— Синдзиро-сан, откуда ты это знаешь?
— В тот вечер ты изменилась в лице. Но ты заставила себя со мной не разговаривать. Догадался, что ты переживаешь.
Цуруко с грустным выражением лица сказала:
— Думала, что ты злишься на меня, Синдзиро-сан, и решил больше не заботиться обо мне…
Действительно, я недостаточно уделял внимания женщинам вокруг себя. Никогда не думал, что Цуруко так сильно переживала из-за того, что не позвонил ей.
— На самом деле всё не так уж плохо. Когда-нибудь я, возможно, полюблю директора Цуёси… — сказала Цуруко. — В конце концов, чувства можно развивать. Я не могу всю жизнь ждать нереального счастья, мне нужно жить своей жизнью.
Удивлённо уставился на неё. Не ожидал услышать такие слова от Цуруко. Она должна сама решать, как ей поступить. Даже если я считал Цуёси недостойным. Мне это не нравилось, но пока рано что-то предпринимать.
— Ты изменила свой стиль общения за время работы учителем. Но я рад за тебя.
Цуруко игриво закатила глаза и посмотрела на меня:
— Я же не могу расплакаться при встрече с тобой, верно?
Увидев её лицо, освещённое солнцем, захотел ущипнуть её за щёчку, но сдержался. Мы не были ни родственниками, ни возлюбленными. Если бы я делал такие интимные вещи, не объяснив своих намерений — это было бы странно. Поэтому просто засунул руки в карманы.
Между нами возникла неловкая атмосфера. Даже незнакомые люди при встрече не чувствуют такого напряжения.
В это время из школы выбежала молодая девушка в белой рубашке и клетчатой юбке.
Увидев меня, она радостно помахала рукой и закричала:
— Дядя! С кем ты там разговариваешь⁈
Танака, полная молодости, радостно подскочила ко мне, но, заметив Цуруко, её губы сложились в удивлённое «о».
— Учительница Цуруко… почему вы здесь… ха-ха… — Танака смущённо рассмеялась.
Цуруко, заметив её реакцию, улыбнулась:
— Так вот кто та ученица, которую ждал Синдзиро-сан. Какое совпадение.
Я вздрогнул и в тот же момент понял.
— Эта девушка — твоя ученица? — спросил я.
— Я её классный руководитель, — ответила Цуруко с игривым выражением лица. Она бросила взгляд на Танаку, словно подчёркивая свою роль. — Танака, сколько раз я говорила, чтобы ты не только об играх думала? Если не изменишься, придется позвонить твоей маме. Поняла?
— Э-э-э… — Танака обняла Цуруко за локоть и кокетливо потрясла им. — Учительница Цуруко, сегодня я уже сдала все экзамены, и собираюсь немного повеселиться с дядей. Всё будет хорошо, не переживайте.
— После успеха не стоит зазнаваться, не будь тщеславной! — строго ответила Цуруко.
Танака подняла обе руки в знак капитуляции:
— Ладно, ладно, учительница Цуруко, отпустите меня. Я уже договорилась о встрече с дядей. Вы ведь знакомы с ним, так что сделайте ему одолжение и отпустите меня на этот раз… — и, раскачивая меня, дала мне знак вмешаться.
Я нахмурил брови, чувствуя, что эта девочка что-то скрывает, но в данный момент согласился с ней.
— Думаю, на этот раз можно её отпустить, Цуруко. Иногда детям важно отдыхать. Я буду следить за ней и не позволю ей слишком расслабляться.
Цуруко не хотела спорить, поэтому кивнула:
— Хорошо, но Танака, возвращайся домой вовремя. Не заставляй свою маму волноваться.
— Отлично, — Танака радостно засмеялась. — Всё будет отлично!
Цуруко рассмеялась и отругала её за хитрость, но на этом всё и закончилось.
Танака, словно сбежав из тюрьмы, потащила меня к машине, чтобы Цуруко не передумала и не заставила её остаться в школе.
Горько улыбнулся, попрощался с Цуруко и сел в машину.
В зеркало заднего вида я видел, как Цуруко повернулась и ушла. Её фигура казалась немного удручённой.
С другой стороны, Танака, сидящая в машине, похлопала себя по груди:
— Как же я волновалась, дядя! Как вы встретились с учительницей? Ты испугал меня до смерти!
— Я дружу с отцом твоей учительницы, — пояснил я.
— Правда? — Танака с недоверием посмотрела на меня. — Но почему учительница смотрит на тебя так, будто хочет отомстить? Ты ведь не делал ей что-то плохое, верно?
— Не думаю, что это так, — сказал я, не припоминая особой мести во взгляде Цуруко. — Как это может быть? Я ведь женат.