— Получается, что он мешает расследованию? — произнес Арсений, облокотившись на доску спиной. Она чуть задрожала, но заблокированные колеса и опорные ножки не давали ей опрокинуться.
— И да, и нет. Странно. Ничего не понятно. Запутался. Мне кажется, что он уверовал в невиновность подруг Лиды. Другой информации не дает, а досье не изымает. Будь уверен, что старик с радостью бы перекрыл нам кислород. В его власти отстранить нас, но опять же, молчит в тряпочку.
— Может, он хочет закрыть свои слабые стороны?
— Удиви меня.
— Ну, допустим, — оживился Арсений, — Николай Валерьевич знает о подделках. Хорошо. В ту роковую ночь он вызвал меня и сообщил, что переводит в «Млечный». И тебя подключил. Из этого следует, что важно молчать о том, что еще брякнут подруги Лиды. Там целый компромат наберется. Частный детектив прекрасно знает подноготную Марты. Старик дает понять, что брать во внимание их признание в каких-то аферах, которые касаются Феофановых, не стоит. Только по фактам. Если Николай Валерьевич уверен в том, что они виновны в убийстве Лиды, то Марта с Клавдией отправились бы в уютное гнездышко за решеткой.
Глеб замер на секунду, а потом сказал:
— Согласен.
— И если думать, как богатые, — продолжил окрыленный Арсений, — то лучше им не опозориться среди таких же дворян, как они сами.
— В смысле?
— Представь, что Феофановы оказались дураками в глазах общественности…
Глеб принялся мерить кабинет шагами.
— Есть другая версия, — предположил он. — Старик дает сыщикам карт-бланш на расследование. А его отказы о предоставлении других сведений поддерживают у подруг Лиды иллюзию покровительства.
— То есть он показывает всем видом, что они вне подозрения, а нам приказывает держать этих дам «на карандаше»?
— Вроде.
Арсений театрально похлопал в ладоши.
— Гениально. Мы их ловим, а он не при делах.
— Черт. Или у старика маразм… Или он скажет им в лицо, что мы вышли из-под его контроля. Таким образом, наши руки развязаны.
— Наведу справки по бижутерии, — энергично заявил Арсений, быстрым шагом покидая кабинет. — Сгоняю к налоговому эксперту. Лучше так, чем через секретариат. Ушей у Марты здесь по любому хватает.
— Давай.
Глеб еще раз проверил «Ищейку». Красными нитками обозначил важные, как он считал, взаимосвязи всех участников. Доска помогла понять, в каком направление должно вестись дело. Фронт работы ясен.
— Глеб! Прием! — спустя минуты рация в ящике стола вновь напомнила о себе голосом Арсения. — Как слышно?
— Слушаю, — ответил Глеб, вытаскивая рацию и нажимая на клавишу приема вызова.
— Вилову помнишь? Работница архива.
— Ну?
— Слышал в сводках, что кто-то держит Прасковью в заложниках. Квартира ее брата.
— Адрес?
— Я записал. Зерновая улица. Одиннадцатый дом. Седьмой этаж. Двадцать восьмая квартира. Патруль уже выехал.
— Может, это отравитель?
— Вполне. Что мне делать?
— Езжай по плану, а я навещу Прасковью. Конец связи.
Глеб прибыл на место предполагаемого преступления через полчаса. Пробки мешали, но мигалка помогала проезжать заторы. Он вытащил пистолет и побежал по лестнице на седьмой этаж. Там и вправду у железной двери стояли двое молодых патрульных.
— Я пытаюсь дверь взломать. Слышишь голоса? — рассказал суть дела худощавый полицейский с оттопыренными ушами Глебу. — Брат кричал, чтобы соседи нас вызвали…
— Известно, кто преступник?
— Да. Бывший ухажер гражданки Виловой. Соседи его Назаром кличут, а фамилию не знают, — вновь отрапортовал патрульный. — Я хотел выстрелить в замок, но…
— Фильмов насмотрелся? — процедил Глеб. — Вызывай спасателей. Будем ломать…
Глеб с усилием дернул за бронзовую ручку. Как и следовало ожидать, дверь только дернулась в дверной коробке. Но оттуда послышался едва слышный стук.
— Тихо! — скомандовал Глеб патрулю, прикладывая ухо к замочной скважине. — Кто это?
— Я, — чуть слышно пролепетал тот самый Виктор, который ждал Прасковью у архива в тот злополучный день. — Голова раскалывается…
На фоне слышалась словесная перепалка.
— Ты сможешь открыть дверь? Службы едут. Придется ждать, — сказал Глеб, вновь прильнув к двери.
Ручка заходила ходуном, а потом раздался щелчок щеколды. Дверь поддалась вперед, из открытого проема вывалился Виктор с окровавленной макушкой.
— Окажете первую помощь, — твердо произнес Глеб патрульным, решительно переступая раненного, чтобы зайти в квартиру. Времени расспрашивать его не было.