Именно поэтому он бродил по маленькому рынку, где собиралось больше всего людей — нигде в округе Роберт не видел такой толпы. Отличное место, чтобы что-то найти!
Но первым нашли Роберта.
Кто-то положил руку ему на плечо. Роберт резко обернулся, увидев перед собой тощего мужчину с проглядывающей сединой в чёрных кудрях. Он был чуть ниже Роберта, смотрел на него исподлобья своими огромными серыми глазами. Будто душу высасывал.
— Турист? — спросил незнакомец на английском.
Беттани воспрял духом. Здесь было так мало людей, с которыми он мог поговорить!
— Ага!
— Ищешь что-нибудь интересное? — прищурился мужчина. М Захватывающее? Зрелище?
— Вообще-то, мне бы денег подзаработать, — пожал плечами Роберт. — Вы случайно не можете мне помочь?
Глаза незнакомца загорелись странным блеском. Он торопливо потёр руки и закивал:
— Конечно, конечно могу!
Так Роберт и очутился на ринге перед своим соперником — гигантским смуглым мужчиной, который, судя по виду, мог пробить ему череп одним ударом. Уж чего-чего, а этого Роберт не ожидал!
Толпа свистела и кричала. Тусклое освещение придавало помещению какую-то особенную атмосферу. Пахло потом и чем-то острым; Роберт шмыгнул носом и уверенно посмотрел на своего противника.
Деньги на кону! Он ещё собирается поужинать сегодня вечером!
Роберт боролся, как мог, и судя по тому, как его подбадривали, это даже было неплохо. Но всё равно недостаточно м в итоге его всё равно отметелили и даже выбили ему один часть одного зуба где-то сбоку. На счастье Роберта, это не было особо заметно, когда он говорил. Не хотелось бы, чтобы сестра об этом узнала!
Наконец ему дали под дых, и Беттани упал на грязную землю, тяжело дыша. Это было странным новым опытом; Роберт не был опытен в мордобое, а уж в боях без правил и подавно. Собственный проигрыш был ужасно разочаровывающим; его скрасило только то, что в конце концов Роберту заплатили за участие.
Но за победу давали больше. Вот же не повезло.
***
— Но твой братец Ро очень упорный, так что теперь у него есть маленький медный кубок! — похвастался Беттани, вытаскивая из своей сумки небольшую потрёпанную вещицу. — Через месяц я всех уделал! Классно, да?
— Ску-ука... — протянул Джун. — Я не люблю истории про драки! А Бхарат это где?
Роберт вздохнул. Мальчик должен был спать час назад. Это была пятая попытка!