Все произошло слишком быстро: и то, как из разрушенного дома выскочил механизм, который он считал уничтоженным, и то, как эта куча искореженного металла, стукнув себя по правому плечу, разлетелась на куски, раскидывая на несколько метров вокруг детали корпуса, и то, как Ида дернулась и закрыла его собой.
Время остановилось.
Хейдар повернул голову и в оцепенении смотрел, как девушка опустила руку вниз и провела по своему животу, подняла пальцы, перепачканные в крови к лицу и разглядывала, поворачивая руку.
— У меня, что, кровь? — Ида удивленно переводила взгляд с пальцев на мужчину и обратно, — как так, мы же всех победили! А я ведь даже поверила, что если ты за мной вернулся, то как в сказке: будет счастливый конец.
Девушка чуть улыбнулась и шепотом произнесла:
— Знаешь, а признаться тебе было гораздо страшнее, чем сейчас…
Ида обмякла, стала сползать вниз и упала бы, если бы Младший сын не успел поймать её за плечи.
Он опустился на колени, бережно придерживая девушку одной рукой, другой безуспешно пытался закрыть многочисленные мелкие раны на ее животе. В этот момент все звуки для него отошли на задний план, а мир сжался до размеров лица Иды, к которому он склонился и силился что-то разглядеть.
Стоя на коленях, согнутый, не выпуская её из своих рук, он раскачивался из стороны в сторону. Хейдар совершенно потерял связь с реальностью и перестал замечать происходившее вокруг. Он пропустил топот нескольких пар ног за своей спиной, не реагировал на то, как кто-то требовательно звал его по имени, и удивленно вздрогнул, когда что-то воткнулось ему в плечо, а боль вернула обратно к действительности.
Он недоуменно уставился на дротик, так похожий на бутылочку Иды, которой она когда-то в другой счастливой жизни лечила Утара, и странную женщину в золотистом сиянии, воткнувшую дротик в его плечо.
— Отключите уже его кто-нибудь! — нетерпеливо пророкотал знакомый мужской голос где-то позади, — ну же, Кира, сделай что-то, пока он не прикончил Иду или, клянусь, я сверну ему шею!
Женщина, печально улыбаясь, склонилась к Младшему сыну и попросила:
— Отпусти её, пожалуйста, мы можем успеть ей помочь.
Хейдар, все ещё пытаясь удержать девушку в слабеющих руках, одними губами прошептал:
— Но я не могу её отпустить, я же её люблю, — и завалился на бок.
Руки его разжались и наконец выпустили Иду, тело расслабилось, глаза закрылись.
========== 12. Предложение ==========
Хейдар сидел на поляне вытянув ноги и смотрел на огонь, когда из подлеска показалась Ида, махнула привычно рукой и подошла, встала вплотную. Мужчина потянулся, прижал Иду к себе и уткнулся головой в её живот, наслаждаясь тем, как маленькие теплые пальцы его подруги скользят по волосам, бритым вискам, двигаются нежно вдоль скул. Он обнимал её крепко и шептал, повторяя одну и ту же фразу вновь и вновь:
— Я не могу тебя отпустить, ведь я тебя люблю.
Неожиданно руки девушки стали ледяными, она крепко вцепилась ногтями в его виски, причиняя неимоверно острую и пульсирующую боль.
Младший сын вскинул голову и забыл как дышать: прямо на него смотрел робот с лицом Мауни и глазами, пылавшими огненно-красным цветом, тонкие губы разжались и незнакомый женский голос потребовал:
— Хейдар, ответьте! Вы слышите меня?
Мужчина попытался приподнять веки. Казалось, они придавлены камнями, а ресницы склеены, в голове гудело, виски пульсировали болью, во рту пересохло. Он закашлялся и наконец смог открыть глаза. На него смотрела женщина с печальной улыбкой, та самая, что просила его отпустить Иду.
— Хейдар, вы слышите меня? Как вы себя чувствуете? — повторила она.
