— Ну… «Выживут только любовники»? — спросил Дани. — И не врут, и про вампиров, и актриса — наполовину фэйри, а актера вот-вот украдут в холмы.
— Уже украли, — покачал головой Грен. — Лет десять как.
— Упс, не уследил, — Дани развел руками. — Или вот «Мертвец». Более нового вспомнить не могу.
— «Перламутр и пепел», — сказала Туу-Тикки. — «Опрокинутое небо». «Смерть танцует». Но все это арт-хаус, и действительно Дэну пока не по возрасту. Оно и людям-то не всем по возрасту.
— «Карас» так «Карас», — Дэн наконец подал голос. — То, что я знаю об арт-хаусе, заставляет меня сомневаться в том, что я не усну на первых пятнадцати минутах. Но не больше трех серий.
========== 21 ==========
Дэн сидел на полу возле елки, спиной к ней, и играл с Тимуром в мячик. С появлением елки это место стало его любимым в доме. Он слышал, как потрескивают поленья в камине, как по крыше крыльца стучит дождь, как взлетают самолеты в аэропорту, как кружат над городом патрульные вертолеты полиции. Тихо постукивали спицы Туу-Тикки, перелистывал книжные страницы Грен, цокали по полу собачьи когти. Привычные, домашние, безопасные звуки.
Эшу и Дани уже ушли. Дани оставил Дэну свой номер телефона и показал, как можно связаться с ним через зеркало. Правда, зеркало на «Стриксе» открывалось в каюту Дани и Эшу, и Дэн не думал, что рискнет им воспользоваться. Не хотелось им мешать и подглядывать тоже не хотелось. Точнее, хотелось, но… Дело было не в сексе, не в интересе к чужому сексу как таковому. Несмотря на выросший до физиологической нормы уровень тестостерона, Дэн был по-прежнему не заинтересован в сексуальной активности. Ему просто было до чертиков интересно, как именно Эшу и Дани ухитряются получать удовольствие от секса оба. Дэн видел и порно, и секс Макса Уайтера с девицами в клубах, и знал, что все притворяются, будто им хорошо. Притворяются те, кто снизу — всегда. Иногда даже не притворяются, а просто терпят. Притворяются, что сходят с ума от желания, те, кто сверху, чаще испытывая не столько чистое возбуждение, сколько злость. Но это в реальности. В порнофильмах все партнеры просто выполняли свою работу, не самую приятную, но необходимую.
А вот Эшу и Дани было хорошо друг с другом. Это читалось по лицам и фигурам, по пластике, по запахам, по тому, как они смотрели друг на друга. Грену и Туу-Тикки тоже было хорошо вместе, Дэн это знал, но Грен и Туу-Тикки не бывали настолько демонстративны, не забывали о том, что за пределами их двоих есть еще остальной мир. Эшу и Дани были склонны забывать.
Алекс был зол. Он испытывал подобные эмоции редко, не любил их и имел в виду, что они сильно снижают уровень его функциональности, но блокировать смысла не видел. Вернее, видел смысл оставить как есть. Гнев чаще всего безошибочно указывал на то, что что-то в ситуации искажено или нарушено.
Вот только Андрей нюхом много раз битого ребёнка чуял злость сопровождающего, совсем замолчал и вжимал голову в плечи. Если мозгами он и верил словам Князя, что тот его доставит куда надо в целости и сохранности, то тело ждало боли — привычно ждало. Так что ничего на большой станции, к которой Алекс пристыковал катер, Андрей не запомнил. Он не смотрел по сторонам, только под ноги. Забыл в катере сумку с вещами, хоть вещей тех было — трусы, любрикант и зубная щётка. За сумкой они вернулись, Князь сам о ней забыл.
Потом были переходы станции, пустой спортивный зал с зеркалами на стенах — Андрей не понял, что его сопровождающий сделал, но тот крепко взял его за локоть и потянул к зеркалу, а потом ещё куда-то — и там был… дом. Деревянный дом, в котором пахло огнём, хвоей, табаком, едой и кофе.
У Андрея чуть колени не подогнулись, онв первый момент решил, что Алекс притащил его обратно в Михаил-таун, в дом семьи, но нет. Дома не украшали ёлку, это считалось неприличным.
Алекс оглядел гостиную, отметил незнакомого киборга, щенка непонятных кровей и памятный с той встречи запах кофе и табака.
— Привет, — Князь уронил свою сумку на пол. — Нам надо недели три пересидеть. Андрей, поздоровайся. Тут говорят по-русски.
