Младший научный сотрудник-2
Глава 1. После смерча
Август 82 года, колхоз «Заветы Ильича», после смерча
— Заветных три желания, — сами собой всплыли у меня в мозгу слова детской песенки с виниловой пластинки, — исполнит мудрый Гудвин, и Элли возвратится с Тотошкою домой.
А смерч, он же торнадо быстро сместился от нас в капустное поле, раскинувшееся между центральной усадьбой и нашим Макарьевым, и в лиловые небеса полетели уже не ветки с листьями, а не совсем созревшие ещё кочаны. Это продолжалось с минуту, а далее небесная канцелярия, видимо, посчитала свою задачу на сегодня выполненной, и вся круговерть взяла и сгинула с концами. Как будто рубильник отключили, запитывавший всю эту схему.
Я отцепился от своей берёзы, посмотрел на Антона, который был ни жив, ни мёртв, и случайно увидел закатившуюся в ямку под корнями бутыль с самогоном, целую и невредимую.
— О, щас напьюсь, — сказал я самому себе, а оживший Антоша тоже подал голос, — чего это ты там про Тотошку говорил?
— Пластинка детская вспомнилась, инсценировка «Волшебника изумрудного города», — любезно пояснил ему я, — там всё начинается с того, что ураган типа нашего поднял и утащил в небо домик, где жили собака Тотошка и девочка Элли. Ты мне лучше вот чего скажи, друг ситный — как мы дальше жить будем? Вы же с этим вурдалаком за малым меня только что на тот свет не отправили.
— Это была ошибка, — еле слышно начал оправдываться тот, — и потом, на тот свет же в итоге ты не отправился… а куда, кстати, он делся, вурдалак?
— Так ураган с собой утащил, ты не видел что ли? И я очень сильно надеюсь, что больше мы о нём никогда не услышим…
Но сказал я эти слова, по всей вероятности, зря, потому что тут же раздался нарастающий истошный крик откуда-то сверху, а затем смачный звук падения чего-то тяжёлого на что-то жёсткое. Крик немедленно прекратился.
— Пошли посмотрим, — вздохнул я, — у меня такое предчувствие, что это Осип вернулся…
Да, это был он, всё в той же чёрной куртке и чёрных штанах — упал он вертикально головой вниз, и было очень похоже, что свернул себе шею. Так что всё, что от него осталось, лежало грязной кучей прямо посреди белокочанной огородной капусты сорта Амагер-611, если не ошибаюсь, уцелевшей после урагана. Антона вывернуло наизнанку от такой картины, он долго блевал в сторонке… а я удержался.
— Дохлый, — сказал я, попробовав найти пульс у него на шее, — что делать будем?
— Надо властям заявить, — неуверенно отвечал Антон, — а то на нас это дело повесят…
— Ага, — парировал я, — можно подумать, что если мы заявим, то не повесят… свидетели у ментов всю жизнь первыми подозреваемыми идут — и искать никого не надо…
— Ну ты как хочешь, а я к председателю иду, — решительно ответил он.
— И про то, как вы вдвоём меня зарезать хотели, тоже всё честно расскажешь? — спросил я.
— Давай так договоримся — никто тебя резать не собирался, а мы просто случайно встретились на тропинке в этой лесополосе… ты уже с самогоном шёл, а мы с Осипом только собирались к бабке Федосье. А потом и налетела эта хрень…
— Хорошо, — покладисто согласился я, — только самогон с бабкой давай из этих объяснений исключим — допустим, я из магазина шёл, а вы в магазин, он как раз в той стороне.
Антон молча кивнул, а я продолжил:
— И ты будешь должен мне одну услугу… какую, я тебе потом скажу.
— Договорились, — покорно ответил он, потом я спрятал бутыль под кучей листьев, и мы дружно зашагали к правлению колхоза.
Объяснение с Пугачёвым было долгим и муторным, потом он вызвонил участкового из соседнего села плюс врачиху из здравпункта, и мы все впятером отправились на капустное поле. Прямо туда подъехать не удалось, остановились на краю, а дальше потопали пешком.
— Тэээк, — сказал сержант Постников, почесав голову под фуражкой, — Зинаида Петровна, проверьте, что с ним.
Врачиха, оказавшаяся Зинаидой, проверила у Осипа пульс, подняла оба века, а потом ещё и приставила к губам маленькое карманное зеркальце.
— Труп, — коротко сказала она, — по предварительным данным смерть наступила от падения с большой высоты.
— От той вон лесополосы смерч начался, — без приглашения вступил в разговор я, — засосал, значит, Осипа, а потом смерч рассосался над этим капустным полем и скинул его обратно. Типичный несчастный случай.
— Ты не лезь, пока тебя не спрашивают, — оборвал меня сержант, — с вами обоими я ещё побеседую. А сейчас надо отсюда труп вывезти — нас четверо, дотащим до машины.