Его поведение служило причиной постоянных стычек с командирами и сослуживцами, что в итоге привело Эйгеля к необходимости набрать собственную команду из людей, которые не гнушались ничем и были или вольными наемниками или угряками.
Единственным делом, в отношении которого Эйгель действительно держал слово, был дележ награбленного. Подход Эйгеля к этому процессу устраивал и его самого, и всех его людей.
Эйгель, наслаждаясь беспомощностью девушки, с силой дернул Иду на себя, да так, что она развернулась на месте и влетела в него спиной. Он перехватил и завел её руку за спину одной рукой, а пальцами другой сжал горло и, наклонившись к самому уху девушки, прошипел:
— Ну что, моя маленькая иноземная птаха, как думаешь: пришел час расплаты за мое давнее унижение? Я вот все ждал, когда ты подрастешь и расплатишься сполна. И судя по тому, что по ночам ты стала шастать в подлесок одна, а за тобой следом почему-то выходит Хейдар, полагаю, что дождался: ягодка созрела. Пожалуй, мне пора уже получить своё, пока кто-то другой не успел полакомиться вместо меня. Зато ты сможешь потом сравнить меня — настоящего мужчину — и своего никчемного дружка, так охочего до девок. Впрочем, если ты хорошенько постараешься и я останусь доволен, возможно, я даже захочу на тебе жениться и использовать тебя, пока не надоест.
Ида попыталась применить свой давний прием и перекинуть Эйгеля через себя, но он лишь усмехнулся и крепче сжал её горло. И наклонившись еще ближе к лицу Иды, неторопливо, чтобы досадить ей как можно сильнее, стал проводить языком по скуле, с удовлетворением отмечая, что девушка трясется в бессильной ярости в его руках и рвется на волю, как птичка в силках.
— О, я вижу, как тебе нравится. Да ты просто бьешься в экстазе и так стонешь, — Эйгель продолжил выкручивать руку девушки, вырвав у нее очередной стон боли, — Но я приготовил для тебя еще один сюрприз. Я решил пометить тебя, чтобы все знали, кому ты принадлежишь, и… — не окончив фразы, он вдруг вскинул обе руки и взвыл от боли.
Ида, больше ничем не сдерживаемая, недолго думая рванула вперед и развернулась лицом к мучителю.
— Найди уже себе кого-то своего размера, — над Эйгелем возвышался Хейдар, сжимающий до хруста его плечо железной хваткой огромной руки.
Эйгель попытался было вырваться и даже потянулся свободной рукой к ножу, но, видимо, мольбы Иды неизвестным богам были услышаны и к месту стычки подошли Гурд и воевода.
Ворт поинтересовался:
— Молодежь, чего не поделили? — он кинул тревожный взгляд на запястье и шею девушки. Следы пальцев покраснели и заметно припухли.
Ида инстинктивно закрыла шею руками и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнесла:
— Спасибо, у нас все хорошо, доброго вам дня.
Ворт коротко кивнул и повернулся к Гурду, ожидая его реакции.
Гурд все это время внимательно изучал лицо сына, но, почувствовав, что на него вопросительно смотрит Ворт, прервал гнетущую тишину:
— Как вижу, вы тут все уже решили. А раз решили, так нечего стоять поперек дороги, — и опять посмотрел на Хейдара.
— А захотите еще потолковать, так вечером кулачный бой. Вот и встретитесь, коли вопросы остались, — он обвел всех троих долгим взглядом, ненадолго задержавшись на Иде, недовольно цыкнув, махнул рукой Ворту и пошел в сторону центральной площади.
Хейдар наконец ослабил хватку, и Эйгель смог повернуться к нему лицом. Мужчины смерили друг друга тяжелым взглядом. Хейдар молча протянул руку Иде, дождался, когда её ладошка окажется в его руке, мягко потянул девушку за собой, а проходя мимо Эйгеля, с силой его толкнул.
Эйгель скривился, потирая и без того нывшее плечо, и злобно смотрел им вслед, пока его противник и девушка не скрылись за поворотом.
***
Когда Ида и Хейдар повернули за угол очередного дома и Эйгель наконец скрылся из виду, девушка попросила:
— Пожалуйста, мы можем остановиться?
