— Цуруко, что случилось?
— Синдзиро-сан, ты забыл? Ты обещал составить мне компанию. Сегодня воскресенье, погода прекрасная, я подумала, что ты должен быть свободен.
Конечно, я не забыл, просто слишком увлёкся.
— Хорошо, где мне тебя забрать?
— В школе. Я забрала кое-какие вещи и буду ждать тебя у школьных ворот. Скоро увидимся! — Цуруко явно была в хорошем настроении.
Повесив трубку взглянул на Линако, стоящей на лестнице:
— Я ненадолго отлучусь.
Линако, только что подумавшая, что я наконец-то начал относиться серьёзно, была разочарована. Она так разозлилась, что едва не бросила свой телефон на пол. Видя, как я покидаю дом, ей, наверное, пришло в голову, что «человек не меняется».
В этом квартале я получил немаленькую сумму денег: не только зарплату, но и те средства, которые дал мне Гендзи. У меня было достаточно наличных. Несмотря на высокие цены, залил в бак самое дорогое топливо перед тем, как отправиться за Цуруко. Похоже, нам предстоит долгая поездка.
Глава 10
Офисный роман
Когда наконец увидел Цуруко, она была одета в пышную юбку цвета морской волны. Как и раньше, был очарован её молодостью и энергией. С тех пор как Цуруко закончила университет и стала преподавателем, она стала ещё прекраснее. Она научилась подчёркивать свои лучшие черты и обрела уверенность в себе.
Её кожа была белой, словно снег. Красивые чёрные волосы аккуратно зачёсаны назад с пробором справа. Она улыбнулась мне и помахала рукой, вызывая завистливые взгляды прохожих мужчин.
После того как Цуруко разрешила свои проблемы с Цуёси, её жизнь наладилась. Теперь у неё всё хорошо и в карьере, и в личной жизни. Её настроение улучшилось, и это было заметно по её улыбке.
Выйдя из машины заметил большую картонную коробку рядом с ней.
— Что это на земле? — спросил я.
Она подмигнула:
— Секрет!
Увидев её хорошее настроение, не удержался и погладил её по лицу. На её щеках появился румянец.
— Садись в машину, я загружу коробку за тебя.
Когда Цуруко села в машину, я спросил:
— Где это таинственное место, о котором ты упомянула?
— Северная дорога, — произнесла она, улыбаясь. — Синдзиро-сан, ты свободен сегодня днём, верно?
— Да, свободен. В чём дело?
— Отлично. Потому что, мы вернемся только ночью, — сказала Цуруко.
Не стал расспрашивать дальше. Через полчаса мы прибыли в указанное место. И я был удивлён.
Там было несколько зданий, окружённых зелёными хвойными деревьями. У главных ворот висела вывеска с чёрными иероглифами: «Приют Надежды».
Помогая Цуруко нести её коробку, мы вошли в приют.
Она заметила мои сомнения и медленно объяснила:
— Несколько дней назад я приводила студентов сюда. Я нашла детей очень милыми, их судьба меня тронула. С тех пор я несколько раз приходила сюда одна. Играть с таким количеством детей утомительно. Все мои студенты учатся, и я не хочу отвлекать их. Поэтому я и позвонила тебе, Синдзиро-сан.
— Честно говоря, я не особенно люблю такие места, — сказал я с горькой улыбкой. — Но понимаю тебя.
Цуруко немного вздрогнула и извиняющимся тоном добавила:
— Прости, если причинила неудобства.
— Ничего страшного. Мне любопытно, почему ты хотела поиграть с детьми?
Цуруко прикусила губу и улыбнулась:
— На самом деле это из-за другой женщины. Тогда я встретила очень красивую женщину. Думаю, она самая красивая женщина, которую я когда-либо видела. Воспитательница сказала, что она часто приходит сюда читать детям интересные истории. Я восхищаюсь ею и хочу сделать что-то для детей, как она. Поэтому привезла книги, чтобы читать детям интересные истории, либо играть с ними.
Я кивнул и спросил:
— Значит, эта коробка полна книг?
— Не совсем… — ответила Цуруко, не договорив.
Из коридора вышла невысокая женщина средних лет в чёрном платье.
Она улыбнулась и воскликнула:
— Цуруко, ты пришла?
Цуруко увидела её и радостно ответила:
— Да, воспитательница, как я могла забыть о встрече? — Затем она представила меня. — Это Синдзиро, мой друг, который пришёл сегодня поиграть с детьми.