Он говорил мягким, но убедительным тоном:
— Ты же знаешь, почему его называют «бешеным лисом». Просто забудь об этом. Важно следить за собой, чтобы он не нашёл в тебе ни малейшего повода, чтобы придраться.
Я тоже не смог остаться в стороне.
Сделав шаг вперёд, я с сочувствием добавил:
— Просто не обращай внимания на его слова. Не стоит принимать это близко к сердцу.
Другие сотрудники отдела, видя наше участие, поспешили поддержать Отару своими словами:
— Этот человек просто невыносим. Если бы не вы, он бы точно нашёл другую жертву. Не принимайте его нападки всерьёз.
— Не переживайте, мы все на вашей стороне, — звучало из разных уголков офиса.
Отару, хоть и нехотя, но натянул слабую улыбку, глядя на нас с благодарностью. Остальные работники ответили ему неловкими, но искренними улыбками.
Однако атмосфера в офисе оставалась напряжённой, будто перед грозой. Пэйдзи, казалось, только и ждал удобного момента, чтобы обрушить свой гнев на кого-нибудь из нас. Каждый его взгляд, направленный на Отару, был наполнен угрожающим нетерпением, как у хищника, готового к прыжку.
Я тихо вздохнул, чувствуя тяжесть на сердце.
«Как сильно менеджер может испортить рабочую атмосферу!» — пронеслось у меня в голове.
Тем временем мой телефон наконец-то зазвонил. На экране высветилось имя Нацуо из Филиппин.
— Ты нашёл это, Нацуо? Понял, — коротко ответил я.
Нацуо сообщил, что нашёл идеальные станки для своей фабрики «Нацуо Co». Эти станки были настоящим подарком судьбы, ведь продавались по удивительно низкой цене, несмотря на их превосходное качество.
Не теряя времени, я онлайн получил ссуду, заложив свой дом, и перевел двадцать миллионов йен для покупки станков.
«Фух. Теперь они смогут производить качественные детали», — с облегчением подумал я.
Однако это не умоляло того факта, что над всеми сотрудниками навис «Дамоклов меч» в виде менеджера. Пэйдзи «Бешеный лис» не ограничивался лишь Отару, он контролировал каждого из нас, не делая исключений.
Время шло, и я ощущал, как его пристальное внимание всё больше сосредотачивается на мне.
Что бы ни говорил или ни делал менеджер, меня это совершенно не волновало. Я оставался равнодушным к его решениям и распоряжениям, но внешне всегда проявлял должное уважение. На работе необходимо соблюдать приличия, даже если внутри тебя всё это раздражает до крайности.
Внезапно раздался телефонный звонок. Ёсихиро поднял трубку, выслушал пару слов и сразу встал.
Его лицо стало серьёзным, и он сказал:
— Меня вызывает директор Кацумото, вернусь через минуту.
Менеджер Пэйдзи едва взглянул на него и буркнул:
— Хорошо, — не проявив ни малейшего интереса.
Ёсихиро ушёл, и в офисе вновь воцарилась привычная рабочая атмосфера, наполненная тихим шорохом клавиатур и приглушёнными разговорами.
Примерно через двадцать минут, когда рабочий день уже заканчивался, Ёсихиро вернулся от директора. Менеджер, погружённый в свои дела, не стал задавать лишних вопросов, прекрасно зная, о чём могла идти речь между Ёсихиро и директором. Их беседы всегда носили особый, недоступный для нас, подчинённых, смысл.
Подойдя ко мне, Ёсихиро внезапно хлопнул меня по плечу, что было ему не свойственно, и предложил:
— Давай выпьем кофе, Синдзиро.
Этот жест удивил меня, но я согласился, надеясь, что за этим предложением кроется что-то важное. Скорее всего «кофе» был всего лишь предлогом, чтобы не вызывать подозрений.
Мы поднялись на крышу, где был свежий воздух и открывался вид на город, даря ощущение свободы.
Ёсихиро вдруг, ни с того ни с сего, сказал:
— Эй, Синдзиро тебе нужно научится играть в гольф.
Я рассмеялся и, искренне недоумевая, спросил:
— Зачем? Что за чертовщина с этим гольфом?
Ёсихиро посмотрел на меня с серьёзным выражением лица:
— Возможно, скоро тебе придётся играть в гольф. Когда ты захочешь научиться, может быть уже слишком поздно. Новый менеджер Пэйдзи обожает гольф. Если ты освоишь игру в гольф, это может оказаться полезным.
Я прищурился, не понимая, к чему он клонит:
— И что, он будет играть в гольф с такими, как я?
Ёсихиро пожал плечами:
— Кто знает? Возможность может появиться в любой момент. Просто будь готов. Чем быстрее научишься, тем больше пользы извлечёшь. К тому же, лучше учиться этому в более молодом возрасте.