— Голова раскалывается, — Младший сын непонимающе озирался вокруг, что-то вспоминая, внезапно побледнел и попытался подняться с кровати со стоном выдохнув:
— Ида, где Ида? Что с ней?
— Успокойтесь, — женщина с неожиданной для человека её комплекции твердостью надавила ладонью на плечо Хейдара, вынуждая его снова откинуться на подголовник, — Ида в биокамере, проходит курс регенерации. Вы сможете пообщаться с ней немного позднее. К тому же, — женщина убрала руку и теперь проверяла показатели, проводя вдоль тела пациента сканером, — вам самому не мешало бы сначала прийти в себя.
Окончив сканирование и удовлетворившись результатами, она представилась:
— Я — Кира Смирнова, мы с вами знакомы лишь косвенно, но моего мужа вы прекрасно знаете.
В этот момент в каюту зашел мужчина в возрасте, но все еще крепкий, с широким открытым лицом, и протянул руку в приветствии. За его спиной теснились два парня, одного Хейдар уже видел на поле боя, его звали Михаил. Второй был постарше, но, так же как и Михаил, имел в лице что-то неуловимо знакомое, что-то, что Хейдар никак не мог определить, хотя был уверен, что это очень важно.
Нейгебауэр пожал протянутую руку мужчины и поприветствовал его:
— Здравствуйте, Николай.
Михаил помахал из-за спины и представил брата:
— Мой старший брат Григорий, — тот тоже вскинул руку в приветствии.
Дождавшись, когда мужчины представятся, Кира извинилась, сказав, что ей нужно проведать Иду, и вышла из каюты. Михаил и Григорий удалились следом, а Николай, присев на стул, стоявший рядом с кроватью, хлопнул себя по ногам и обратился к Хейдару:
— Ну, ты просто натуральный медведь, скажу я тебе! Пришлось тебя вырубить двойной дозой: ничего не брало! Ты же чуть не угробил нашу девочку. Мы уже не знали, как её вытащить из твоих рук, так крепко ты её держал. И потом: что это еще такое было про «не могу отпустить»?
— Я действительно не мог её отпустить, — Нейгебауэр внимательно следил за реакцией мужчины на свои слова.
— Допустим, — предположил Николай, — но как ты себе это представляешь?
— Пока не знаю, но я решу этот вопрос, — голос молодого мужчины звучал твердо и уверенно, — если вы искали её потому, что она вам что-то должна, или её родители, или вы считаете себя, напротив, обязанными ей, не важно… Я готов оплатить все расходы, бесплатно водить ваших людей на удобных вам условиях до полной отработки её долга либо иным способом решить все вопросы, касающиеся Иды, но она должна остаться со мной. Это мое единственное требование.
Пока он говорил, глаза Николая расширялись от удивления, но он нашел в себе силы не перебивая дослушать до конца и произнес:
— Молодой человек, у меня складывается стойкое ощущение того, что либо Кира ошиблась и ввела слишком большую дозу лекарства и это его последствия, либо ты плохо понимаешь, что происходит на самом деле.
Теперь Хейдар недоуменно посмотрел на Николая и сказал:
— Я действительно плохо понимаю, что происходит. Наш разговор с Михаилом во время боя был очень кратким. Вы могли бы объяснить, почему Ида не может остаться со мной?
Николай, устроившись на стуле поудобнее, сложил руки на животе и начал рассказ. Он поведал, что много лет назад молодые братья-геологи с ничем не примечательной фамилией Смирнов случайно оказались на родной планете Хейдара и были крайне удивлены богатству ее минеральных ресурсов. Они нашли несколько разновидностей ископаемых минералов и с энтузиазмом, свойственным юности, принялись за разработку.
Они активно изучали местность, находили все новые месторождения, таким образом, их небольшое и поначалу чисто научное предприятие стало приносить неплохой доход. Разработки разрастались, исследования становились все более разнообразными и проводились уже на других планетах.
Оба брата обзавелись семьями, а небольшая фирма получила признание не только в научных кругах, но и далеко за их пределами, и со временем превратилась в могущественную корпорацию.