Похоже, что Футоши, привыкший работать в ларьке с лапшой, больше не вызывает у меня разочарования. По крайней мере, он понимал ситуацию, в которой оказался. В любом случае он жил не слишком плохо. И это урок, что даже высокий пост может быть потерян.
Съев немного лапши и запив несколькими глотками освежающего напитка, я почувствовал, как тревога и напряжение начинают утихать, уступая место беззаботности и расслабленности. В тот момент мне казалось, что ничто не сможет нарушить мой покой. Однако внезапный шум, доносившийся из соседнего переулка, мгновенно разрушил это ощущение спокойствия.
— Сопляк, не смей убегать!
— Остановись!
— Если ты ещё немного побегаешь, мы забьём тебя до смерти!
— Остановись!
Из переулка с диким криком выбежала группа мужчин. Их лица были искажены гневом, а в глазах пылала ярость. Худощавый парень метался по улице, пытаясь уйти от преследователей. Голоса мужчин становились всё агрессивнее, наполняя воздух угрозами и обещаниями расправы.
Я замер, следя за этой сценой. Мой ум, погружённый в расслабленность, внезапно переключился на адреналин. Сердце забилось учащённо, и я почувствовал, как поднимается волна тревоги.
У меня было острое зрение, и я мгновенно распознал, кто это был. Поначалу даже заподозрил себя галлюцинациях. Может у Футоши была особенная лапша или напитки. Но фигура за которой гнались была одета в белую рубашку с короткими рукавами. Это был мужчина и он имел весьма бледный вид. Даже сказал бы, что эта бледность мне знакома. Это был не кто иной, как сотрудник из моего офиса — компьютерщик Ченджи!
Ченджи выглядел крайне измученным. Его лицо было полно страха, когда он бежал к ларьку с лапшой. По меньшей мере семь или восемь человек преследовали его по горячим следам. Кроме того, было очевидно, что они бежали немного быстрее, и его вот-вот поймают.
Возможно, я не понимал, что происходит, но был готов помочь Ченджи. Подняв деревянную скамейку с силой бросил её в сторону двух мужчин, которые бежали ближе всего. Скамейка ударила их по бёдрам, и они упали, издав жалобные крики. Испуганная толпа остановилась и посмотрела на меня.
Многие покупатели ларька с лапшой были свидетелями этой сцены. Они быстро отошли в сторону, не решаясь подойти ближе, поняв, что что-то идёт неправильно. Их глаза были полны беспокойства, а шепот разносился по толпе, как ветер.
Ченджи также заметил меня и удивился. Он был напуган и не хотел оборачиваться, поэтому побежал ко мне, задыхаясь от бега. Его лицо было красным, а глаза блестели от страха и усталости. Он почти спотыкался на каждом шагу, но продолжал двигаться вперед.
Улыбнувшись, я спросил его:
— Ченджи, куда это ты собрался на ночь глядя?
Едва отдышавшись, он сбивчиво объяснил:
— Они… Они хотят поймать меня… Я не хочу идти с ними…
— Поймать тебя? Зачем им ловить тебя?
Не дожидаясь ответа, группа мужчин пришла в ярость и начала проклинать меня. Их крики наполнили улицу злобой, и прохожие начали отходить еще дальше, боясь быть втянутыми в конфликт.
— Вы съели сердце медведя, если такие храбрые! Вы знаете, кто мы такие? — выкрикнул один из них с презрением в голосе.
— Он мой коллега, поэтому я должен защитить его. По какой причине он вам нужен? — ответил я, стараясь сохранять спокойствие.
Услышав эти слова, Ченджи покраснел и, очевидно, был тронут. Он посмотрел на меня с благодарностью, но его глаза все еще были полны страха.
Несколько хулиганов бросились вперёд, но их случайные удары руками и ногами были незначительными для меня. Легким движением я увернулся от их атак и, слегка взмахнув руками, раздал пинки хулиганам в животы. Они почувствовали вкус возмездия и упали на землю, корчась от боли.
Ченджи наблюдал, как я легко справился с проблемой, и смотрел на меня с благоговением. Его глаза светились восхищением, а губы раздвинулись в слабую, но искреннюю улыбку.
— У тебя есть мужество, сопляк! Подожди, пока придёт наш босс, и он всё уладит! — крикнул один из хулиганов с серебряной цепью, с трудом поднимаясь с земли.
Не дожидаясь, пока он закончит говорить, другой хулиган закричал:
— Босс здесь! Босс здесь!
Посмотрев в ту сторону, откуда гнались люди, я увидел новую группу. Впереди шёл мужчина в белой рубашке с высокомерным выражением лица и руками в карманах. Его походка была уверенной, а глаза излучали холодный расчет. Толпа расступалась перед ним, как перед царем, и в воздухе повисло напряжение.