Грен вскинулся на яркие эмоции гостей первым. Туу-Тикки внимательно посмотрела на Князя и его спутника. А Дэн взлетел на ноги и перешел в боевой режим, потому что гость был киборгом, и киборгом не таким, как сам Дэн: другая аппаратная начинка, другая основа — гуманоид, но не человек.
Туу-Тикки скользнула к Дэну, обняла его за плечи, сказала:
— Спокойно, солнышко. Все хорошо. Это Князь, он у нас уже был. — Повернулась к Алексу, улыбнулась. — Три недели так три недели, можно больше. С возвращением. Это Дэн, наш приемный сын. Грен, сердце мое, завари в большом чайнике успокаивающий сбор в двойной концентрации, ладно?
Грен кивнул, улыбнулся Князю и ушел на кухню. Тимур подошел к гостям и тщательно обнюхал их.
— Здравствуйте,— тихо сказал Андрей.
— Это Андрей Никитин, — представил спутника Алекс. — «Чистая» христианская колония, он несовершеннолетний. Андрей, это Туу-Тикки, её супруг Грен. Они хозяева дома.
Юноша кивнул, не поднимая взгляда. Выглядел он как-то не соответствующе самому себе — довольно рослый, костистый, загорелый тем загаром, который бывает от работы на воздухе. Но под загаром он был бледен чуть не до обморочной бледности, вжимал голову в плечи, а в одежде — синей в белых рыбках рубашке с длинным рукавом и шортах-бермудах — чувствовал себя явно непривычно.
Дэн тряхнул головой, заставляя себя расслабиться и не очень понимая, чего он так испугался. Это дом-у-дороги, а это — гости дома. И на всякие непредвиденные случаи здесь есть духи. Беречь хозяев — их обязанность, а вовсе не дэнова, киборг он или нет.
Туу-Тикки отошла от Дэна, только когда того совсем отпустило напряжение.
— Здравствуй, Андрюша, — сказала она. — Кидай сумку и устраивайся в кресле. Сейчас заварится чай и Грен его принесет. А через полчаса и ужин будет готов.
Дэн подхватил на руки Тимура, потрепал его между ушами, прижал к себе, ткнулся лицом в мягкую шерсть. Тимур смешно чихнул. Дэн еще не решил, стричь ему челку или оставить, как бобтейлу, и просто прихватил ее ярко-фиолетовой резиночкой.
Андрей покосился на Князя, тот на мгновение нахмурился.
— Разуйся. Тут ходят босиком, — и сам Алекс пошёл к обувнице.
Юноша пошёл за ним, едва ли не след в след. Пристроил свои новёхонькие кеды на полку. Князь уже был рядом с хозяйкой дома.
— У вас есть фармакологические базы данных с составами препаратов?
— Есть, — Туу-Тикки села на диван, запустила компьютер. На большом экране развернулся браузер, в нем — справочник Видаля.
Дэн подошел к Андрею, улыбнулся ему.
— Устраивайся, — сказал он. — Здесь ты в безопасности. Такое это место.
При приближении незнакомого человека Андрей ссутулился ещё сильнее. Князь подключился к домашней сети, пролистал открытый справочник. Открыл глобальный поиск, поискал препараты по действующим веществам.
— Можете достать вот эти два? — Князь показал Туу-Тикки антидепрессант и сильное успокоительное.
— Да, без проблем. Сейчас.
Она открыла программу, написанную Катце специально для таких случаев, заполнила бланки рецептов и отправила на печать.
— Я съезжу после ужина в аптеку, — сказала она.
Грен принес большой поднос с чайником и чашками. Чашек было пять.
— Ты думаешь, мне тоже не помешает? — спросил Дэн.
— Я уверен. Чай с медом.
Он разлил чай по трем чашкам — Дэну, Алексу и Андрею. Разнес чашки.
Дэн вдохнул ароматный парок. Да, когда его по прибытии сюда поили этим чаем, концентрация была поменьше. Интересно, почему? Меда Грен не пожалел, и Дэн начал неторопливо пить. Ничего ему этот чай не сделает. Максимум — уложит спать на час раньше.
Андрей вспомнил, что ему было велено сесть, устроил сумку у ближайшего кресла и осторожно сел. Садиться всё ещё было больно, но кого это волнует. Чашку он вежливо взял и даже сделал глоток. Вкус был незнакомый. Почему-то всплыли старые истории о внешнем мире, которыми старики пугали детей — что внешники только и ждут, чтобы обмануть, опоить и осквернить. Но это Андрея уже не волновало, он слишком устал. Да и осквернить его точно не выйдет. Куда уж больше-то?