёт, что его отправят на учёбу?
Впрочем, всё это оказалось на редкость интересно, даже если нам всем пришлось потратить месяц, чтобы научиться сносно читать и писать — в конце концов, среди нас слишком много простых крестьянских детей. Как только преподаватели поняли, что мы справляемся, темпы пошли адские, но, к своему удивлению, я неплохо справился. Эй, мать будет мной гордиться — я делаю успехи в получении образования, прямо как какой-то сын богача!
— Мёбиус, не игнорируй меня!
Я закрыл книгу — бережно, да чтоб я ещё такие дорогие вещи портил! — и глянул на Ульфима.
— Ну что?
— Хочешь научиться делать пророчества?
Я глянул на парня с нескрываемым интересом. Кто бы не захотел? Быть провидцем — огромная честь! Но затем я вспомнил, что у Ульфима не бывает хороших идей и предложений. У него шило в заднице, и если куда-то с ним пойдёшь, точно во что-то вляпаешься.
Но Ульфим всё равно заметил мой первый порыв. Ненавижу его внимательность.