— Устала — так потерпи,— Хейдар даже не повернулся и не сбавил шаг.
— Послушай, мне больно. Я хочу остановиться и просто отдышаться, — девушка сильнее потянула мужчину за руку.
Хейдар обернулся назад, одним движением закинул Иду на плечо и, не снижая темпа и не обращая внимания на неодобрительные взгляды редких прохожих, продолжил путь.
— Может, хотя бы скажешь, куда ты меня несешь? — Ида уперлась локтем в его плечо, положила подбородок на руку и покачивала ногами в такт шагам, — Вообще-то меня Ниидт дома ждёт, я и так задержалась.
— Подождет, — бросил Младший сын.
— Конечно подождёт, но на вопрос-то ты не ответил, — не унималась девушка.
— Нам надо поговорить.
— Как скажешь,— Ида обреченно вздохнула. Было очевидно, что ее друг не в духе и сейчас внятного ответа от него не добиться.
Хейдар вышел из деревни, миновал дом Иды и, все так же крепко поддерживая свою ношу, проторенной дорожкой направился к подлеску.
Добравшись до укромного места, он остановился, опустил Иду на землю и достаточно грубо поинтересовался:
— Ты могла бы объяснить, как это так ловко у тебя выходит попадать в неприятности по несколько раз на дню?
— Легко, — Ида сощурила глаза, — я попадаю в неприятности ровно с того дня, как впервые оказалась на твоем плече!
— То есть я еще и виноват, так выходит? — Хейдар навис над девушкой.
— Да хотя бы в том, что притащил меня в эту деревню! — Ида уже не скрывала своего раздражения.
— Послушай, Эйгель не тот человек, с которым стоит водить знакомство. И уж тем более, не тот, для кого стоит становиться врагом.
Не прерывая свою обвинительную речь, Младший сын взял девушку за поврежденную руку и осматривал ее со всех сторон, — А ты умудряешься не просто сталкиваться с ним, но ещё и дразнить на глазах у всей деревни!
— Мне что теперь — из дома не выходить? — Ида задрала голову и, сверкая глазами, пыталась поймать взгляд Хейдара.
— А это, кстати, мысль, — мужчина задумчиво посмотрел на нее, затем протянул руку и убрал волосы с шеи, чтобы лучше разглядеть покрасневшие следы. Осторожно провел пальцами и спросил:
— Больно?
— Мне обидно от твоих слов, и это значительно больнее, — девушка сбавила обороты и говорила почти шёпотом.
— Ида, ты должна быть осторожнее, я мог и не успеть. А Гурд с воеводой, могли и вовсе не проходить там.
Хейдар притянул Иду к себе и обнял. Девушка уткнулась в плечо и прикрыла глаза.
— Нам надо решить вопрос с Эйгелем до моего отплытия. После того, что случилось сегодня, он точно не успокоится, пока не завершит начатое, а мой поход только облегчает его задачу.
Хейдар успокаивающе поглаживал ее по спине, продолжая свою речь:
— Ты как-то спрашивала меня, почему у меня нет в деревне дома. Тогда я не сказал тебе всю правду. У меня есть дом, и большую часть времени я провожу не только в походах, но и в нем. Мой дом находится в особенном месте. В этом месте все очень сильно отличается от того, к чему ты привыкла. Сюда же я возвращаюсь, когда это необходимо. Я надеялся, что ты сможешь освоиться в деревне Гурда, что тут тебе будет привычнее и проще, но, похоже ошибся. И Вар прав: у тебя столько же шансов здесь выжить, сколько у весеннего первоцвета в заморозки.
Хейдар замолчал, и было видно, что он не может решиться на продолжение разговора.
Наконец он внутренне пришел к какому-то выводу и произнес:
— Ида, поехали со мной.
Девушка напряглась под его рукой, в голове у нее судорожно проносились мысли, как выбраться из сложившейся ситуации: ей нельзя покидать деревню… только не сейчас… как же все некстати получилось…
Маячок передал конкретные координаты, и второй раз активировать она его не сможет. Так что те, кто её ищет, а она была уверена что её ищут, уже близко. Когда она спускалась от дома Вара, красная лампочка перестала мерцать и загорелась другая — зеленая. Это значило, что сигнал приняли и помощь на подходе.